編者按：現代社會，青少年面臨着比父輩更大的壓力，伴随而來的是某些身心疾病發病率的飙升，更糟的是，壓力過大的影響可持續終身。最近，一篇發表在Journal of the American Heart Association雜志的研究發現，青少年時期壓力較高的年輕人比壓力較小的同齡人更有可能患有高血壓、肥胖、糖尿病等心髒代謝性疾病。
壓力是心血管疾病的重要危險因素
心髒代謝疾病包括心血管疾病和糖尿病等，是最常見的慢性疾病之一，也是中老年人死亡的主要原因。雖然疾病出現于成年的中後期，但研究發現其病理過程可始于青少年時期，在出現臨床症狀之前可持續進展數十年。是以，在青少年時期進行危險因素的篩查并早期幹預可有效地預防成年後的心髒代謝疾病。
過去的幾十年的研究發現，壓力過大是心髒代謝疾病的重要危險因素之一。例如，一項荟萃分析表明，在老年人中，壓力水準高與冠狀動脈事件風險增高相關。在心血管疾病發病率較低的年輕人和青少年中，人們使用臨床前标志物，如血壓、體重指數（BMI）、身體成分、頸動脈内膜中層厚度 （CIMT） 和糖化血紅蛋白 （HbA1c） 等評估心髒代謝疾病的風險。研究發現壓力越高，這些臨床前标志物的值就越高。
雖然人們已經做了大量壓力和心血管代謝疾病的相關研究，但對兒童和青少年時期經曆的壓力及其影響仍知之甚少。為了填補這一研究空白，研究者監測了從兒童期到成年期的壓力水準，分析各時期壓力與7種心髒代謝風險标志物之間的關聯，以評估兒童時期壓力對心血管的影響。
兒童時期壓力越大，心血管代謝風險越高
在這項研究中，研究人員分析了276例參與南加州兒童健康研究（2003~2014）兒童的健康資訊。分别在兒童時期（平均年齡約6歲）、青少年時期（平均年齡 13 歲）及成年後（平均年齡 24 歲）進行了壓力評估。壓力評估使用問答方式，通過壓力量表進行，主要關注上個月的感受和想法。按照壓力量表結果，參與者被分為四個組：随着時間推移持續存在的高壓力、随着時間推移壓力下降、随着時間推移壓力增加和随着時間推移持續存在的低壓力。研究者使用了7 種心髒代謝風險标志物來評估參與者的心髒代謝風險，分别為：頸動脈内膜厚度、收縮壓、舒張壓、體重、體脂百分比、脂肪分布和糖化血紅蛋白。
在進行了平均18年的随訪之後，研究發現：
和持續低壓力組相比，成年期較高的壓力量表評分與總體心髒代謝風險（β=0.12）、頸動脈内膜中層厚度（β=0.01）、收縮壓（β=1.27）和舒張壓（β=0.94）的水準增高相關。
和持續低壓力組相比，青春期至成年期壓力持續較高的個體具有較高的心髒代謝風險（β=0.31）、男性/女性比例（β=0.07）、體脂百分比（β=2.59）以及成年期肥胖的風險（OR：5.57）。
總之，該研究證明了成年期高壓力及青春期到成年持續的高壓力均可導緻更高的心髒代謝風險。不同的是，成人高壓力可能對頸動脈内膜厚度和血壓産生影響，而青少年壓力增高可能導緻更高的肥胖風險。
管理心血管代謝疾病，從兒童開始
童年的不幸可延續一生！該研究是第一個評估未成年時期壓力水準與成年期心髒代謝風險之間關系的研究，結果發現從青春期到成年期持續感覺壓力較高個體的心髒代謝風險更高，成年期肥胖的風險飙升。
未成年時期壓力對心血管代謝的影響可能通過以下多種機制共同作用：
首先，壓力更大的兒童或青少年更傾向于做出多種損害健康的行為以緩解壓力，例如大量攝入高熱量高脂肪的飲食，久坐打遊戲等。這些行為方式均可以增加肥胖、高血壓等心髒代謝高危因素，最終危害心髒健康。
其次可能與發炎相關。持續存在的慢性壓力可能會導緻青少年體内兒茶酚胺和皮質類固醇等應激激素釋放，進一步損失了血管内皮，誘發動脈粥樣硬化的發生。
另外，青春期是激素信号傳導途徑發展成熟的關鍵時期。在此期間，應激激素信号、下丘腦-垂體-腎上腺軸和皮質醇的異常變化可能會對青少年的心髒代謝健康産生長期持續的影響。
總之，壓力對青少年心血管代謝影響的機制仍在探索中，但研究發現肥胖在其中扮演了重要角色。是以人們需要關注孩子的壓力，幫助進行壓力管理，這可能有助于降低成年以後的心髒代謝性疾病的風險。
如何幫孩子進行壓力管理？
如何幫助孩子進行壓力管理？家長可以從營養、運動、睡眠、社會支援等七個方面對孩子進行支援。
01
加強支援
除了加強家庭内部的支援，例如一起制作藝術品、跳舞、烹饪或閱讀等高品質的家庭生活之外，還需要鼓勵孩子和朋友保持聯絡，積極參加社會活動。
02
規律運動
建議每天進行30~60分鐘的運動，包括健走、跑步、瑜伽、俯卧撐、跳繩等。這些活動不僅可以鍛煉心肺功能，還能消除壓力。
03
睡眠充足
保證充足、優質的睡眠有利于緩解壓力。另外，睡眠的規律也很重要，每天在同一時間睡覺和起床也對壓力管理有所幫助。
04
健康飲食
健康飲食包括減少精制碳水化合物、高脂肪、高糖食物的攝入，同時每天保證5~9份水果和蔬菜，多攝入富含膳食纖維和omega-3脂肪酸的食物（包括魚、堅果）。
05
心理與行為的健康支援
關注孩子的心理健康，盡量減少某些不健康的新聞或其他社交媒體的内容。如果發現孩子存在風險，應及時尋求專業的幫助。
06
正念和冥想
每天進行兩次20分鐘的正念練習（例如冥想、瑜伽）有助于緩解壓力。在網絡上可以找到适合不同年齡段兒童的專業課程。
07
接觸自然
參與戶外活動和接觸大自然可以讓人們身心暢快，化解壓力。雖然在冬天的城市并不容易找到合适的綠地，但到樓下呼吸幾分鐘的新鮮空氣也對身心十分有益。
參考文獻：
1.Perceived Stress From Childhood to Adulthood and Cardiometabolic End Points in Young Adulthood: An 18-Year Prospective Study, Journal of the American Heart Association (2024). DOI: 10.1161/JAHA.123.0307411
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