前言
在曆史的長河中，有着一樁令人匪夷所思的事件，那就是乾隆皇帝曾請3000老人共進盛宴，然而随後這些老人卻相繼離世。
這些老人究竟吃了什麼，為何在盛宴之後命懸一線？這不僅是一個關于乾隆盛世的曆史記載，更是一段撲朔迷離的謎團。在這個充滿詭異色彩的曆史插曲中，究竟隐藏着怎樣的奇異真相？
一 康熙喜樂晚年，兩設千叟宴
康熙，滿族人，清朝第四代皇帝，在位時間長達六十一年，被稱為中國曆史上坐王時間最長的君主，也是“康乾盛世”的創始者。
這位晚年喜樂的皇帝，愛國愛民如一。1713年，他将到六旬高齡，認為秦漢以來的君王，能夠垂綿統治如此之久的寥寥無幾，遂決定為自己舉辦一場千人宴會，邀請天下蒼蒼老者前來祝壽，慶賀盛世。
這是清朝有史以來第一次“千叟宴”。康熙帝格外鄭重其事，親自拟定了宴請标準:凡年滿六旬五的老人，不分種族官民，都可受邀入京，與天子同樂。
為了這場萬人宴，京城裡更是喜氣洋洋。官員們穿着錦袍，沿街挂起彩燈彩旗，熱鬧一片。暢春園外，顔色缤紛的花棚延綿兩三裡，迎接天下老人。
六月十五這天，黎明時分，老者們就陸續來到暢春園門前集合。康熙身着金龍袍，神采奕奕地站在花棚下迎賓。他的十多個皇子皇孫也前來獻禮，小小年紀為長者們敬酒。
這一次千叟宴前後共計七日。喜氣洋洋的老人們，争相前來，雖已花甲，仍然眉開眼笑。據說，赴宴老者共一千九百餘人，九旬以上的達三十三人，八旬四百餘人，七旬以上七百餘人......滿座皆是白發蒼蒼。
場面熱烈非凡。所有老人都由衷贊美聖明的皇帝，豐盛的酒席間也大快朵頤。當晚歌舞升平，人們齊聲高呼“萬歲”。若說這是一場老人的狂歡，興許并不為過。
二 乾隆登基，再設兩場千叟宴
時光荏苒，歲月靜好。1722年，康熙駕崩，他的第四子弘曆登基為帝，是為雍正。又過了十三年，雍正傳位于他的長子弘曆，号乾隆。這位弘曆大帝乾隆，性情爽朗，喜好文學，還是位多産的詞人。他繼承了康熙“愛民如子”的政策主張， 也曾設宴款待老者。
1785年，乾隆七旬五載，正值他的五世孫誕生，遂仿照康熙的先例，設下了第一次千叟宴。這次宴會堪稱盛況空前。 暢春園外，色彩斑斓的花棚綿延十幾裡，挂滿了祝壽彩燈、幡旗。宴請的老人多達三千餘人，不僅有王公大臣，還有各地官民。
正月初六這天，天朗氣清。乾隆身穿金龍袍坐于上位，左右侍立多位皇子皇孫。遙遙數裡外，老者們魚貫入宮，向他獻上壽禮。
90歲以上的耄耋老人們，更是有幸被帶到乾隆跟前，得到他的親自敬酒。141歲高齡的郭鐘嶽老人，更是讓皇上題詞調侃，引得滿堂笑語不絕。席間，小皇子們也依次去向老人敬酒，場面溫馨感人。
自古以來，國之大事在祭祀與戎馬。一國之君，能否存心愛民如子，與老人盡歡而歸，正可見一斑。乾隆帝在位時間，超過了康熙，高達六十年。直到八旬高齡，他還依依不舍歸政于子嘉慶帝，自己還以太上皇的身份，執掌朝政三年。
1796年乾隆九旬，他讓出皇位已經十年。這一年，太上皇又再次設下千叟宴，規定宴請七旬以上的老人。這一次，老者們喜笑顔開地到來，更是多達三千餘人。嘉慶帝帶領他們高聲叫萬歲，給老皇帝祝壽祝福。将相罷黜還鄉田，白發縷縷對鏡懸。一代天子也會衰老，更何況是在塵世浮沉百年的老人們？盛宴背後，隐藏着悲歡離合。
三 老去江湖，千人狂歡實國殇
兩場千叟宴進行得熱火朝天，參加的老人們也盡興而歸。然而讓人不解的是，此後很多老人都在傳回家鄉的路上病重不治，有的甚至回到家後沒多久就去世了。
這是為何呢？原來，北地一月天氣嚴寒，老者本就老邁虛弱，宴席上的點心羹湯又基本是涼菜，多吃對他們而言極其不利。
更為要命的是，這些老人全都是千裡迢迢從各地趕來，要返鄉都需耗費十數天。風塵仆仆的路途讓這些耄耋老人難以承受，是以許多人一到家就病倒，很快離世。
想來這也是情理之中，畢竟參加宴會的全都是古稀已過的男男女女。要在嚴寒臘月背井離鄉，曆經颠簸千裡，對他們如此勞頓，已屬奢望。若說這兩場千叟宴為老人們而設，那看來它終究成全了他們的普世最終——死亡。
四 康乾盛世，千叟實國殇
自古盛世易得而國殇難求，江山易改而風土難移。孔子雲:“吾與回言終日，不違如愚。退而省其私，亦足以發。回也不愚。”康熙、乾隆二帝均心系天下，愛民若子，其用心良苦，當真令人動容。他們舉辦千叟宴的本意，是希望與老者同樂，慶賀盛世。
然而人算不如天算，老者的離世也讓人不勝唏噓。這其中孰是孰非，已難分辨。康乾盛世是中國封建王朝的巅峰，也是清朝統治的鼎盛時期。然而它的終結，卻是伴随着一場場老人的離世。
這一切交織出的，不僅是盛世的輝煌，也是人世的無常。在曆史鏡頭下，它蘊含着喜憂參半的複雜情感。也許更貼切的說法是，有國殇的盛世。
結語
千叟宴後，乾隆以太上皇的身份繼續統治朝政，時光流轉，直至89歲高齡時，這位偉大的君主也随着歲月的洪流駕崩。然而，千叟宴的終結并非隻是一場宴席的落幕，更是清朝“康乾盛世”時代的終結。
這場盛宴的熱鬧和歡聲笑語，恍若昨日，但也随着乾隆的離世而逐漸淡去。宴會的結束象征着乾隆時代的終結，那個曾經繁榮昌盛、号稱“康乾盛世”的時代也走到了盡頭。
在這段漫長的曆史長河中，千叟宴留下的不僅僅是翩然的歡歌笑語，更是一個王朝興衰交替的标志。或許在那一刻，清朝的曆史注定要由新的篇章來書寫，而千叟宴，則成為了這段輝煌時光的絢爛謝幕。