準備這次森海塞爾愛爾蘭工廠探訪活動之前，我甚至從來沒有把愛爾蘭放入過任何一次出行計劃中過，雖然和英國隔海相望，但印象中這是一個非常遙遠、神秘的國度。而在我完成這次探訪，回到北京的家裡，卻連續很多天沉浸在各種由愛爾蘭元素組成的回味中，包括電影、音樂、書籍等等。森海塞爾的愛爾蘭工廠在很多發燒友心中占據獨特的位置，尤其是HD650的“銀色瓦楞紙”包裝超級經典，主打一個原汁原味，身份尊崇。這次難得機會，也讓我把在國内觀察到的HiFi圈這些年來的變化，與最受燒友喜愛的耳機品牌的海外工廠能夠對接起來互相印證，并且用幾天時間最直覺的感受到了愛爾蘭這個國家的獨特魅力。
聽起來有些沖突，但是在HiFi圈卻能真實成立。對于音樂的喜愛是一個極大範圍内多數人共同擁有的愛好，耳機的使用場景也在近些年來不斷拓寬。其中一些對音質有着更高要求，願意在前後端、線材、音響等一系列的裝置上進行投入的人，成為了更純粹的HiFi愛好者，相對于廣泛的人群來說處于更中心的位置。而現在國内HiFi的關鍵詞是：AGC當然聽AGC的朋友也會同時聽歐美流行、輕音樂、樂器純音樂等類型，但是入坑大多是從AGC入坑的。單純喜歡聽華語歌曲的朋友，入坑的幾率會小很多很多。我們這次一起到訪森海塞爾愛爾蘭工廠的同行媒體中，有我這種80後的老者，也有看着漫畫、玩着PC遊戲機長大的新人類，很明顯大家入坑的契機是有斷代的。而和80後很多人聽交響樂、純音樂不同的是，聽ACG音樂的朋友，更多考究的是裝置對人聲的處理，因為相比高頻和低頻更容易作出差異化嘛，而ACG音樂大量使用合成音也對分離度、聲場的要求比較低，低價耳機也能滿足聽感要求。
是以我們各自對于裝置的選擇會看出很大的不同，聽ACG入坑的朋友，明顯會經曆一個裝置成本由低走高的過程，而我們在森海塞爾工廠聽到的全世界聽感最佳的耳機HE-1，無疑是一次HiFi聽感洗禮，那種強烈對比的落差帶給人“回不去了”的感受，再聽回自己的耳機，心裡想的就是“換！換！換！”雖然國内現在最流行TWS ，但犧牲音質的遺憾還是讓不少燒友堅持頭戴式Hi-Fi才是自己的首選。，而且還需要相關裝置成套使用，比如搭配解碼、功放等後端，購買專門的播放前端。也正是因為綜合擁有成本更高，也)讓森海塞爾這些頂級品牌培養出極高忠誠度的使用者群。
這次一同到訪森海塞爾愛爾蘭工廠的著名音樂人張亞東就是很典型的代表，音樂人的身份讓他對耳機、音箱這類産品挑剔至極，為了找到還原棚内錄制效果的裝置，建立了非常苛刻的選品标準。
愛爾蘭島可以被稱作生态之島，風光極具特色和美感，空氣和水域都非常清新幹淨。而愛爾蘭人屬于凱爾特人後裔，是歐洲最古老的民族之一，誕生了我們非常熟悉的神話故事亞瑟王。現在已經不再需要冷兵器時代的征戰，但是對草地運動的熱愛，對音樂的熱愛以及對烈酒的熱愛都儲存下來了。
20世紀之前愛爾蘭都是以農牧業為主，也讓愛爾蘭的家庭觀念非常濃厚，非常倡導平等友愛。愛爾蘭人給我非常強烈的友好、淳樸的感覺，整個社會的風氣都非常積極向上，這讓我對在森海塞爾工廠看到的生産制造、測試調試、溝通互動、上司管理等情況有了更清晰和深入的了解。雖然來之前我還很好奇為什麼森海塞爾把工廠設在這個“小國家”，來到這裡之後，沿着都柏林市中心的立菲河漫步，看到林立的世界五百強辦公大廈，才知道包括蘋果、微軟、谷歌、埃森哲等都在這裡設定了歐洲分部或者制造中心。都柏林本身就是歐洲前幾位的大都市，愛爾蘭也在2019年獲評福布斯最适宜經商的國家第十一位。最領先的技術、最适宜的環境、最便利的設施、最優質的從業者，森海塞爾工廠的選址令人叫絕。這幾重因素疊加，也讓這座工廠始終穩定生産制造這個星球上最高品質的耳機産品，始終受到音樂愛好者的忠實擁護。
Pat Fulton 是這座久負盛名的工廠的負責人，從基層做起，曆經激情燃燒的三十多年，成為了工廠經理。他對工廠每一年的變化，每一位員工，每一項技術革新以及每一個制造環節的問題都了如指掌。
在森海塞爾愛爾蘭工廠的辦公室内Pat Fulton 接受了PConline的專訪說實話，從Pat Fulton 的眼神、表情以及臉色上，最直覺感受到的竟然是工作的幸福感、成就感以及身心雙重的健康感。在制造工廠中的房間的流水線上我們看到了最先進的機械手臂、機器人以及電控流水線裝置，擁有極為完善的維護系統和智能生産實時狀态監控系統。可以實作從物料準備、物料統籌、投料到生産出貨的自動化控制。而在溝通中我發現，所有現代化的制造标準下，是對人以及人性的關懷和愛護
我問Pat Fulton先生是否期待工廠規模高速發展後迅速擴大，可以引入更多生産線，大幅提升産品産量。最理想的工廠規模會是現在狀态的多少倍？這個問題如果是極限追求智造的工廠管理者，可能會有完全不同的答案，而Pat Fulton重點強調了企業文化：銳意進取、天天向上。工廠始終堅持更優質的制造方案和改進方式，但并不一味追求規模和産量的迅速壯大。提供最高品質的産品，滿足使用者最高要求的音樂聽感是必須堅守的。正好這次著名音樂人張亞東也一同到訪了工廠，我就非常好奇為什麼很多做音樂的人會喜歡森海塞爾，到底是哪一個點最打動人？
Pat Fulton想了一下說，很多森海塞爾産品在使用者心中都有非常特殊的地位，不論是入門款，經典款還是最頂級的HE-1，都堅守着森海塞爾對音樂的熱愛，堅持以及尊重。也許是在太多“變味道”的産品中，就更加凸顯了森海塞爾的“初心”彌足珍貴，是以會更加吸引這些音樂人。當然，不論是Pat Fulton自己還是工程裡的工程師或者其他技術人員，堅守初心的同時，對于這個世界上正在發生的變化同樣了然于胸。另外, 從2022年末開始，不少品牌都推出了空間音頻功能，計算音頻再次成為了業内焦點。很多廠商還更新了各自對無線耳機的音頻設定頁面，通過計算音頻技術提高使用者的手機娛樂體驗。實際上計算音頻、調節器等完全不算新事物，在森海塞爾眼中更是早已成熟的一項技能。Sennheiser會從産品的聲音表現作為出發點，通過專家小組進行耳機的總體調教。同時提供多種調整方式滿足不同使用者的喜好，比如帶有特定預設的簡單圖示均衡器，根據簡短聽力測試來推薦均衡器設定的簡單流程，以及某些産品中的聲音個性化算法。除了視作生命線的音質以及具備業内頂級的調教水準外，會具體考慮産品具體的使用場景和用途，以此來滿足發燒友和便攜産品的使用者偏好。
對Pat Fulton的采訪輕松而且有趣，更像是和鄰居大哥聊天，有一種奇妙的家庭氛圍。結束采訪後在餐廳吃飯時也有這種感受，大家把這裡當成家庭的延展，嚴謹的工作之外是濃濃的家人氛圍。
把時間的線頭往前追尋會發現，HiFi最火爆的時期和流行音樂影響力最大、最受追捧的時間是高度重合的。而近幾年，不僅是國内，全球範圍内唱功和音樂品質為主的娛樂方式都開始讓步于影視劇、遊戲、流量明星們。人們注意力的分散也導緻消費的分散，音樂領域的創新和發展也很難重制20年前的輝煌，至少我們身邊單純躲在被窩裡反複聽幾首歌的學生朋友幾乎已經找不到了。但是耳機、HiFi依然會有屬于自己的未來，始終有人走在追求高品質音樂的路上，從北京到廣州，依然有音頻裝置實體店在堅守，給使用者提供愛好的落腳點。未來也許會屬于純粹的堅守工藝的匠心，也可能屬于來勢兇猛的AI。
隻不過太強調個人偏好的聲音，真不一定有萬能靈藥，裝置總有實體參數限制，更多聽感的實作必須在不同的耳機上達成。我個人的期待則是森海塞爾愛爾蘭工廠這樣的聖地，能夠代代傳承下去，始終走在傳統與現代交織鋪裝出來的道路上，把算法和裝置進行更好的結合，制造出适合大多數人的HiFi耳機。
END