鄭勝輝學習與思考第2129天
關于作者
丹尼爾·吉爾伯特，哈佛大學心理學教授，主要以“情感預測”方面的研究而聞名于世，并是以獲得了美國心理學會的傑出科學成就獎。吉爾伯特受自己遭遇人生重大痛苦以及情緒反應經曆的啟發，走上了情感預測的研究道路。他和心理學家威爾遜共同創造了“情感預測”這個學術名詞。現在，吉爾伯特已經成為情感預測領域的專家，并且孜孜不倦地向大衆科普相關知識，這本書就是其中的典範。
關于本書
在本書裡，丹尼爾·吉爾伯特通過豐富的科學實驗，解釋人們在幸福感預測方面的種種謬見。通過一個接一個的提問來推進問題的深入：為什麼我們熱衷于想象未來，為什麼我們無法準确預測未來的情緒狀态，為什麼很難修正預測錯誤？追求幸福和避免痛苦是人類的天性，但到底什麼是幸福……如果你對這些問題充滿好奇，那麼，這本書将會給你帶來探索的驚喜。
核心内容
想象未來不僅是人類大腦的生理特點決定的，同時也有重要的心理學原因。但是，由于想象力存在與生俱來的三個缺點，導緻我們在預測未來情緒狀态的時候必然出錯。更令人沮喪的是，由于人類記憶的特點和自我獨特性幻覺等原因，這些預測錯誤難以修正。不過，在預測未來幸福感這件事情上，也并非無藥可救，有一個極為簡單的方法可以幫助我們修正錯誤。
前言
這本書有多經典呢？我們用資料說話：這本書2006年首次出版，随即就登上了《紐約時報》暢銷書榜單；2007年獲得皇家學會科學圖書獎，被收入心理學50本經典著作系列，到目前為止，已經被翻譯成30多種語言。可以說，無論是用學術标準還是大衆标準來評估，這都是一本好書。
但在介紹這本書的内容之前，我得先提醒你一下，這本書并不是網易公開課裡大紅大紫的《哈佛幸福課》，也沒有告訴我們應該通過幾個步驟來獲得幸福。那麼，這本書到底在講些什麼呢？其實，它的關鍵詞就是“情感預測”，也就是預測未來的情緒是痛苦還是幸福？這個問題聽起來好像沒什麼好說的，因為好事發生，自然幸福，壞事來臨，誰不痛苦呢？這是人人都知道的常識嘛。
但這其實是一種幻覺。這種幻覺就是，我們并不能準确預測未來會發生什麼事情，但我們卻非常确定自己會出現的情緒狀态。比如，我們可能都有過這樣的想法：“如果中了1000萬，我肯定高興死了，從此過上幸福的生活”；或者“如果和戀人分手了，我肯定難受死了”。看到了嗎？雖然不确定會不會中大獎，會不會分手，但是我們似乎很确定自己的情感反應。
這本書，将會從科學的角度打破這種幻覺，揭示一個事實，那就是，我們總是熱衷于想象未來的幸福或者不幸，但這種情感預測往往是不準确的。如此一來，就産生了一系列的相關問題，我們為什麼熱衷于預測，預測不準的原因是什麼，可以修正嗎？更關鍵的是，追求幸福還有意義嗎？看看這本書是怎樣回答的吧。
這本書的作者是丹尼爾·吉爾伯特，他是哈佛大學的心理學教授，主要以“情感預測”方面的研究而聞名于世，并是以獲得美國心理學會的傑出科學成就獎。吉爾伯特之是以研究情感預測，跟他個人的生活經曆有關。1993年前後，他遭遇了人生最痛苦的事情，他的導師和母親相繼去世，與妻子離婚，兒子也在學校裡出了問題。一年後，當他和同僚兼朋友的心理學家威爾遜談起這段經曆的時候，他才發現，曾經以為這些重大打擊會讓他一直悲痛不絕，但是，現在情況并非預料的那樣差，這個現象激發了他和威爾遜的研究興趣，并共同創造了“情感預測”這個學術名詞。現在，吉爾伯特已經成為情感預測領域的專家，并且孜孜不倦地向大衆科普相關知識，這本書就是其中的典範。
接下來，我就為你詳細講述這本書的重點内容。我們一起來看看，在想象未來，特别是預測未來幸福感這個問題上，我們為什麼這麼執着？為什麼總是出錯？為什麼難以修正，總是一錯再錯？
第一部分
第一個要點，在想象未來這件事情上，我們為什麼這麼執着，幸福的本質是什麼？
20世紀60年代，有一位叫作拉姆·達斯的哈佛大學心理學教授，辭職跑到印度，專門去學習如何停下來不思考。他宣稱，快樂的關鍵，就是停止對未來過多的思考，他還寫了一本書，叫作《活在當下》。那麼，我們可以不去想象未來嗎？本書作者吉爾伯特認為，這是不可能的，除非大腦的前額葉壞了，否則，要求停止思考未來，就像要求心髒不要跳動一樣荒謬。因為，人類擁有其他動物都沒有的大腦區域，那就是前額葉，這個特别的腦區最重要的一個功能就是思前想後，預測未來。是以，大腦前額葉受損的病人，典型的症狀就是無法想象未來。與此相關的是，對未來感到絕望和恐懼的抑郁焦慮病人，在其他治療方法都無效的情況下，破壞某些額葉組織就成了一種正常療法。這些事實都說明了，在預測未來這件事情上，不是我們喜不喜歡、願不願意的問題，而是必然會去想象。
大腦前額葉是想象未來的生理基礎，這是從神經生物學的角度在分析我們為什麼熱衷于想象未來。心理學在這個問題上又是如何解釋的呢？
吉爾伯特從愉快感和控制感兩個角度對這個問題進行了分析。首先，他認為想象本身就是一件愉快的事情。比如，科學家做了這樣一個實驗，請人們想象自己獲得了豪華餐廳免費就餐的優惠券，問他們希望在什麼時候去享用這頓美餐，現在去還是明天去？很多人都會把享用的時間往後推，通常是推遲到一周之後。那麼，問題來了，人們為什麼要推遲享用大餐呢？大餐還是那頓大餐，無論是現在享用還是下周享用，客觀上講，這頓大餐給人帶來的滿足感是一樣的。是以，人們推遲享用大餐肯定有其他的原因。吉爾伯特說，這個原因就是，在下周到來之前，人們還可以通過想象即将發生的好事情，來增加幸福感。換句話說，這種快樂，純粹是由想象帶來的。
當然，我們也會想象可怕的事情，雖然這種預想令人不愉快，但是它有兩方面的作用，一方面它警示我們不要輕舉妄動，小心駛得萬年船；另一方面它讓我們未雨綢缪，提前做好心理準備。是以，追求快樂避免痛苦的心理因素，讓我們熱衷于想象未來的幸福或者不幸。
吉爾伯特認為，熱衷于想象未來的另一個心理因素和控制感有關。我們想象未來，實際上是想要控制未來。那麼，我們為什麼想要控制未來呢？首先，這是人的天性，人天生就有控制欲。小孩子把搭好的積木推倒，他沒有别的意思，隻是想要人們知道，“看看，這就是我幹的，我想讓它倒，它就得倒”。第二，控制感與身心健康密切相關，有關養老院老人的研究表明，失去控制感會造成嚴重後果。這項研究是這樣的，研究人員給養老院的老人送去盆栽，對其中一半的老人說，盆栽由他們照顧；對另一半老人說，從業人員會幫他們照顧盆栽。6個月後，自己照顧盆栽的老人有15%的去世了，與此相對照的是，從業人員幫忙照顧盆栽的老人有30%去世了。
是以，控制不僅是人的天性，還關系到身心健康。但是，怎麼才能獲得控制的感覺呢？除了推倒積木和照顧盆栽之外，那就是想象未來了。在想象未來的過程中，不管目标會不會達成，單單是我的航船我掌舵，就能讓人感覺良好了。
大腦前額葉讓我們不得不去想象未來，愉快感和控制感讓我們熱衷于勾畫未來。那麼，我們追求未來的什麼呢？回答可能千奇百怪，但通通可以彙成一句話，那就是追求幸福。吉爾伯特說，每個人都追求幸福，如果有誰說不是，那他一定是撒謊。那什麼是幸福呢？又是一個難以回答的問題。積極心理學之父塞利格曼在《真實的幸福》這本書中就說，幸福的定義太多了，說不清道不明，他不想再增加一個了。作者也很聰明，他說，無論人們把幸福定義成個人的自我實作，還是家庭的責任，或者社會貢獻，歸根結底它就是一種主觀的、内在的愉快感覺。無論激發這個感覺的原因，是高尚的還是卑鄙的，是深刻的還是膚淺的，它們對應的都是大緻相同的神經活動。
幸福就是愉快的感覺，吉爾伯特這種快刀斬亂麻的解釋，可以解開很多有關幸福的迷思。比如到底要追求什麼樣的幸福？幸福有真實和虛假之分嗎？幸福有高低貴賤的差别嗎？在漫長的曆史中，人們通常把幸福等同于智慧、美德、吃苦、奉獻等等。哲學家穆勒曾經寫道，“做一個得不到滿足的人，比做一頭心滿意足的豬要好，做一個得不到滿足的蘇格拉底，比做一個心滿意足的傻瓜要好。”哲學家羅伯特·諾奇克則說：“有些人的情感是建立在極端不合理和不正确的評價标準之上的，是以，無論他們的自我感覺如何美妙，我們都不願意将這種感覺稱為幸福。”
對于這些觀點，吉爾伯特認為，他們都犯了同一個錯誤，那就是混淆了原因和結果，把實作幸福的方法等同于幸福本身。吉爾伯特做了一個生動的比喻，他說，用大頭針刺痛手指，和用電流刺激大腦特定區域産生痛感，兩種痛感産生的原因不同，但是不能把針刺痛叫作真正的疼痛，而把電流刺激叫作假疼痛。一樣的，幸福本質上就是一種愉快的感覺，沒有高低貴賤之分，也沒有真實和虛假之别。
這一部分在說我們為什麼熱衷于想象未來，以及什麼是幸福。吉爾伯特分别從神經生物學和心理學的角度進行了分析，大腦前額葉讓我們必然會想象未來，愉快感和控制感讓我們樂于想象未來。幸福本質上是一種主觀的愉快感覺，每個人都追求幸福，預測未來的情感狀态，但是通常都預測不準，這是為什麼呢？
第二部分
第二個要點，在預測未來的情感狀态時，我們為什麼總是出錯呢？
吉爾伯特說隻有人類才擁有大腦前額葉，是以，也隻有人類才會想象未來，創造未來。的确，聰明的麻雀們仍然住在萬年不變的“老祖屋”裡，而人類則根據天馬行空的想象，創造了這個世界曾經沒有的東西。想象力非常偉大，但是，它也漏洞百出。吉爾伯特總結了想象力的三個缺點，正是這三個缺點導緻了人們在預測未來，以及預測未來情感狀态的時候發生偏差。
吉爾伯特把想象力的第一個缺點叫作填補和遺漏。就是說想象力會根據提示的資訊添油加醋，對沒有提示的資訊置若罔聞。先說想象力添油加醋這件事吧，為了友善了解，我們做一個類比。我們的眼睛存在一個盲點，在盲點的位置根本就看不見，但是我們的視覺會根據周圍的資訊，迅速對這個盲點進行填補，使我們看到的畫面完整無缺。除了視覺填補之外，聽覺也會填補，而擅長想象的大腦前額葉更是填補的高手。女娲能把天空的縫隙補上，而我們的想象力能有本事根據縫隙補出一個天空來。
比如現在請你想象一下火鍋，我敢打賭，當“火鍋”這個簡單的詞語進入腦海之後，你的大腦立馬就通過想象烹饪了一盆熱氣騰騰的火鍋，伴随着這個畫面，一股喜悅之情油然而生：哇，棒極了。想象力的這個填補特點，對預測未來的情感狀态造成麻煩的地方，關鍵不在于填補時添油加醋，畢竟這就是想象力的看家本領，而在于填補的時候悄無聲息，就像視覺填補盲點一樣，我們根本意識不到。這會導緻我們理所當然地把想象的東西，當作現實的完美展現，進而做出不恰當的情感預測。
那麼，想象力的遺漏又是什麼意思呢？這個跟我們認知特點有關，在認識事物的時候，我們會注意目前存在的東西，而很少去關注目前不存在的東西。舉個又老又經典的實驗好了，多年前，研究人員問一些美國人，哪兩個國家更相像，是錫蘭和尼泊爾，還是聯邦德國和民主德國？大部分人都選擇了聯邦德國和民主德國。但是，當被問到哪兩個國家差别比較大的時候，大部分人還是選擇了聯邦德國和民主德國。這怎麼可能呢，既然最相似，就不可能差别最大啊。但是，我們的認知過程就有這樣的特點，當問到相似的時候就去思考相似，難以想到差别；反過來，當問到差别的時候就去思考差别，難以想到相似。
我們的想象力在預測未來的時候，也存在同樣的毛病。吉爾伯特對認識他的人做了一個特别的調查，問假設他們的孩子意外死亡，他們第二年的感受會是怎樣的呢？剔除那些覺得作者瘋了而拒絕回答的人之外，願意回答的人，沒有一個人講到除了傷心欲絕之外的事情。但顯而易見的事實是，在一年的時間中，肯定會發生很多事情，比如看書旅行，走親訪友等等，而這些事情又勢必會引發不同的情緒，是以，又怎麼可能就像人們預測的那樣，隻有傷心欲絕呢？
填補和遺漏是想象力的第一個缺點，想象力的第二個缺點是什麼呢？吉爾伯特說，想象力奉行“現實第一”的原則，它是現實的囚徒。這是什麼意思呢？和預測未來情感狀态又有什麼關系呢？作者先抛給我們一個問題，什麼是想象？作者說想象就是“看”，我們用眼睛看現實的世界，同樣的，我們用意識的眼睛看想象的東西。比如，現在通過想象比較一下貓和狗尾巴的長度，大腦是不是很快就閃現出了貓和狗的畫面，很可能我們還會閉上眼睛，通過想象看着這個畫面，比較之後得出結論。
關鍵的地方來了，在頭腦裡看想象的畫面，和用眼睛看現實的畫面，這兩種“看”，激活的是同一片大腦區域。請注意，激活的是同一片大腦區域，那麼，如果你也要看，我也要看的時候，怎麼辦呢？大腦會更偏愛誰呢？它會更偏愛現實，進一步的，還把現實的感受誤以為是将來的感受，導緻我們預測不準。舉個例子，“飽漢不知餓漢饑”“何不食肉糜”，由于吃飽了的感覺已經占據了大腦，導緻它無力想象饑餓的感覺。類似的，朋友約你明天去看電影，但是剛剛自行車輪胎被紮破了引起的不愉快感，會讓你難以想象明天看電影會有什麼愉快的。
最後，我們來看想象力的第三個缺點，它無法想象事情一旦真正發生，我們會産生什麼樣的想法。吉爾伯特首先為一種心理疾病喊冤叫屈，那就是“悲傷缺失症”，這是個什麼疾病呢？就是說遭受重大事故或打擊的人，比如萬貫家财瞬間蒸發，一生摯愛撒手人寰，這個倒黴的人如果沒有表現出痛不欲生的話，有時候就會被診斷為“悲傷缺失症”，得治。幸好死了妻子，敲着盆子唱歌的莊子生活在古代，否則有他好受的。又幸好，面對根深蒂固的觀念，吉爾伯特逆流而上，說悲傷缺失是完全正常的。
那麼，人們為什麼預測失誤，還要反過來說别人不正常呢？這主要是因為，想象力根本無法想象事情真正發生之後的感受，而事情發生之後，又難以想象事情沒有發生之前的感受。聽起來有點複雜，吉爾伯特舉了一個例子，他說，人們通常認為連體人生活得很悲慘，是以，當連體人說自己過得很好的時候，人們就說他們要麼是撒謊，要麼是不知道幸福的滋味。但實際上，不是連體兒的人又有什麼資格去評價連體兒的感受呢？子非魚，安知魚之樂？反過來，一旦連體兒被分開之後，他們就再也無法體驗沒有分開之前的感受了，是以，當他們被分開之後說，分開比不分開更好，同樣是一種“子非魚，安知魚之樂”。同樣的，所謂的“悲傷缺失症”，也是犯了同樣的錯誤。
好了，這一部分在說想象力的三個缺點，讓我們在預測未來情感狀态時出現偏差，第一個是填補和遺漏，第二個是“現實第一”原則，第三個是想象力無法想象事情發生後，我們的想法會有什麼改變。既然靠想象預測未來的情感狀态這麼不靠譜，那麼，有沒有什麼辦法修正呢？
吉爾伯特說，辦法當然有，但是還是難以修正，否則就不會出現這樣的現象了。比如今天發誓再也不吃宵夜了，明天又接着發誓；再比如，下定決心再也不交往這樣的男朋友或女朋友了，後來發現他們總是同一款。這是為什麼呢？
第三部分
第三個重點内容，為什麼我們難以修正情感預測偏差，總是一錯再錯呢？
古人說，人非聖賢，孰能無過；知錯能改，善莫大焉。在修正情感預測偏差的時候，我們一般都會采取哪些方法呢？吉爾伯特說，通常有兩個方法，一個是向曆史讨經驗；另一個是向别人讨經驗。
先說第一個方法，向曆史讨經驗。這個方法要有效的話，必須保證被記住的曆史有利于我們“以史為鑒”。很遺憾，我們的記憶才不管對我們有沒有利，它有一套自己的記憶規則，是以，被記住的東西未必是我們想要的。
比如，我們想知道過去哪些事情經常發生，回憶一下，湧上心頭的可能就是最常發生的吧，否則我們為什麼偏偏記住了它呢？但記憶的真相是，誰容易記住誰，誰稀罕記住誰，與經不經常發生沒有什麼關系。先說“誰容易記住誰”，研究者要求人們回憶英語單詞中以 K 字母開頭的單詞多呢，還是 K 字母排在第三個位置的單詞多？人們通常都會說 K 開頭的單詞多，但這個答案是錯的。為什麼會出錯呢？這是因為，回憶的時候，K 開頭的單詞更加容易，記起來的也就更多，但這并不意味着 K 開頭的單詞本身更多。
再說“誰稀罕就記住誰”，這個指的就是排隊總是拖後腿的神奇現象。作者說，他發現自己無論排什麼樣的隊，他所在的隊伍，移動速度總是最慢的，當他把自己的苦惱告訴朋友們的時候，沒想到他們都争着說，哎呀，我也是，我也是！這是什麼原因呢？吉爾伯特認為，這與記憶有關，當我們排在比較慢的隊伍中時，我們就會注意，隔壁那個隊伍怎麼那麼快，前面那個老大娘的錢包怎麼揣得那樣深，比我後排隊的人都走了，真是一場百無聊賴的折磨，為什麼總是我。我們的記憶趕緊就記錄下來，于是偶然事件就變成了必然事件。
再比如，我們以為自己記住的是對一個事情的總體感受，但記憶的真相是，誰笑到最後就記住誰。舉個例子吧，研究者讓一群學生參加了一長一短兩個實驗，短實驗是，讓學生把手浸泡在14度的冰水中60秒；長實驗是，讓學生把手浸泡在14度的冰水中60秒，然後浸泡在16度的冰水中30秒。實驗結束的時候，讓學生評估哪個實驗，讓他們更痛苦？如果再來一次的話，他們更願意重複哪個實驗？你猜，結果如何？
多數學生都說短實驗更痛苦，如果再來一次的話，69%的人更願意重複長實驗。是不是很奇怪？從痛苦總量上來說，90秒浸泡在冰水中的長實驗痛苦更大，如果我們記住的是總體感受的話，就會說90秒的更痛苦；但是我們記住的是結局，在90秒長實驗的最後30秒，水變熱了一點點，是更舒服的16度。但60秒的短實驗，始終都是冷冷的14度。是以，我們認為60秒的短實驗更痛苦。多麼不合理啊，一生都做好事的人，最後做了一件壞事，他通常會遭人唾棄；而一個一生都做壞事的人，最後做了一件好事，他通常會被人原諒。莎士比亞對此的描寫簡直入木三分，他說，“就像垂暮的斜陽、曲終的餘奏和最後一口啜下的美酒，給人們留下最溫馨的回憶一樣，一個人的結局也總是比他生前的一切格外引人注目。”
回到主題上來，從上面的分析，我們可以看到，由于記憶的原因，依靠曆史經驗修正對未來的預測，有時候也不靠譜。那向别人讨經驗呢？不是說“三人行必有我師”嗎？絕對是個好辦法。事實上，研究表明，随機抽取别人的個體經驗，遠比我們靠想象力進行預測更靠譜。但是，我們通常都用不好這個方法，為什麼呢？
吉爾伯特從兩個角度進行了分析。首先，我們一般不願意參考别人的經驗，總認為自己是獨特的，怎麼能根據張三的體驗來預測我的體驗呢？這種自我獨特性的幻覺，讓我們忽略了一個事實，那就是我們與他人的共性遠遠多于個性。正是這個原因，我們才能和他人感同身受，同氣相求。重要的共同點被忽略，不重要的差别被牢牢記住，是以，盡管參考他人的體驗，比通過想象力進行預測更加可靠，但是我們還是會固執己見，一路錯下去。
另外一方面，一些廣為流傳，被看作傳統智慧的錯誤觀念，又可能成為我們的參考。比如，“财富能帶來幸福”“金錢能帶來幸福”，這些觀念不僅是很多人的生活信條，而且是現代國家政策制定的依據。但是，兩個無法回避的現實讓這些觀念的正确性顯得可疑。第一個事實是，很多國家的财富發生了前所未有的增長，但是人們的幸福感并沒有增長；第二個事實是，個人的财富達到一定水準之後，幸福感就不再增加了。可見，“财富能帶來幸福”“金錢能帶來幸福”這些觀念并不準确，不過，又怎麼樣呢？這些觀念仍然會流傳下去。
吉爾伯特分析說，觀念被廣泛傳播，有可能因為它是正确的，也可能與正确無關，僅僅是因為它們能夠自我複制。什麼意思呢？比如“養育孩子能帶來幸福”這個觀念，驅使人們追求幸福而去養育孩子，結果人口繁衍，這個觀念也得以流傳；相反，“養育孩子不能帶來幸福”這個觀念，驅使人們不去養育孩子，結果人口越來越少，這個觀念最後也漸漸消失了。是以，被人們口口相傳的觀念，并非就是正确的觀念，當我們把這些觀念作為參考，預測未來的幸福感時，必然會出現偏差。
是不是有點沮喪？不願意想象，但是又停不下來；想象未來，又漏洞百出；想要修正，于是求助于記憶，但記憶提供的經驗又未必可靠；求助于他人，張三提供的經驗我們又不想要，張三和李四共同提供的經驗又可能是錯的。是以，真的是沒辦法準确預測，即使蘇格拉底也沒有辦法。但是，蘇格拉底是一個智慧的人，他說自己唯一知道的就是自己無知。事情就是這麼吊詭，知道自己無知，反而是一種智慧；那麼，知道自己難以準确預測幸福感，未必不是一件幸事。
總結
回顧一下其中的三個重點：
第一，大腦前額葉讓我們不得不想象，愉快感和控制感讓我們樂于想象，幸福感本質上是一種情感愉悅的主觀感覺。
第二，無法準确預測未來的情感狀态，主要與想象力的三個缺點有關。第一個是填補和遺漏，第二個是“現實第一”原則，第三個是想象力無法想象事情發生之後，想法會如何改變。
第三，難以修正未來情感預測偏差，原因有兩個，一個是由于記憶不準确導緻“以史為鑒”沒有效果，另一個是對于别人的經驗，我們要麼不願意聽，要麼對廣為流傳的錯誤信念深信不疑。
以上就是《哈佛幸福課》這本書的主要内容。吉爾伯特是“情感預測”領域的專家，專門研究為什麼人們無法準确預測未來的情緒狀态。在這本書裡，他用了非常多的案例來論證自己的觀點，用一個又一個的提問來推進問題的不斷深入，得出的結論似乎又是一些人所共知的常識。比如想象力有缺陷，記憶不靠譜，幸福是一種感覺，要參考别人的經驗等等。但是，常識是什麼呢？常識就像一座豪華的監獄，我們享受它的時候無法意識到它對思維的禁锢，要打破這個禁锢，就需要對常識多問幾個為什麼，而不是視為理所當然，這正是吉爾伯特在本書中所做的工作。是以，本書側重于分析問題，而不提供解決問題的方法。如果你想要了解如何提高自己的幸福感，可以參考塞利格曼的《真實的幸福》和《持續的幸福》這兩本書。
在《未來簡史》中，作者尤瓦爾·赫拉利把幸福快樂列為未來社會的三大目标之一，并認為這比長生不老還困難。但是，本書作者認為，幸福其實也很簡單。對此，你有什麼看法呢？
撰稿：周藝新；腦圖：劉豔；資料來源：得到APP聽書欄目