界面新聞記者 | 王勇
界面新聞編輯 |
盡管有多方組織及人員對深海采礦表示擔憂，但挪威仍然決定要挺進深海。
當地時間1月9日，挪威議會準許了政府開放挪威部分大陸架進行商業性海底礦物勘探和生産的提議，同意在挪威和格陵蘭島之間的約10.8萬平方英裡（約28萬平方公裡）的北極海底進行勘探，最終決議将以皇家法令的形式宣布。
這使得挪威成為全球第一個開放商業深海采礦的國家。
今年1月1日，挪威石油管理局正式更名為挪威近海管理局，其更名後釋出的第一則消息即為上述事宜。
深海采礦是指從深4000-6000米的海底開采所謂“多金屬結核”，這些結核富含钴、銅、錳等關鍵電池材料。
自17世紀初以來，陸上采礦在挪威工業中發揮了重要作用，是該國最古老的出口行業之一。
收集、管理和提供挪威大陸架的資料，是挪威近海管理局最重要的任務之一。2011年起，挪威近海管理局與卑爾根大學合作，在挪威海和格陵蘭海的深水區收集資料，特羅姆瑟大學從2020年開始加入。
2018-2021年期間，挪威近海管理局先後進行了四次考察，收集海底礦藏的高分辨率海底資料；還進行了鑽探作業和礦物樣本收集。
海底主要有有三種類型的礦藏具有開采價值：錳結核、錳結殼和硫化物。挪威近海管理局的資料顯示，所有這三種類型都含有多種金屬，它們位于深海，主要在1500-6000米之間。在挪威大陸架約3000米深處發現了錳結殼和硫化物，初步認為由于沉降率并未發現錳結核。
根據考察結果，預計錳結殼遠景區域覆寫8500多平方公裡的研究區域，總資源的預期價值為：1.85億噸錳、310萬噸钴、2400萬噸鎂、840萬噸钛、190萬噸釩、23萬噸锂、8萬噸鎢、7.3萬噸铌、1.9萬噸镓、1.5萬噸铪。
硫化物資源總量預期為：4500萬噸鋅、3810萬噸銅、100萬噸钴、8.5萬噸銀、2317噸黃金。
挪威近海管理局在考察過程中，也發現了大量的稀土礦物，資源量包括：170萬噸铈、42萬噸钕、37萬噸镧、30萬噸钇、10萬噸镨、10萬噸钆、8.6萬噸镝、5.6萬噸钪、2.3萬噸铕和1.5萬噸铽等。
歐盟在2023年修訂的第五份關鍵原材料清單中包含了34種原材料。挪威近海管理局在其大陸架發現了清單中所列的14種資源，包括锂、钴、錳、鎂、銅、釩、钪、镓、铪、铌、钛、鎢、部分輕稀土元素（镧、铈、镨、钕、铕）和部分重稀土元素(铽、镝)。
上述多項金屬可應用于锂電池、風力渦輪機等新興産業及關鍵的工業領域。挪威推進深海采礦，是看中了上述關鍵原材料可以更快推動低碳經濟。
然而，深海采礦特别是在北極地區的推進，引發了社會對環保問題的擔憂。
據美國有線電視新聞網(CNN)援引挪威綠色和平組織負責人Frode Pleym表述，“這是朝着錯誤方向邁出的一大步，我們不知道可能會失去什麼，因為不知道深海裡是否有未知物種。”
2023年11月，100多名歐洲政客給挪威議會寫了一封公開信，敦促其投票反對深海采礦。這封信提到了海洋生物面臨的風險，以及通過擾亂海底封存的碳而加速氣候變化的可能性。
去年6月8日，歐洲科學院科學咨詢委員會(EASAC)釋出報告指出，支援深海采礦通常以能源轉型所需金屬短缺、陸地資源無法滿足可再生能源技術日益增長的需求為由，委員會對此表示質疑，并不認為深海采礦具有緊迫性。目前，全球在優先發展循環經濟、技術創新、減少對自然界原始原料提取等方面仍有很大潛力。
目前已知挪威深海采礦區域的特殊物種包括小飛象章魚、長尾蝶參、乒乓球海綿等等。該報告指出，關于深海生态系統的機構、功能、存在物種，以及它們之間如何互相作用，耐受性和複原能力，仍然存在巨大的知識空白。
根據現有資訊，深海采礦最直接的影響是采礦區域的生物群将被消滅；采礦丢棄在現場的剩餘沉積物将在未來數十年乃至幾個世紀難以處理；硬基質栖息地的喪失，可能會導緻生物多樣性的無線減少；沉積物羽流造成的附帶生态損害将會擴大影響範圍；噪音和光纖是可能影響礦區周圍生物群的其他因素，尚不清楚對微生物的影響程度。
但歐洲科學院科學咨詢委員會并未完全否定深海采礦的可能性。其指出，國際海底管理局(ISA)有責任確定“有效保護海洋環境，免受海底采礦活動的有害影響”，在以挪威為代表的國家在專屬經濟區采礦評估中，任何國家标準不得低于國際适用标準。
埃森哲釋出的報告曾指出，全球脫碳所需的關鍵礦物，将在未來幾十年内增加4-6倍。盡管深海采礦為這些礦物提供了有希望的新來源，但可能具有破壞深海物種的風險。有專家預計，與重型采礦裝置的直接接觸，對海洋食物鍊的破壞以及對海洋吸收大氣碳的能力的影響可能會對海洋健康構成風險。
盡管如此，深海礦物的吸引力仍然巨大。根據安永的報告，美國地質調查局的科學家估計到2065年，深海采礦可能占關鍵礦物供應的35-45%。