早在19世紀末，日本就開始觊觎中國東北，為此他們提出了“大陸政策”和“利益線”理論。之後為了加強對東北的殖民統治和進一步擴大侵略，又提出了“滿洲移民論”。
1902年，大連地區僅有日本人300多名，但是到了1930年，這個數字則激增到了215463人，其中有一大部分是日本女性。
據不完全統計，截至1944年9月，居住在東北各地的日本移民已經達到了1662234人，其中還不包括軍人和軍人家屬。
那麼抗戰勝利以後，東北光複，這些滞留在中國的日本僑民們又走向了何處呢？
東北日僑
近代日本對中國東北的殖民活動，即東北日僑群體的大量出現，最早始于1906年。
那時候把持東北南部鐵路經營權的日本滿鐵公司總裁，從控制東北的角度，首先提出了由日本政府組織居民遷移中國東北的主張。
日本政府同意之後，第二年，大量的日本人就以經商、開辦工廠的名義進入到了東北南部鐵路沿線城市的滿鐵附屬地。
九一八事變之前，日本在東北南部大概有總數40萬以上的移民；九一八事變以後，日本對東北全境占領，他們對華移民侵略的野心也在進一步膨脹，其移民的速度也在不斷加快。
甚至為了加快分割東北領土的程序，日本政府和關東軍制定了一個向中國東北輸送農業移民的大規模殖民計劃，也就是“滿洲農業移民百萬戶移住計劃”。
在這個計劃裡，他們準備從1937年開始，用将近20年的時間，向中國東北移民100萬戶、500萬人。并力求在計劃結束以後，使日本移民數達到東北人口的十分之一。
八一五光複之前，東北的移民總數大約在155萬人以上（不包括被關東軍征調入伍的數萬日本青壯年移民）。
1945年8月15日，日本裕仁天皇一通過廣播宣布無條件投降，日本在東北的殖民統治機構以及僞滿政府當局設立的所有企事業，頃刻間土崩瓦解。
在這樣的曆史時刻裡，分駐在東北各地的日僞軍隊和在僞滿企事業裡工作和生活的日本僑民們頓時一片驚慌，不知所措。
畢竟之前他們對中國人并不友好，這些僑民們害怕曾經長期遭受他們壓迫的中國人報複追殺，于是在漫山遍野中狂奔亂竄。
日本政府本應該接回這些在中國的僑民，就連《波茨坦公告》中也規定：日本軍隊在完全解除武裝之後，其軍隊和僑民則被允許其傳回家鄉，得到和平以及生産生活之機會。
可是，日本政府卻選擇了棄民政策。
早在8.15日之前，日本的“最高戰争指導會議”就做出了讓“遺留中國民間的日本人定居在當地”的政策。
日本政府希望在蘇聯軍隊的幫助下，讓這些在滿人員恢複正常活動，在滿洲繼續生活，甚至在滿生活習慣的日本人，可以放棄日本的國籍。
從這個政策不難看出來，日本當局是想讓這些日本僑俘自生自滅，并不想動用過多的時間和精力來接管這些日本僑俘。
當然，這些被日本政府放棄的僑俘，大部分都是普通的開拓團，至于那些日本政府的高官及其家屬，關東軍總部制定了詳盡的撤離計劃，能夠保障他們安全回國。
一方面将這些日本僑俘留在中國可以減緩日本國内的壓力；
另一方面，如果日本多年以後想要卷土重來，他們可以與這些隐居在中國的日本人裡應外合，是以，基于這些考慮，日本政府的不重視、不作為是大量日本僑俘滞留東北的主要原因。
日本可以對放棄這些僑俘，任其自生自滅，但是中國不能，我們不能将如此大的安全隐患留在國内，再加上其他方面的考慮，遣返在中國的日僑勢在必行！
多方合力促成遣返工作
相比于其他地區，東北地區的遣返工作任務繁重且複雜。
到1946年4月，東北地區日本人集結完畢，據不完全統計，當時約有一百四十萬日本移民滞留在東北，其中國民黨控制區域約有80萬，共産黨控制區約有30萬人。
這些日本人在中國生活時間較長，有一定的土地和财産，是以要将這些移民和日軍一起遣送回國的難度很大。
不僅如此，在東北還有四方勢力：蘇聯、美國、國民黨和共産黨，四方勢力在東北的争奪使得東北的遣返工作更為複雜。但四方都達成了一個共識，那就是一定要遣返日本僑俘！
國民黨和共産黨不用說，是肯定贊成遣返僑俘的，畢竟滞留大量日本僑俘會給中國造成安全隐患，那些身份上從侵略者變為戰敗者的一部分日本人心裡會存在落差，心裡變得扭曲，進而開始在逃跑的過程中殺人放火、無所顧忌的殘害中國百姓。
其次，大量的日本僑俘滞留在中國東北，會大大加重中國人民的負擔。
戰後的中國經濟受到了嚴重的打擊，生産和生活都亟待恢複，收獲的糧食甚至都難以糊口，日本人留在中國無論從社會治安方面，還是生活起居方面，都會給中國安全造成隐患。
對于美國政府，他們擔心中國和日本會因為這些滞留的日本僑俘，而變得關系密切，進而會動搖美國在遠東的地位，其次，美國也想打破蘇聯獨占中國東北的局面。
戰争剛結束，中國西南地區由蔣介石掌管、而中共則占據了戰略位置十分重要的中東鐵路線，華東、華南地區仍然被日本人握在手中。
如果國民黨接手東北，那美國就可以借勢插足東北，是以，出于自身利益的考慮，美國也是不願意這些日本僑俘留在中國境内的。
再講一下蘇聯，借用蘇聯統帥華西列夫斯基的一句話：“我們絕不允許，在我們鄰界的國土上，生活着一群與我們有宿仇而且像狼一樣險惡的人。”
從這句話中我們可以看出，蘇聯對于遣返日本僑俘堅決的決心。
蘇聯将一部分被他們逮捕到的日本戰俘強行遣送出中國境内，并押送到蘇聯西伯利亞進行“勞動改造”，其态度和手段十分強硬。
僑俘遣送工作
1946年4月，蘇聯在國際和中國國内各方政治勢力的壓力之下，從中國東北（大連地區除外）撤軍，國共雙方以不同形式分别接收東北。
在軍調部的聯絡下，國共雙方暫時擱置了政見，互相配合，全力做好日僑工作。
在4月下旬，東北日僑遣返工作在有序進行。
按照遣送順序，1946年的東北日僑遣送工作分為三個階段。
第一階段是在1946年4月23日至7月20日，由國民黨東北行營的将領們遣送國民黨占領區日僑。其設立日僑俘管理所，讓各地日僑先集中到各市的日僑管理所進行登記，再對其身體狀況和攜帶物品進行檢查，最後分批次送到由國民黨軍控制的港口葫蘆島和鄰近的錦西、錦州二次集中，最後在葫蘆島登船出境。
第二階段的遣送工作也随即開始展開，7月24日，軍調部美軍方面遣送東北日僑專員貝爾上校在哈爾濱會見共産黨的代表，協商關于共産黨占領區的日僑遣送問題。
到十月份左右，共産黨和國民黨統治區的僑民大體遣送完成，至此共運送應遣日僑91萬人（另有日本軍人9600人）。
第三個階段是前送給遺留在大連境内的日本僑民。大連自從光複以後一直被蘇軍占領，是以遣送這一地區的日僑必須得到蘇軍的同意和協助。
為此，美國駐蘇聯大使館、蘇聯駐華大使館、與蘇聯政府和蘇軍進行了好幾輪的磋商，蘇方最終同意從10月份開始遣送大連日僑。
到了10月24日，東北國統區和共産黨占領區1946年大規模遣送任務基本完成，總共遣送日僑130萬人。
然而經過1946年的大規模遣返之後，東北地區仍然還有近10萬名日本僑民自願繼續生活在中國東北的城鄉中。其中大連約有2萬人左右、沈陽至少一萬人、長春4500人左右、哈爾濱市為3356人。
這些留在中國的日僑大多是工程技術人員、管理人員及其家屬；醫生、教師及其家屬；日僑婦女等等。
由于在1945年秋天自發性撤離過程中遭遇了瘟疫和異常嚴酷的寒冷，使得一些家庭人口大量的死亡，這些日僑婦女才被遺留了下來。
因為失去了親人，是以她們也不願意傳回日本，選擇與中國男性結婚形成國際婚姻而獲得留居在東北的權利。
據相關統計，沈陽在1946年底已有472戶華男日女家庭；長春的日僑婦女和中國人結婚的約有700人。對于這些選擇繼續居住在東北的日僑，國共雙方占領區都給予了充分的照顧和保護。
當然在此之後，也有陸陸續續的日本僑民被遣送回國，随着時間的推移，日本殖民遺留在中國東北日僑大規模的遣返問題終于劃上了句點。
此後，雖然還有日僑從中國東北回國定居的問題，但是這顯然已經不屬于遣返的範疇了，而是中日兩國之間的正常國際移民。