最近，英國一名未成年女孩向警方報案稱，一夥不認識的成年男性，竟然集體性侵了她在元宇宙Metaverse中建立的虛拟形象……
（以下均為示意圖）
所謂元宇宙，是由紮克伯格投資數十億英鎊大力推廣的虛拟現實技術領域，使用者隻需戴上VR頭盔，即可以數字化身份進入這個虛拟世界，與他人展開互動。
在這個案件中，這名未成年女孩操縱着她的角色走進了一個有着大量其他使用者的線上“房間”。
讓她沒想到的是，有幾名成年男子看到了她的角色沒有打開“接觸保護” ，就對她伸出了魔爪。“接觸保護”是元宇宙中一個讓其他人無法靠近的背景設定，預設是打開的。
女孩的虛拟角色，随即遭到了幾名男性虛拟角色的集體性侵。
在女孩報案後，這起事件在英國引起了警方的關注，正式立案。
于是，這也成為了對于元宇宙中性犯罪行為的首次調查。
關于這起事件的報道引起了國内外很多網友的評論。
不少人覺得，這是“過度反應”了。
“警察真是多管閑事。這并不是真實發生的事情，她又沒真的受傷。”
“她直接摘下耳機就能結束這一切。”
“她自己主動關掉的防護，她活該。”
“難道我在遊戲裡殺個人，現實裡也要被判刑嗎？”
“遊戲裡的事情，可以交由遊戲裡處置——比如把他的賬号封掉。”
然而，這件事情真的如這些人所說，并不是什麼大事嗎？
事實上，平時的普通遊戲和虛拟現實情景中的犯罪，完全不能類比——因為VR的頭戴式裝置，會通過視覺、聽覺甚至觸覺回報，創造一個身臨其境的體驗。
（《頭号玩家》劇照）
這種高度沉浸的體驗，有時讓大腦難以區分虛拟與現實，特别是對于未成年人而言，他們的辨識能力尚未完全成熟，更容易受到真實的傷害。
是以雖然該案件中受害者的身體沒有受到實質性傷害，但她在虛拟環境中，遭遇恐怖或者創傷性的事件，也會引發真實的心理反應。
一位熟悉此案的進階警官表示：“由于VR遊戲的體驗是非常身臨其境的，是以受害者的心理創傷和現實中的強奸受害者完全一樣，她受到的情感和心理創傷是長期性的。”
還有一位專門研究虛拟世界的女性研究員，妮娜·帕特爾，專門撰寫文章為這個未成年姑娘聲援——因為她自己也曾經遭受過類似的攻擊。
當時，妮娜走入一個虛拟大廳，在裡面待了不到一分鐘就遭到了襲擊：三四個男人同時攻擊她，對她進行口頭騷擾，然後在她試圖逃跑的時候追上了她，對她進行了性侵犯。
妮娜在逃跑失敗時就摘下了耳機，但這仍然給她造成了極大心理陰影：她看到的、聽到的、感受到的都是自己真的被攻擊的場面，而當另一名使用者觸碰她時，她手中的控制器甚至會開始震動。
妮娜說：
“當時我的心跳加速，内心湧起一股恐慌感，就像襲擊是在現實世界裡發生的一樣，整個人都進入了戰逃反應。
我知道我身在倫敦的客廳裡，我隻是戴着耳機并在虛拟現實中體驗這一切，但我的反應完全類似于在街上受到攻擊。”
“這起犯罪行為發生在虛拟宇宙的虛拟世界，而不是實體世界，但這并沒有減少它對我作為一個成年人的影響。是以我很容易想象這會對孩子産生怎樣的影響。”
沒有親身經曆過的人，也許很難明白這樣的感受，甚至在英國警方為此事立案的時候，也有群眾在接受采訪時表達不解，認為不該如此浪費警力：“現實裡的強奸案都沒有處理完。”
但事實上，一名英國警官指出，現在元宇宙中的性犯罪已經不算少見，目前卻沒有任何方式能夠進行管制。
沒有相關法條，沒有先例，也沒有任何能參考的意見。
是以，英國國家犯罪局局長表示，在元宇宙中強奸和謀殺，可能必須被視為刑事犯罪，相關機構已經在思考如何監管……
如此“興師動衆”的一個重要原因，是虛拟現實技術正在快速發展，人們在虛拟世界花費的時間越來越多。
根據《每日郵報》資料：今年聖誕節，VR裝置是最受歡迎的禮物。15%的5-10歲兒童曾經使用過VR裝置，有6%的兒童每天都會使用。
想象一下，有這麼多的孩子每天都會進入一個完全沒有相關法律監控完全空白的領域，幾乎如同公海和暗網一樣的地方，簡直讓人冷汗涔涔。
英國國家警察局長理事會兒童保護和虐待調查負責人伊恩·克裡奇利警告說：“元宇宙為掠食者對兒童實施可怕犯罪創造了入口”。
一些法律界的專家指出，很多在虛拟世界中發生的犯罪行為，如盜竊、搶劫、強奸和謀殺，都難以在現行法律架構下進行起訴。
在元宇宙這樣的新興空間，傳統的法律概念和界定标準顯然已經跟不上技術發展的步伐。
正如之前的讨論所提到的，如果某人在虛拟現實世界中殺了人，而是以在現實世界中被判處死刑，這樣的裁決顯然是難以為衆人所接受的。
肯定不能直接照搬。
然而，對于那些在虛拟世界中引發的精神創傷的暴力，現行法律似乎難以提供有效的司法解決方案。
以英國為例，性侵犯罪通常被定義為“未經同意的身體接觸”，但在這一案例中，由于沒有發生任何實際的肢體接觸或沖突，使得案件的性質變得模糊不清。
可如果就這麼直接輕拿輕放，或者封号處理——不管怎麼說，這至少也已經構成了性騷擾，成為不容忽視的犯罪行為了吧？
還有一個複雜的問題是，元宇宙模糊了地理空間的界限，使得确定案件的管轄權變得困難重重。
在現實世界中，犯罪行為至少可以根據犯罪者的國籍或犯罪發生地點來判斷管轄。
但在元宇宙中，對于身處不同國家的犯罪者，應如何處理？
是以，許多英國警官認為，這起虛拟現實案件将成為一個具有重大意義的裡程碑。
盡管案件的細節将被嚴格保密以保護涉案兒童，但它也可能成為未來法律判決的一個重要參考點，讓之後的判決能夠有所參照。
随着越來越多的人在虛拟世界花費時間，越來越多的兒童接觸到虛拟世界，我們也确實有必要在出現更嚴重事件之前及時完善相關法律。
虛拟現實環境中的犯罪行為，迫切需要新的法律架構和司法解釋，立法者和法律專家需要深入探讨和建構适應虛拟環境的法律原則和審判準則，明确界定标準和責任歸屬。
希望，這些法律能夠更好地保護未來的兒童，讓他們免受傷害……