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蕃薯到底是大陸本土作物，還是中國人從海外“偷”回來的？
傳說蕃薯曾在饑荒年份挽救過無數中國人的性命，可它卻不算我們的主食，“地位”遠遠比不上洋芋！這又是為什麼？
如今雖然大陸蕃薯種植量世界第一，但農民都不是很樂意種植，難道種蕃薯不賺錢嗎？
中國蕃薯的身世，原來是善良的“小偷”養育了它
咱們農作物的種子就像是農業的晶片，需要國民齊心協力來保護，這件事非常重要！但是事實是，人家“偷”我們的猕猴桃，我們也“偷”人家的蕃薯，禮尚往來，互惠互利才是生存之道嘛！
關于中國蕃薯的身世認定，這些年都是科學家們分派争論不休的課題。
有一部分專家認為，大陸在明代以前就有關于“甘薯”的記載，東漢《異物志》和西晉《南方草木狀》中都有細緻的描述，是以，蕃薯是中國本土産物，并非從他國引進的。
更多學者支援另一派觀點，認為番薯就是從國外引進的，九州之外謂之“番”，且有大量明清時期的文獻都能證明，隻是因為引進的番薯甘甜是以又被稱為甘薯，與大陸古代典籍所記錄的“甘薯”并非同一種物種。
目前來看“引進說”學派占上風，因為還有引進的具體故事來佐證呢！
當時西班牙人殖民菲律賓，打通了菲律賓至墨西哥的大帆船貿易，這讓大陸沿海地區的商人有了機會參與到這龐大的貿易體系中，其中就包含兩位“老陳家”的祖先。
其中一位福州的陳振龍先生，從呂宋島“偷”薯藤。
他是福州府長樂縣青橋村的秀才，棄儒從商後趕上西班牙建設大帆船貿易，經常來往于福州和菲律賓呂宋島之間。
西班牙人為了改善菲律賓的糧食不足問題，把蕃薯帶到菲律賓大片種植，這被陳振龍看在眼中，經打聽發現這種薯類不僅畝産高，而且耐幹旱，對土地的适應性極強，陳振龍就想着怎麼也得想辦法帶到老家去試種一下。
由于西班牙殖民當局對糧食物種管理很嚴，不允許将蕃薯種外帶，陳振龍想了個絕妙的點子，将薯藤纏在水繩之上，外層塗上泥土，以此避開海關出境檢查，曆經7天7夜，蕃薯藤終于漂洋過海到了中國。
陳振龍最開始是将薯藤放在自家院子裡試種，四個月後真的有了收獲，他非常高興。
誰知道這一年福建恰逢饑荒，陳振龍心念百姓，便催促兒子上書建議福州府種植蕃薯，好在福建巡撫金學曾聽取建議，先試種成果頗豐，次年就種遍福建了，大大緩解了當地饑荒。
老百姓對金學曾和陳振龍都感恩戴德，後來陳振龍的後代又将蕃薯引入浙魯等地，讓其逐漸成為中國的主糧之一。
另一位陳先生是廣州的陳益，陳益帶回番薯藤比陳振龍早11年。
他也是和朋友一起去越南做生意，嘗了一道由番薯做成的菜，味道特别好，于是開始留意這種食材，後來多番打聽了番薯的特性以及種植方式，于是決定将其帶回國。
但是吧，危險度極高，當時東南亞對填飽肚子的事物尤其重視，凡是想偷種子的，都要掉腦袋。陳益想來想去，不行就花錢買通守衛呗！重金之下，蕃薯藤被藏在銅鼓中帶回了國，廣泛種植在金門地區。
陳益死後，其後代每年都在他的墓前種蕃薯，久而久之，這種農作物就廣泛傳播開來，逐漸改變了沿海地區的糧食結構。
不管是哪位陳先生最先引進的蕃薯，這種農作物對當時的中國而言，是救命糧，也為後期穩定強盛時期人口增長打下了堅實基礎。
功比神農的蕃薯，為何在上位之路上輸給了洋芋？
論營養價值，蕃薯遠勝洋芋，論畝産，蕃薯也遠超洋芋，蕃薯又在饑荒年代救過那麼多老祖宗的命，你說，這麼好吃又出挑的蕃薯，為啥競争“主糧”之位時，卻輸給了洋芋？
首先是蕃薯的種植，相比洋芋有點累人啊。
蕃薯栽植要有母薯培育的秧苗，在播種的過程中，細節要求特别多，譬如選種薯就跟選美一樣，要大小适中，形狀端正，皮質光滑不能有害蟲，覆土前土地得殺蟲，灌溉後還要記得排水省的把種子淹爛了，後期管理力度大，要施肥要除蟲要剔除壞苗等等。
洋芋種植相對就沒那麼複雜，因為它對溫度及儲存要求沒那麼高，最重要是得益于這些年科學家們花了很多力氣去研究洋芋，在育種、種植、除害、保藏、加工等多項技術上都遠超蕃薯，有了科技保駕護航，自然是成為主糧更有優勢。
其次是蕃薯的儲存，讓農民伯伯有些頭疼。
蕃薯的水分含量很高，很容易被微生物入侵，被黴菌感染後甚至會變質産生異味，是以蕃薯儲存對溫度的要求比較高，需要陰涼、幹燥、通風的環境。
農村家中一般會建一個較大的地窖，冬暖夏涼，以此控制儲存溫度，但即使如此，依然會有一部分腐爛。
相比而言，洋芋更容易儲存，大量的洋芋可以分袋裝進麻布袋，在袋子上撒上藥物并用紙闆遮擋即可，或者更簡單的就是在幹燥的地方堆放起來就可以了，再加上價格親民，逐漸地就成了老百姓的屯糧首選。
最後是因為含糖高，作為主食吃太多不利消化。
蕃薯之是以被稱為甘薯，是因為它含糖分很高，遠超大米、面粉、洋芋等主食，吃的太多會加快身體老化，血糖升高，尤其對糖尿病人很不友好，食用過多不利于身體健康。
同時蕃薯中還含有大量澱粉，吃多了容易産生肥胖，專家也建議患有濕阻脾肺病的人不适合吃蕃薯。
再看洋芋，洋芋也含有大量澱粉，但洋芋澱粉是屬于抗性澱粉，同時含有大量膳食纖維，能夠滿足人體所需，還可以加工成洋芋粉等作為主食食用，在腸胃消化上，洋芋又略勝一籌。
綜合上述幾個原因，蕃薯在主糧競争中順利地失敗了，但是沒能成為主食的蕃薯依然找到了自己的特色發展道路，那就是變成餐桌上的菜品、下午茶點心，總之，不可能退出曆史舞台。
原來蕃薯所涉及的行業這麼多，隻認烤蕃薯的我膚淺了。
話說競争殘酷，主糧頭銜真不是那麼好拿的，全中國這麼多年也就角逐出四個，是以近些年，大陸的蕃薯種植産量在逐年下降，但是特色小吃可是全國到處都不同。
蕃薯雖然沒能成為主糧，卻已在其他商業模式上走在了前線。首先來看看近些年蕃薯種植的情況。
大陸蕃薯的種植涉及20多個省和地區，2020年全年總産量為2323.9萬噸，相比前一年下降了2.1%，收獲面積也有所下降。
但從總體來看，大陸依然是世界上最大蕃薯生産國，種植面積達到世界的60%，産量則占世界總量80%，國家也針對重點蕃薯種植地區提供政策支援和技術指導，各地種植基本穩定。
再來看看蕃薯的産業效益情況。
據相關統計，蕃薯每畝地生産資料成本約800元，人工約200元，地租大約在900元，按照不同節日節點銷售，價格在0.5-1元之間變動，總體來說，每畝地的年收入大概在1000元，品種好的會更高。
如果加工的話，就更好一些，深加工後一斤大約賺10元，加工成澱粉，再将澱粉加工成粉條的話，産值至180%以上。
最後看看蕃薯這些年都往哪些方向在發展。
鮮食是蕃薯的頭等方向，現在的年輕人都有一定的健康意識，早上蒸個蕃薯，晚上空氣炸鍋一炸，美味就這麼來了，近年全國開始興起烤蕃薯+冰糖雪梨的下午茶店連鎖，路邊烤蕃薯也更新為連鎖品牌了。
在超市則高檔的包裝更讨喜，利潤成倍增長。休閑食品加工對外形沒有要求，利潤空間稍低，會被制作成薯片、薯幹等等，營養豐富，味道極佳，很受年輕辦公族的喜愛。最後就是加工成全粉，就成了上等食品加工原料，糕點配料少不了。
總而言之，蕃薯漂洋過海來到中國，在這片廣袤土地上發揚光大，中國勞動人民憑着勤勞與智慧，将蕃薯種遍大江南北，曾經的救命糧，如今成了現代生活的精緻甜點、桌上美味，也不失為一段佳話。
參考資料：
參考一《明清時期番薯引進中國研究論文》：https://www.docin.com/p-1951094898.html
參考二《陳振龍是怎麼把蕃薯引進中國的》：https://m.bala.iask.sina.com.cn/p/6hhqxM4vjeY
參考三《中國蕃薯種植産量及發展戰略規劃報告》：https://zhuanlan.zhihu.com/p/529202194
參考四《大陸蕃薯産業資料分析簡報》：https://www.sohu.com/a/499340037_121117079