攻入朝歌之後，周人面臨着一個新的問題，那就是如何統治和管理“大邑商”。周人長久以來的思想，起到了決定性的作用。他們不相信自己能輕易征服大邑商，盡管牧野擊敗了商軍，攻入朝歌，但周人并不認為自己是商人的統治者，他們對商人還是有些畏懼的。
周人的統治智慧
于是，他們做了兩件事，一件是把商遺民遷徙到渭水流域。有關這一曆史事件，有“史牆盤”銘文的記載，銘文分為兩部分，前面是贊美周朝建國功業，從文王講到穆王，後面是史微氏的家譜，其中有一句：“微氏烈祖”到武王那裡去，武王命周公為他們安排住處，并把他們安頓在了岐周。
史牆盤
鳳雛村就是岐周，史牆盤在這裡出土，證明了銘文的真實性。通過史牆盤，我們可以肯定，“史氏”家族（族徽上刻着“冊”，可能是負責商王朝的記錄工作），在武王伐纣後，從殷遷徙到了岐山。他們在這裡生活了七八代，鑄造了史牆盤，将自己的家譜記錄了下來。
史牆盤上的家譜，有辛公，有乙祖，顯然是商人命名方式。渭水地區出土的青銅器，其中一些具有很強的商朝風格，應該有一部分是商遺民遷徙的時候帶來的，或者是他們在這裡鑄造的。
史牆盤銘文拓片
從這個例子可以看出，周人對商遺民的遷徙具有一定的選擇性。他們有意選擇那些在商文化體系中有特殊作用的家族。這是以往周人所欠缺的才能和專長，是決定政權合法性和統治合法性的重要因素。一方面，将朝歌的人口遷出去，讓商人失去原本的合法地位；另一方面，把這種象征性的能力轉移到周人身上。青銅器和文字刻寫是商人的重要工具，是以這些專業人才都被遷到了周原。
周召東征
武王将專業人才遷到周原，把朝歌一帶商人的中心區域，交給了纣王的長子武庚，安排管叔、蔡叔、霍叔負責監視，而武王本人則傳回宗周豐鎬。不久後，他大病一場。《尚書·金滕》中有記載，周公旦為了哥哥的病情，向上天祈禱，想用自己的性命來替換他。武王因患重病，于伐纣後兩年離世，其子年幼，于是周公即位，成為周人統治者。
周公輔成王庖廚圖畫像石
周公是否即位，在後世存在着許多争論。周人的傳統制度很明确，都是父死子繼，沒有兄終弟及的。武王是文王的長子，其次是管叔，而不是周公。周公繼任武王，這違背了周人的傳統。
周公畫像
但有一些特殊的原因：一是武王早死，成王還太小；二是他們和商人的直接沖突才剛剛開始，局勢還很緊張；三是武王的兄弟們都被安排在了商人區域，看管武庚，宗周隻有周公。在這樣的情況下，周公實際上是真正的掌控者。
周公東征路線
周公上台後，出現了兄弟之争，管叔、蔡叔都公開表示反對周公。管叔、蔡叔的身後，站着武庚的商人勢力。在極短的時間裡，周朝就出現了嚴重的分化，一方面，是周公控制的宗周，另一方面，是管叔和蔡叔，以及商遺民的勢力。
在這千鈞一發之際，召族起到了決定性的作用。周公和兄弟反目成仇，說服了召族的首領召公，和他建立了密切的聯盟，讓他有了和管叔、蔡叔一戰的實力，是以周公采取強硬的姿态，不肯退讓，發動東征。後世史書中，普遍稱之為“周公東征”，而金文資料中，卻無一例外都是“周召東征”。召公、召族在這次行動中起到了很大作用。
周公東征方鼎及銘文拓片
論軍事行動，其規模之大，難度之大，比之武王伐纣，有過之而無不及。戰區分布廣泛，北至山西梁山，南至淮河北岸，以宗周為中心，呈扇形向外擴張。這一戰的重要性，甚至超過了牧野之戰。事實上，周朝的建立，并非始于武王伐纣，而是周召東征以後。
在這次戰争中，周人的力量被迫向東方逼近。周人在武王伐纣之後，隻是象征性地取代了商人的共主地位，對那些曾經臣服于商人的地方，隻是進行了象征意義上的管理。除要求他們承認周人的特殊身份之外，其他方面基本保持原有的狀況，他們并不認為自己有能力控制如此龐大的地區，是以回到了自己的老巢，小心翼翼地經營着，沒有什麼野心。