秦朝統一六國後，實力空前強大，作為開國皇帝的秦始皇，也做出了很多令人歎為觀止的舉措，不僅出台了利于國家統一管理的政策，還開展了不少震驚世界的工程。
有曆經千年風霜不倒的萬裡長城，有規模宏大、工藝精細的秦始皇陵兵馬俑，有四通八達、可運輸千軍萬馬的秦馳道，也有覆壓三百裡，隔離天日的阿房宮。
這些被後世統稱為秦始皇四大工程，而作為一個千古帝皇，秦始皇除了這些，還鑄造了一些不可思議的物品，比如說“十二金人”。
十二金人的來曆
十二金人是秦始皇統一六國之後，收盡天下之兵鑄成的十二個大銅人像，根據《史記·秦始皇本紀》記載：
“秦始皇二十六年，收天下之兵，聚之鹹陽，銷以為鐘鐻金人十二，重各千石，置廷宮中。”
從這裡可以看出來，十二金人并不是用金子打造的，他們的材質都是銅。
之是以稱十二金人，是因為黃金代表尊貴，這些銅人的外表又是黃色的，在太陽下面金光閃閃，是以就稱為十二金人。
除了金人，史料中對銅人的稱呼還有很多，比如鐘鐻、金人、鐘、翁仲、銅人等。
銅人的鑄造，必定要配得上秦始皇的身份，故而要造的大一點，可建造巨大的銅人勢必要用很多材料，于是工匠就把銅人設定成空心的。
但即便是空心的，這些銅人也很沉重，運輸十分困難，這就讓人很不解，秦始皇修建的工程，雖有些勞民傷财，但幾乎都有其實際作用。
唯獨這些又大又笨的銅人，不僅花的錢多，又沒有一點實際作用，建造它們用來幹什麼呢？
而秦始皇之是以造這些銅人，曆史上有兩種說法，但大抵都是一個原因，那就是保證自己的江山綿延萬代。
實際上，秦始皇統一六國後，秦朝并沒有安穩無憂，作為一個久亂新立的政權，秦朝還有很長的路要走。
此時的秦朝外有匈奴虎視眈眈，内有六國貴族“非暴力不合作”，這些事情讓秦始皇憂心不已。
對于匈奴，秦始皇下令修建秦馳道，修建長城，讓大将軍蒙恬帶兵震懾，但對于叛亂的六國人，秦始皇始終沒有好辦法解決。
這些人在暗中活動，都不想成為秦朝的附庸，不過他們也沒有形成太大的規模，但即便這樣，秦始皇也總是感覺不舒服。
他認為，這些人隻不過是暫時蟄伏起來，一旦有了機會，說不定就會在背後捅刀子，所謂明槍易躲，暗箭難防，自己在位時可以震懾宵小，但兒孫即位後，情況就說不定了。
于是他想了一個辦法，讓六國貴族舉家遷往鹹陽，還把原來六國的城牆全部摧毀，一邊用人質制約亂黨，一邊打擊亂黨的武裝力量。
之後，秦始皇又考慮到兵器問題，沒了牙的老虎，便不會有那樣難馴服，想要天下人不反抗，隻需要把兵器收繳上來即可，将最高武力掌握在自己手裡，即便發生叛亂也無妨。
在冷兵器時代，叛亂之人沒有兵刃，那便造不成多大的危害，派遣士卒就能很快平定。
但想要收繳流散到民間的兵器，必須有一個好的理由，讓百姓心甘情願的交上來，而不是用武力逼迫。
正當秦始皇憂心時，機會就來了，不知怎的，臨洮民間傳出一個消息，有農民稱在當地見到12個巨人，儀态莊重，在太陽的照耀下身泛霞光。
時間長了，當地還流傳出一首童謠：
渠去一，顯于金，百邪辟，百瑞生。
秦始皇聽後龍顔大悅，于是下令收繳天下的兵器，為金人築像，并宣稱順應天意，為天下祈福。
這是說法之一，另一個說法是，秦始皇睡覺時做夢，夢見天色昏暗，世間多有妖魔作祟，醒來之後的他非常驚恐害怕。
正當秦始皇呼喚左右時，突然也出現一位白發老翁，老翁仙風道骨，揮動手中的浮塵，對秦始皇說：制十二金人，方可穩坐天下。
秦始皇大喜，立刻下令群臣，收繳天下兵器，馬不停蹄的制作十二銅人。
銅人的規格
為了能比對上皇家威嚴，銅人的規格很高，根據史料記載，每個銅人重達千石左右，不過這隻是一個模糊的說法，十二銅人并不是一樣大，重量自然也有出入。
秦朝時期，一石為120斤，一斤等于256.26克，也就是說一千石大約是三萬千克，也就是30噸，小的銅人重30噸，打的約合有80多噸，可見當時秦始皇收繳上來多少兵器。
而關于銅人的高度記載，也有幾種說法，有“高三丈”、“坐高三丈”、“大人長五丈”的說法，也就是說銅人的高度也分兩種，一種是8.12米，一種是13.7米，真當的上是龐然大物。
至于銅人的造型，在曆史上大多記載是坐姿，穿狄服，下方設有底座，西漢時期王莽夢見銅人起立，也可說明銅人是坐姿。
根據《三輔黃圖》記載，金人身後帶有銘文，這些銘文記錄的是秦始皇的功績，據傳，這些銘文字型是李斯設計的小篆，書寫則由大将軍蒙恬親自操刀。
李斯和蒙恬，一文一武，堪稱秦朝的兩大支柱，這兩人的身份當屬一人之下，萬人之上，由兩人親自書寫，可見秦始皇對十二金人的重視程度。
銅人的鑄法及去處
這十二個銅人，既彰顯了秦始皇的威儀，又給全國的兵器找了個好去處，但在兩千多年前，冶煉技術還不發達，秦朝工匠能建造出如此高大的銅人，實屬不易。
有研究認為，秦始皇鑄銅人采用的是地坑造型法，也就是在地下挖幾個大坑，然後做成範模，将熔煉後的鐵水倒入，使其凝練成型。
這其中困難重重，最難的應當就是熔煉銅塊，秦朝工匠為了容易練出銅水，便造了一個大型固定幹鍋，讓銅液溶化後自行流入，工匠隻需要控制溫度，投放銅塊即可。
耗費如此大的精力，制造出十二銅人，秦始皇的意思就是保證國家綿延萬代，可惜秦二世而亡。
之後，銅人流傳了多個朝代，也遭受了不少次破壞，曆史上流傳最廣的一種說法，是銅人盡皆被董卓所毀。
《三國志·魏書六·董二袁劉傳第六》記載：
“（董卓）悉椎破銅人、鐘虡，及壞五铢錢。更鑄為小錢，大五分，無文章，肉好無輪郭，不磨鑢。”
也就是說董卓為了鑄造銅錢，将十二銅人全部熔煉，這稀世珍寶被毀于一旦。
結語
十二銅人之是以沒有其他秦始皇工程那麼出名，就是因為其在曆史沿革中不複存在，雖說被董卓毀壞，但也不可盡信，也有可能是始皇帝将這些銅人帶入了自己的地宮。
不過即使再好的工程，也浪費了大量的财力物力，所謂興百姓苦，亡百姓苦不過如此。