防走失，電梯直達安全島報人劉亞東A
來源：把科學帶回家
作者：河邊的卡西莫多
（圖檔來源：auroraborealisobservatory）
又迎來聖誕節了。在這個熱鬧愉快的氛圍中，周傑倫也終于推出了新的單曲《聖誕星》：
“馴鹿的響鈴，和雪花的相遇......”
等等，拉着聖誕老人去送貨的鹿，不是麋鹿嗎？
麋鹿？
在很多廣告和文章中，都會把給聖誕老人拉雪橇的鹿翻譯為麋鹿。可這是一個天大的誤會，因為聖誕老人可能就沒見過麋鹿！
麋鹿（Elaphurus davidianus）是大陸特有的物種，在民間它還有一個更有名的名字：四不像。真正有機會把它當坐騎的白胡子老爺爺，應該是他。
在《封神演義》和民間傳說中，姜子牙的坐騎就是四不像，所謂的四不像是“角似鹿，臉似馬，尾似驢，蹄似牛”（圖檔來源：網絡）
麋鹿這個物種，有着一段曲折的經曆：它在中國古代被稱為麈（zhǔ），曾經廣泛分布在東亞地區，但因為氣候變化和人為的因素，生存範圍越來越小，到了19世紀，麋鹿僅僅剩下了一個種群，生活在北京南海子的皇家獵苑。
在那個積貧積弱的年代，這種被皇家禁锢的動物最終還是沒能逃脫野外滅絕的命運。不過由于當時的西方人将麋鹿引入了歐洲并在一些動物園裡飼養，這個物種才僥幸存活下來。在1983年，英國的部分麋鹿被送回了中國，麋鹿得以再次回歸故鄉。在今天的北京南海子麋鹿苑和江蘇鹽城大豐等一些麋鹿保護區中，我們都可以見到麋鹿的身影。
在鹽城大豐麋鹿保護區中的麋鹿，在麋鹿種群恢複的同時，濱海灘塗濕地也得以被保護（圖檔來源：鹽城晚報） 怎麼辨識麋鹿呢？它的鹿角很有特征，一般常見的鹿，比如梅花鹿或者馬鹿，它們的鹿角都是隻有一個主枝，然後在上面依次長出很多個分叉；但是麋鹿的鹿角是有兩個主枝，再從上面長出小的分枝。
如果還不好了解，你可以想象着把鹿角倒過來，其他的鹿角是沒辦法立得住的，但是麋鹿的鹿角可以。
仔細看麋鹿的鹿角，它的鹿角可以“三足鼎立”（圖檔來源：flickr） 今天麋鹿在中國大約超過了一萬隻，在國外也有近五千隻，但它依舊是一個瀕危的物種，聖誕老人不太敢拿它當坐騎。
駝鹿？
駝鹿（Alces alces）也是經常和聖誕老人聯系在一起的動物，特别是由于它生活在亞歐大陸和北美洲的針葉林及混交林區域，和聖誕老人的故鄉北歐恰好又重合。
不過很可惜駝鹿也不是聖誕老人的坐騎，因為駝鹿實在太大了。它是世界上最大的鹿科動物，雄性重380-535公斤，而雌性則重270-360公斤。和這種龐然大物相比，白胡子老頭實在顯得太弱不禁風了。
成年駝鹿與人的體型對比（圖檔來源：wikimedia） 在美國的阿拉斯加地區和加拿大，駝鹿甚至是比熊還危險的動物，每年駝鹿造成的傷人事故數量也大于熊。在駝鹿引發的交通事故中，很多車子都被直接踏扁了，或者被駝鹿撞碎。是以真的要在這些地區遇見駝鹿，最好還是繞着走，離它遠點。
除了體型大，駝鹿的身體也很有特征，它的背部高聳，是以有點“駝”，它的名字也來源如此。與其他鹿相比，它的鹿角非常獨特：駝鹿的角不像其它鹿是“樹枝”，而是一個呈扁平狀的大鏟子，很像人的掌心朝上。
駝鹿的鹿角就像一雙大手（圖檔來源：worldanimalfoundation） 駝鹿誇張的鹿角有着多種功能：不僅僅是雄鹿與“情敵”打鬥的武器，也是挖掘食物的工具，它們真的會把鹿角當鏟子，在厚厚的雪堆裡挖掘食物。甚至還有科學家推測，它們巨大的鹿角有可能如人的外耳廓，還具有把聲音放大的效果。在大陸的大小興安嶺和新疆的阿爾泰山地區也可以看見駝鹿，它和麋鹿一樣，被列入了《國家重點保護野生動物名錄》，是國家一級保護動物喲。
生活在内蒙古大興安嶺汗馬國家級自然保護區中的駝鹿，駝鹿是典型的泰加林生物（圖檔來源：國家林業和草原局）
馴鹿！
尋找聖誕老人坐騎的真身，還需要從聖誕老人的故事本身找線索。相傳為聖誕老人拉雪橇的鹿群中領頭那一隻叫做魯道夫，它有一個非常明顯的特征：長着一個紅鼻頭。
在很多描述中，都會有聖誕老人的鹿是紅鼻頭的描述（圖檔來源：網絡）
根據科學家們的研究發現，這個特征還真不是為了故事生動進行的瞎編，真的有一種鹿在尋找食物的時候，鼻子會充血顯得比較紅，這就是馴鹿（Rangifer tarandus）。
瑞典的一個研究團隊在通過熱顯像攝影機的觀察下，記錄了馴鹿在尋找食物時，血液會集中在它們的鼻子附近。這可以讓馴鹿的嗅覺更靈敏，還能幫助馴鹿提高對紫外線的識别，進一步增強視力。
不光是紅鼻頭，馴鹿的鹿角也和聖誕老人故事中的描述一樣。馴鹿的鹿角天生不對稱，一般會長成一邊是鏟狀，而另一邊是正常的“樹枝”狀。
馴鹿的鹿角有點像回旋镖（圖檔來源：網絡）
更有意思的是，馴鹿是鹿科動物中唯一雄雌都長角的物種，這和其他所有的鹿都不一樣。并且雌雄馴鹿換角的時間還不一樣，在聖誕節期間，雄性馴鹿的角一般都已經脫落，是以給聖誕老人拉雪橇送禮物的帶角馴鹿，更可能是雌性馴鹿或者未成年雄鹿。
複習時間到！A是麋鹿，B是駝鹿，C是馴鹿（圖檔來源：網絡）
馴鹿廣泛分布在北極圈周圍，是目前鹿科動物中數量最多的物種，全球大約有将近300萬頭。但是馴鹿的處境卻非常不樂觀：馴鹿在冬天主要以地衣和苔藓為食，由于全球氣候的異常，北極地區裸露海域的面積增加，水蒸發量增多，降雨也相應增加。雨水在地面結冰，馴鹿無法穿透冰層挖到食物，導緻了許多馴鹿餓死。而變暖的氣候還加速了疾病和寄生蟲的傳播，也讓馴鹿的生存更加困難。
雖然地衣和苔藓所含的能量不多，但其中含有叫作花生四烯酸的化合物，可以提高馴鹿的禦寒能量。由于氣候異常，根據統計，馴鹿的數量在近30年來已經減少了約40%（圖檔來源：wikimedia）
在中國也能見到馴鹿，不過它隻生活在大興安嶺的東北部林區。在内蒙古的根河市，生活着一個特殊的少數民族鄂溫克族。他們被稱為中國最後的馴鹿人，飼養馴鹿的曆史可以追溯到漢朝。馴鹿不僅是鄂溫克人的财富，也是他們的家庭成員。如果你對聖誕老人的坐騎感興趣，不必大老遠跑到北歐，去那裡就可以看到乖巧的馴鹿。
敖魯古雅鄂溫克部落依舊保持着馴養、使用馴鹿的習俗（圖檔來源：内蒙古文化和旅遊廳） 不管是麋鹿、駝鹿還是馴鹿，這些林間的精靈，都需要我們人類的保護。希望大家在愉快度過一個溫馨聖誕節的同時，也可以和聖誕老人一樣，将我們的愛與關懷傳遞給這些可愛的動物。
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