1966年，胡潔青，一個因深愛閱讀和繪畫的溫婉女子，用大字報公開指認自己的丈夫老舍婚内出軌，老舍被人帶走毆打審訊，不堪受辱的他投湖自盡。
想起當年，胡潔青還是北京師範大學校園内的一名學生，她如癡如醉地沉浸在書的世界裡。母親擔心她的學識之路會将她的婚姻之路堵死，但胡潔青太愛讀書和繪畫，完全陶醉其中，無暇他顧。
母親隻好求助于當時頗有名氣的語言學家羅常培。羅常培人脈廣，他認識剛從倫敦回來的老舍。聽說了胡潔青的情況後，羅常培決定撮合兩人。他将老舍的作品展示給胡潔青的母親看，她自然十分滿意，心想這位“女婿”簡直就是上天賜予的佳偶。
但兩人擔心胡潔青會拒絕，老舍也會因羞澀而難以開口。于是他們頻繁地組織飯局，讓兩人多接觸。幾次飯局過後，兩人果然熟絡起來。胡潔青被老舍身上的文人氣息深深吸引，而老舍則對胡潔青的學識和長相都十分滿意。他們很快邁入了婚姻的殿堂，但幸福的日子并沒有持續太久。老舍因工作調動搬到濟南，留下胡潔青和家人。
1938年，老舍又接到調令前往武漢工作。他不能帶家人同行，隻能将胡潔青和孩子留在濟南。
一個名叫趙清閣的女人出現在老舍的生命中，成為了他們家庭破碎的導火線。那個女人與老舍在工作場合相識，她年輕、熱情、有活力，與胡潔青的安靜内斂截然不同。
在頻繁的接觸中，老舍也對趙清格産生了别樣的情感。随着時間的推移，兩人之間的情感逐漸升華，最終成為了彼此的依靠和慰藉。然而，甜蜜的日子背後隐藏着一個殘酷的事實——老舍已婚。
這個秘密像一把尖銳的刀，悄無聲息地刺入趙清格的心中。盡管她深愛老舍，但她的道德觀念和尊嚴讓她無法接受這樣的欺騙。
與此同時，老舍與家人的聯系也日漸減少，他的心已經完全被趙清格占據。1934年，老舍的母親離世，胡潔青帶着孩子來到武漢尋找老舍，發現了丈夫的背叛。
胡潔青的心如墜冰窟，但她為了家庭和孩子，還是選擇了忍氣吞聲。趙清格卻無法接受這樣的欺騙，她認為感情應該是純潔無瑕的，不容許任何形式的背叛。于是，她毅然決然地離開了老舍，斷絕了與他的聯系。
老舍深陷痛苦之中，他試圖挽回趙清格的心，但一切都是徒勞。随着時間的推移，那個瘋狂的年代席卷而來，老舍成為了衆矢之的。胡潔青為了自保，揭發了老舍的出軌行為。
這個曾經溫暖的家變得冷若冰霜，老舍在身心疲憊之餘，嘗試與趙清格聯系，卻始終得不到回應。在一個寒冷的冬日，老舍拖着疲憊的身體回家，面對的是緊閉的大門和冷漠的眼神。他心如死灰，走到了太平湖邊。面對着湖面，他沒有任何猶豫，縱身跳了下去。
愛情雖然美好，但也需要堅守底線和尊重對方的感受。老舍毅然決然地踏上了那片寒冷的地域，遠離了人煙，追尋着内心的熱情與理想。
他在這片荒蕪的土地上度過了一生，用文字書寫着自己的人生感悟。他留下了無數珍貴的書籍，每一本都充滿了智慧與洞見，成為了後世的寶貴财富。而他的那段前塵往事，也随着這些書籍流淌在曆史的長河中，讓人感受到他内心的激情與執着。