人類在地球上演繹了數百萬年的曆史，我們的母星也被視為一座無盡的寶庫，供養着我們的生存。特别是在工業時代的來臨，我們對自然資源的需求愈發迫切。然而，地球上許多資源都是不可再生的，一旦耗盡，短時間内難以再生。這一現實與人類社會的發展和不斷增長的人口構成了鮮明的沖突。
稀土元素在這些不可再生資源中占有重要地位。除了廣為人知的石油和煤炭等資源，還有一種不多見但卻極為珍貴的工業資源，那就是稀土元素。也許你曾聽說過稀土，但未必了解它的真正含義。稀土實際上是指一組包括17種稀有金屬元素的礦物，它們通常以化合物的形式存在，廣泛用于現代社會的多種工業制品，包括晶片、武器、照明和電路等。這使得稀土成為一種雖不太引人注目，但價值比黃金還高的工業資源。
為什麼日本不積極開采稀土資源呢？稀土資源對于中國而言是一項寶貴的财富，因為中國擁有全球近40%的稀土儲備，而全球90%以上的稀土礦産都由中國出口。可以說中國掌握了全球稀土供應的"命脈"。然而，其他國家也不願意完全依賴中國，他們渴望在稀土領域實作"自給自足"。日本就是這樣一個國家，近年來一直在進行稀土礦勘探，尤其是在考慮到日本國土有限的情況下，他們将主要的希望寄托在了海底稀土資源上。實際上，日本早在2011年就在小笠原群島附近的南鳥島海域發現了一座巨大的海底稀土礦，據初步估算儲量達到了1600萬噸。按照目前人類對稀土的需求來看，這些儲量足夠供全球使用約730年。
然而，日本沒有立即進行開采，而并非是因為他們不想這樣做。相反，日本根本沒有開采這類深海礦藏所需的技術。這些稀土礦床位于5000米以上，甚至達到8000米的深海區域，而目前全球尚未具備開采如此深層次深海礦藏的技術，是以日本的勘探本身就是一項巨大的挑戰，更不要說大規模的開采。是以，日本尚未能夠充分利用這些寶貴的稀土資源，而開采的具體時間尚不得而知。
盡管中國擁有豐富的稀土資源，我們也不能奢侈浪費。随着人類對稀土的需求不斷增加，我們的稀土儲備不可能永遠供應下去。是以，我們不僅需要節約使用這些資源，還需要不斷研究并尋找更多的替代品。