前言：
愛情，是人類賴以生存的精神支柱之一。當一個女孩遇到真愛，卻被家人殘酷阻攔，她該何去何從？當女兒隻想過上平靜的生活，卻不得不承受父親無情的暴行，一家人的命運又會如何？
2009年，加拿大發生了一起駭人聽聞的溺死案，牽扯到一個阿富汗移民家庭。案中有成功商人，有渴望自由的少女，更有無辜喪生的年輕生命。而這一切的起因，隻是她們想要追求的普通願望。
成功商人沙菲亞：專制獨裁者的雙重面孔
穆罕默德·沙菲亞，一個1950年出生于阿富汗中産階級家庭的男子。少時家境殷實的他并未打下多少學業基礎，卻憑借商業頭腦在生意上很快嶄露頭角，并壟斷了數個知名商品如松下收音機和孔雀牌保溫杯在阿富汗的獨家代理權。靠着這些代理業務，沙菲亞很快在當地積累了可觀的财富。
1979年，29歲的沙菲亞迎娶了第一任妻子羅娜。羅娜是一個退休陸軍上校的女兒，相貌溫柔，為人也極有涵養。初時的沙菲亞對這個漂亮聰明的新娘傾心不已。兩人婚後生活甜蜜，沙菲亞對羅娜呵護備至。然而好景不長，羅娜屢次求子無果，沙菲亞的态度逐漸變得冷漠，有時甚至會以羅娜不能生育為由無端毆打出氣。多年求醫也無果後，心灰意冷的羅娜主動開口，建議沙菲亞可以另娶新妻。
依阿富汗當地的伊斯蘭教法，男子是可以擁有多個妻子的。很快，比沙菲亞小17歲的托巴就成了他的第二任妻子。相貌漂亮的托巴不僅為沙菲亞接連生下了7個孩子，也漸漸取代了羅娜第一妻子的地位，成為這個家中真正打理家務的主心骨。
一向重男輕女的沙菲亞自然也極為寵愛長子哈米德，但對幾個女兒則嚴苛要求，經常以苛刻手段進行管教，絲毫不給她們自由和尊嚴。這讓很多人見證了沙菲亞成功商人背後雙重的面孔——他是一個暴君式的獨裁專制者。
大女兒紮伊納布：被迫放棄的真愛
長女紮伊納布是沙菲亞和羅娜的第一個孩子，生性活潑開朗，追求愛情和自由。2007年，沙菲亞決定将事業中心轉移到迪拜，舉家人移民到了加拿大魁北克的蒙特利爾。一度習慣了西方文化的紮伊納布很快就在新學校裡交到了朋友，尤其認識了一個英俊多金的年輕男孩瓦希德。兩人一見鐘情，成了學校裡的一對璧人。
然而這對小情侶的甜蜜在沙菲亞眼中卻是極大的背叛和鄙視。盡管紮伊納布鼓起全部勇氣将這一喜訊告知父母，但沙菲亞還是強烈反對這段關系，并以監視和軟禁的方式把紮伊納布困在了家中長達10個月之久。10個月裡，紮伊納布不但被迫斷絕了和瓦希德的聯系，也隻能通過網絡授課勉強維持學業。
10個月後，在母親羅娜的軟磨硬泡下，沙菲亞終于放紮伊納布返校。但是紮伊納布和瓦希德隻能偷偷通過短信和電話聯系。一次，兩人趁沙菲亞去迪拜外出公幹之機在家中相會，卻被紮伊納布的弟弟哈米德撞見。沙菲亞生性陰險的哈米德立刻向父親告發。
憤怒的沙菲亞再次軟禁紮伊納布，更強迫她轉學到離家較遠的學校，徹底切斷她與瓦希德的聯系。終于，在巨大的家庭壓力下，紮伊納布不得不在一紙離婚協定書上簽字，與深愛着的男友分手。這無疑是對一個青春華年渴望愛情和自由的年輕女孩的毀滅性打擊。
二女兒薩哈爾：叛逆少女的反抗
相比溫順聽話的長姐，二女兒薩哈爾性格更為叛逆，也更受沙菲亞的厭惡。薩哈爾有一頭漂亮的長發和标緻的五官，每天都會精心打扮後去上學。而沙菲亞則強制要求她外出時需把整張臉遮住，根本不給她任何展現自我魅力的機會。
于是，聰明的薩哈爾學會了在家穿戴保守，而到了學校則會偷偷變回真實自我——脫下頭巾，穿上時髦的民族裙裝，和朋友們形影不離。
和許多反叛的青少年女孩一樣，薩哈爾也交了一個男朋友桑切斯。桑切斯是個熱情大方的拉丁美洲移民，經常會當着衆人的面撫摸薩哈爾的手或臉頰，表達愛意。想到有個外族男友對薩哈爾動手動腳，傳統保守的沙菲亞簡直怒不可遏。
他不僅當面羞辱責罵薩哈爾，還數次暴打薩哈爾出氣。最終，沙菲亞下達了和紮伊納布一樣的指令——迫使薩哈爾和桑切斯分手。然而，與長姐紮伊納布不同，性格倔強的薩哈爾并沒有就此放棄對自由追求的反抗。
小女兒吉蒂:與父親理念格格不入
最小的女兒吉蒂比薩哈爾更加幼小，隻有13歲。她很小時就跟随家人來到加拿大，自然而然地接受了加拿大式的教育，對西方自由平等的思想推崇備至。
與父母信奉的宗教規則相比，吉蒂的世界觀自然更為開明。她從不認為宗教信仰就是她人生的全部，也不了解為什麼要遮住自己的頭發。每當父母以信仰為由對她們姐妹施加各種苛刻要求時，年僅13歲的吉蒂都會勇敢地表達反對。與父親信仰和教育方針格格不入，這也使得吉蒂經常在大人面前遭到父親的辱罵或是毒打。
兩任妻子:托巴的逆來順受，羅娜的無奈
沙菲亞專制獨裁和暴力傾向的家庭氛圍同樣籠罩并傷害了兩位妻子。第二任妻子托巴為人溫順，為了讨好沙菲亞，不僅背叛了與幾位女兒的母女情深，還在案發當天積極參與了謀殺。
相比之下，第一任妻子羅娜則可憐得多。她不但在婚姻中飽受冷落，沙菲亞還時常無故毆打她洩憤。多年來，羅娜見證着女兒們也逐一遭受丈夫的暴行，卻都是裹足不前，不敢過問。因為在這個家裡，沙菲亞的權威不容置疑。曾幾何時，溫柔美麗的羅娜也成功過。她也曾有過甜蜜時光，擁有一個體貼的丈夫。然而一切都變了。她曾悲傷地說“我的人生已成折磨”。
一家五口的命運改變
2009年7月，沙菲亞突然決定帶領妻子托巴和幾個孩子們從尼亞加拉大瀑布包車出遊回家。本該開心的暑期家庭之旅，卻成為五個女性命運的轉折點。
世人皆不知，沙菲亞此行的真正目的，是施行一場蓄謀已久的慘無人道的謀殺。
早在此前，沙菲亞就意識到，自己在加拿大建立的家已經岌岌可危。大女兒紮伊納布對自由戀愛的追求和叛逆女兒薩哈爾的作風都讓他看到了這個家即将崩塌的信号。為了重建家庭的“榮耀”，沙菲亞決心要清除這些不安分的因子。
于是，當三姐妹的出逃計劃被哈米德發現後，沙菲亞立刻決定在這次旅行中設下死局。
三姐妹策劃集體出逃
經年累月的家庭暴力終于讓三姐妹下定決心要出走。大女兒紮伊納布經曆了失敗婚姻的痛苦後，聯系上了表妹，打算開車前往美加邊境偷渡至美國，并帶上同樣遭罪的二妹薩哈爾和三妹吉蒂，永遠離開這個對她們來說像監獄一樣的家。
沒想到她們的計劃還是被沙菲亞安插在她們身邊的哈米德發現，并迅速彙報給了父母。一家人本次旅行的真正目的也是以展露無遺——在這次看似平常的家庭之旅中設下死局，施行蓄意的謀殺!
當警方在水閘邊打撈起轎車，發現車内竟躺着三名未成年女孩和一名中年婦女已經失去生命迹象時，一場混亂和無奈就此展開。
盡管沙菲亞一家人試圖用各種藉口隐瞞事實，但種種證據都清楚證明，他們才是真正的謀殺兇手。沙菲亞一直在這起兇殺案的策劃中起着主導作用，而托巴和哈米德都在事發當天積極參與，是他們将還在昏迷中的三女兒和羅娜擡上車，狠心将車推入河中。
狡猾陰險的三人還試圖銷毀案發現場的證據，将一些損壞的車頭燈碎片撿起。但在湍急的河水和黑暗中，仍有少許碎片被遺漏。這些電腦還原的碎片，正是将三人與謀殺案最後聯系起來的關鍵物證。
數條年輕的生命輕輕斷送
2009年7月30日這一夜，原本還充滿希望的三姐妹就此與保姆羅娜沉入了加拿大一處河邊的水閘中。
其實，當天的謀殺過程并不順利。由于一時疏忽大意，沙菲亞的座駕在将三女兒的車撞入水中時碰撞出了一些碎片。為了銷毀證據，他讓兒子哈米德幫忙将那些碎片都撿起。
然而在黑暗和慌亂中，仍有少許碎片遺落河邊。也正是這些電腦還原的車頭燈碎片，才牽連出兇手就是受害者的父親和哥哥。
屍體被打撈上岸後，羅娜和三女兒臉上都有明顯的淤傷。這表明她們不是自願坐進轎車的，而是被人打暈再擡入的。凄慘的溺斃死法也解釋了一切。