有個殘疾青年叫劉三娃。他幼時摔壞一條腿，成了瘸子。但他人殘志不殘，從7歲開始就跟着一個瘸子老人學一種叫“瘸子功”的武功。
高中畢業後，又在城邊的公路旁開了一家小飯店，自食其力。
初春的一個深夜，劉三娃忽然被一個女子的呼救聲驚醒。他急忙起身，出門察看，隻見兩個流氓正在抓扯一個姑娘。
“住手！”劉三娃猛喝一聲，奔了過去。兩個流氓慌忙丢下姑娘，跑進了沉沉夜色中。
劉三娃走到嘤嘤哭泣的姑娘身邊，問：“小妹，深更半夜的，你怎麼會在這兒？”
姑娘說：“謝謝大哥救了我……我……我爹媽要把我嫁給一個做豬肉生意的……我不幹，就逃出來了。走到這兒，遇到了那兩個壞人…”
劉三娃又問：“你準備到哪裡去呢？ ”
姑娘說： “我也不知道。我隻想逃出來再說。”
劉三娃想：現在深更半夜黑燈瞎火的，她一個人亂走；再遇到壞人怎麼辦？他想了想，對姑娘說：“小妹，天太晚了，你又沒個去處，你看這樣好不好：今晚你就在我店裡歇歇腳，明天再去城裡找個事做。我城裡熟人多，可以幫助想想辦法……”
姑娘望了望沉沉夜色，又看了看他，猶豫了一下，點了點頭。
劉三娃把姑娘帶進了屋。在燈光下，劉三娃看清了，姑娘不到20歲，一副農村姑娘的樸素打扮，俊秀好看的瓜子臉上有一雙水汪汪的眼睛。
姑娘把屋子打量了一遍，問：“大哥，嫂子呢？”
劉三娃說：“我還是一個人。”
姑娘低下頭不吭聲了。
劉三娃猜想她是不放心，就說：“小妹，你莫怕。我先給你下點面吃，吃了面你睡裡屋，我在外堂拼起桌子睡。”吃完面條，劉三娃說：“小妹，你睡吧。明天我歇半天，到城裡幫你找個事情幹。”
姑娘突然說：“大哥，我想…我想留在你這裡幫忙…工錢可以不要，隻要有飯吃……”
劉三娃一聽這話，為難了。這些年來，随着社會上醜惡現象的增多，公路邊小飯店利用色相招攬顧客的醜事時有發生。他是正派人，為了避嫌，開店幾年來，他從沒在外面找過幫工，一直是他的親侄女小梅在店裡幫忙。現在若把姑娘留下來，今後無疑會多一些麻煩。
他沉思片刻，說：“小妹，我的侄女小梅在店裡幫忙，人手已經夠了。你看這樣好不好：你先在我這裡幹一段時間，每天上午跟小梅一起做店裡的事，下午你就去城裡學栽縫，學好裁縫就回家去開個縫紉店。這段時間的工錢我照樣給，學裁縫的費用我替你付。學點本事你以後就可以獨立自主。”
姑娘感激地說：“謝謝大哥…”
以後姑娘每天上午就在店裡幫助照料生意，下午去城裡學裁縫。姑娘倒是心靈手巧，人也勤快。
但劉三娃發現，空閑的時候，她常常顯得心事重重，愁眉不展。他猜想姑娘一定是為逃婚之事犯愁，便叫小梅多勸導她。誰知越勸她的眉頭皺得越緊。
半個多月後的一天傍晚，劉三娃收了生意，小梅照常騎着自行車回了城。這時候，姑娘忽然來了。
劉三娃感到很奇怪。姑娘每天中午進城學裁縫，晚上住在小梅家，都是第二天的早上才來，她現在來幹什麼？劉三娃問：“你怎麼來了？”
不料姑娘一聲顫泣，雙眼淚下，并不說話。劉三娃一再追問，姑娘才說：“大哥，我…我今晚上想陪你說說話…”
劉三娃心想也好，我也應該好好開導她一下，幫助她自強自立，抛棄從前的煩惱。他說：“那你在這兒呆一陣，等把手頭這事弄完，我用摩托送你回城。”
于是劉三娃一邊做事，一邊就用自己所知道的道理耐心地對姑娘進行開導，姑娘則默默地幫着做事默默地聽。
等一切事情料理完，不知不覺已近午夜。劉三娃說：“我送你回去。今天太晚了，明天你多睡一會兒，上午就别來了。”
“不，大哥，我今晚不走了。”姑娘突然說道。
“為哈？”劉三娃很驚訝。
“大哥，我…”姑娘低下了頭，“我想給你說點心裡話。”
“心裡話？你有啥心裡話隻管說，有求于我的，我盡力而為，一定幫助你。”劉三娃豪爽地說道。“我們到裡屋去說。”
“好。”
二人走進裡屋，坐在床邊。姑娘低着頭，羞怯怯地說：“大哥，我…我是你救的，你又對我這麼好，我想…我想報答你。”
劉三娃笑道：“看你說到哪兒去了！人活世上，講的就是‘仁義’二字。别人有困難，給一點幫助是應該的，不必提‘報答’二字。”
“不，我一定要報答你。”姑娘低着頭不看他，“有恩不報是不講良心…我，我沒有别的報答你，隻有，隻有用我的身子…”姑娘說着猛一伸手拉滅了電燈。
姑娘這舉動來得太突然，劉三娃竟一時怔住了。幾乎就在這同時，外面響起了急促的敲門聲。
劉三娃大驚，急忙拉亮燈，問：“哪個？”
門外有人喊。“開門！查戶口！”
劉三娃又一驚：怎麼又鑽出來查戶口的？他愣了愣神，隻好出來打開了店門。
進來的是兩個穿公安制服的年輕人。其中一個高個子問：“你是老闆嗎？”
劉三姓答：“我是店主。”
“這兒常住的有幾個人？”
“就我一個。”
“現在有幾個？”
“現在…還有一個在我店頭幫忙的。”
“人在哪裡？”
“在裡面。”那兩人邊問邊走進裡屋。見姑娘，高個子把她狠狠地盯了一眼，然後陰陽怪氣地問：“一男女，就一張床，怎麼睡呀？”
劉三娃說：“她不住這裡。她住在城裡。”
“住在城裡？那深更半夜在這兒于啥？關了燈又幹哈？”
劉三娃一時語哽了。盡管他心中坦坦蕩蕩，可一下子又解釋不清。
他看看姑娘，姑娘目光憂慮地望他一眼，有些驚恐不安。
這時候，高個子又說話了：“怎麼樣，老闆，嫖女人認罰吧？”
“我沒嫖女人！我正準備送她進城…”劉三娃辯解道。
“不老實就罪加一等！你自已說，是私了還是公了？”一聽“私了”二字，劉三娃心裡陡地警覺起來。
他仔細打量他們，隻見他們賊眉鼠眼一副雜痞相，絲毫沒一點人民警察的氣質。莫非他們是假警察？
“快點說，是私了還是公了？私了就出點‘血’，公了就跟我們走一趟！”高個子急不可待地催起來。
這一催，劉三娃心中更亮堂了。他淡淡一笑，說：“既然你們是執行公務，能不能把證件拿出來看看？”
“想看證件？”那二人顯出了驚慌。高個子又說，“好啊，還要看證件！那至少罰1萬！”
“行啊！讓我看看證件，罰多少都行。”劉三娃心中更有數了，這兩個家夥肯定是假警察，想來詐他的錢。他聽說這種事情在别處也發生過，沒想到今天讓自己遇到了。但他不動聲色，想看看他們還有什麼表演。
此時劉三娃越顯得平靜，那兩個家夥就越是驚慌。高個子忽然朝矮個子遞了個眼色，猛地從身上拔出一支手槍，槍口對着劉三娃，惡狠狠說道：“你小子還有兩下！好，實話對你說：我兄弟二人手頭缺錢花，今天走到你這兒了，就向你‘借’一點！知趣的話，就别讓我們動手了…”
“你們不動手，那我就動手了！”隻聽得劉三娃突然發出一聲怒吼，一個箭步射到了高個子跟前，手腕一翻，那支手槍就抓在了他的手裡。
他一看，是支玩具手槍！這時，兩個家夥嗖嗖地拔出兩把匕首，又一起朝他撲來，但還沒看清劉三娃出手的動作，匕首就“嗖”地落在地上。
高個子叫了聲： “快跑！”二人爬起身屁滾尿流地逃出屋。
歹徒逃跑了，劉三娃關好門，走到姑娘面前。他還沒說話，姑娘先哭了，說：“大哥，都怪我，今晚上不該來，也不該…”
劉三娃說：“也不怪你。他們是沖着我的錢來的…你睡吧。你睡裡面，我還到外面拼起桌子睡。明天一早我還要進城去買點雞鴨……”
第二天一早，天剛剛發亮，劉三娃起了身要出門。
姑娘說：“大哥，要不要我跟你一起去？”
劉三娃說：“不用。你再睡一會兒吧，我回來再叫你。”
劉三娃當着姑娘的面，從裡屋的木櫃裡拿出一疊錢來，數出兒張，其餘的又放回櫃子裡。
他叮囑姑娘一句：“睡吧，我去去就回來，生人叫門你别開。”然後出門騎上機車走了。
劉三娃騎着機車，駛到前面不遠的公路拐彎處就停下了。原來，劉三娃已對姑娘産生了懷疑。
他覺得昨晚上的事情有些蹊跷：站娘為什麼傍晚時突然來到店裡？她為什麼會有那樣的舉動？為什麼又鑽出來查戶口的？他又想到了半個多月前姑娘的出現。這一切會不會是一場騙局？為了弄清這些，他現在裝着出來買東西，想悄悄觀察一下姑娘的行動，探探她的虛實。
他把機車掉過頭，在路邊靠好，嚴密地注視着自己的店門口。
果然，不到10分鐘，店門開了。劉三娃看見姑娘走了出來，慌慌張張朝這邊走，看樣子是要進城。可是，她走了不遠，又放慢了腳步，看樣子像在猶豫什麼。一會兒，她回轉身，又走回了店裡，關上了門。
劉三娃看着姑娘進了店，他沉思片刻，又騎上摩托，奔了回去。他走進店裡的時候，姑娘正坐在床邊發呆。一見他進來，姑娘顯得驚慌，說：“大哥，你…”
劉三娃什麼也沒說，徑直走到櫃子邊，打開櫃子看了看，又把冷峻的目光射向姑娘，問：“這些錢你拿過？”
姑娘躲閃了一下限光，“咚”地一下跪在劉三娃的面前：“大哥，我，我對不起你。我，我是被他們逼着幹的…”姑娘把事情哭述了一遍。
原來，姑娘真名叫洪小麗，家住一個小鎮上。
高中畢業後沒考上大學，就隻身進城我事做，在一家餐廳當服務小姐。常來這家餐廳吃飯的有兩個年輕人，一來二去竟跟洪小麗混熟了，後來就經常邀她去舞廳和卡拉OK廳玩，她也把他們視為知己。
不想有一天，他們臉翻露出了真相，強迫她跟他們一起幹騙人錢财的壞事。她開始不幹，他們就軟硬兼施，逼着她同流合污。
她無奈，隻好答應幹一次。他們的目标是城外馬路邊的個體飯店，首先瞄上了劉三娃。他們想辦法讓她“打進”劉三娃的“内部”，伺機偷走他的錢。誰知由于良心不安，她一直沒勇氣下手。
昨天下午，他們又找到她，策劃了晚上那幕“戲”。沒想到劉三娃警惕性高，他們沒有得逞。她剛才“正巧”看見了劉三娃拿錢，于是橫下心偷出了櫃子中的2000多塊錢，想拿去“交差”，再求他們放自己一條生路。
可一想到劉三娃的真誠和仁義，她的良心顫抖了，步子越走越沉，最後終于又折回了身……
姑娘哭述完事情經過，忍不住哭道：“大哥，你救救我呀…我沒完成任務，他們要殺我呀……”
劉三娃想了想，說：“你要是真心想改好，就馬上跟我去派出所報案。回頭我再給你一些錢，你專心學會了裁縫，就拿這錢買台機子，回家去當裁縫，做點實實在在的事情，從頭生活，自食其力……”
“大哥，我，我跟你去報案。我求求你，讓我再留下……你人好心好，又會武功，跟着你，我就不怕了……大哥呀，求求你了…”
姑娘伏在地上傷心地哭着。劉三娃看着她，久久未出聲。姑娘哭了一陣，擡起頭說：“大哥，你要是…要是不相信我，我…我就走了……大哥，謝謝你……”姑娘說完，朝劉三娃叩了一個頭，站起身就要離開。
劉三娃叫住了她：“小妹，我再相信你一次。你先留下吧，我們馬上去派出所…你今後怎麼辦，我們以後再說，好不好？”
聽見這話，姑娘悲喜交加，她情不自禁一頭撲在劉三娃的胸脯上放聲恸哭：“我的好大哥呀……”