自古以來，因為皇位之争而手足相殘、父子相攻的例子屢見不鮮。直到宋朝以後，由于儒家思想深入人心，這種現象才逐漸減少。
玄武門之變中，李世民一箭射死了李建成，為何還要砍下他的頭顱？
當李建成、李元吉全都被誅殺以後，李世民更是命人将李建成的頭顱割下來，他這麼做主要有以下幾方面的原因：
- 盡早結束戰鬥。在李世民和兩兄弟内鬥之時，李建成的部下馮立、薛萬徹等人已經有所察覺，情急之下他們率領兩千精銳部隊趕赴玄武門，等到他們突破重重包圍進入玄武門之時發現自己主子的頭顱都被割了下來，頓時失去了反抗的動力，是以才會迅速潰敗逃走，如果李世民當時不那麼做很可能還會讓他們拼死一搏，最後使得戰損進一步擴大。
- 殺雞儆猴。李世民割下李建成的頭顱不僅僅是為了震懾他們殘餘的部下，更重要的警告他的父親李淵這就是反抗他的下場。因為當時李世民實力之強大已經徹底威脅到李淵的皇位，既然連親兄弟都殺死了，也不差逼父退位這一環節，最後的結果自然是李淵選擇了妥協。
- 推卸責任。這玄武門事變本來就是李世民一手搞出來的，但是為了在後世留下一個好名聲他決定将一切責任都推卸給李建成他們。殺害太子本身就是要誅滅九族的大罪，而李世民則是一不做二不休連自己的老子都趕下台。登上皇位以後他自然成為了說一不二的獨裁者，為了堵住悠悠衆口他開創了幹預史官記事的先河，将李建成和李元吉貶低得一無是處，同時還把玄武門事變的鍋甩到他們身上，讓自己砍下親哥哥頭顱的行為變成一件“無可奈何”之事。
綜上所述，李世民幹掉李建成、李元吉兄弟倆并割下他們的頭顱，一方面是直接幹掉競争對手，另一方面則是殺雞儆猴，確定了皇位順利到手。
李建成和李世民的沖突
李淵太原起兵後，借助天下大亂的形勢很快發展壯大，他手下謀臣如雲，猛将如雨，是以成為隋末群雄中實力最強的一個，完全可以統一天下，開創盛世。在大唐崛起的過程中，除了李淵的個人能力外，李淵的三個兒子發揮了重要作用。
老大李建成、老二李世民、老三李元吉，每個人都強悍，但論起綜合實力還是李世民更勝一籌，尤其是軍事能力明顯高人一等，可以說在大唐壯大立下首功。
按照傳統慣例，皇帝李淵把嫡長子李建成立為皇太子，但李世民的野心、實力、聲望完全不在李建成之下，甚至更有過之而無不及，這就使得兩人産生了深刻沖突。
李建成擔心李世民對自己的太子之位造成威脅，而事實上李世民已經造成了嚴重威脅，是以對李世民處處提防，甚至欲除之而後快；李世民則相反，他擔心李建成會對自己羨慕嫉妒恨，找機會把自己幹掉，而他對皇位也十分心動。
李建成和李世民的沖突是不可調和的，因為這不是個人恩怨，而是圍繞皇位這一根本利益的争奪，是真正不是你死就是我活的生死之争，就看誰更心狠手辣。
總結：“玄武門之變”的發生主要責任在李淵，可能李淵也是想平衡各方勢力，沒想到最後帝王之術玩的不溜，還被李世民逼宮了。李世民在“玄武門之變”中獲勝，計劃周密是關鍵，估計這些計謀是長孫無忌、房玄齡、杜如晦等人計劃的。
李世民的計劃很完美，還是出了問題，李世民本人都差點被李元吉弄死，尉遲恭及時出現救了秦王一命。并且當玄武門士兵快頂不住的時候，把太子李建成的頭顱展示給馮立等人看，也是成功的關鍵。
最後總結一下，秦王李世民勝利的關鍵點是，玄武門駐守将領常何，尉遲恭的勇猛，計劃的周密，割下太子和齊王的頭顱，控制住李淵。這幾點基本上缺一不可，這就是李世民敢冒天下之大不韪，也要割了李建成頭顱的原因。