橢圓星系。
宇宙真奇妙，周默對你說。今天我要帶大家了解的是橢圓星系。
橢圓星系傳統形象是最初的爆發之後，恒星形成過程已經結束的星系，隻留下衰老中的恒星仍在閃爍着光輝，但偶爾仍會有少量的恒星形成。其外形呈正圓形或橢圓形中心亮，邊緣漸暗。按外形又分為E0到E7八種次型。
通常橢圓星系看起來是黃色或紅色與在旋臂上有高熱的年輕恒星，發出淡藍色調的螺旋星系，對比有很大的差異。
橢圓星系(Ellipticalg)是哈勃星系分類中的一種類型，具有下列的實體特征。
恒星的運動是以不規則的運動為主，不同于漩渦星系的以自轉運動為主，隻有少許的不規則運動，隻有少許的星際物質年輕的恒星很少疏散星團的數量也不多。恒星多是年老的屬于第二會族的恒星。
較大的橢圓星系都有以老年恒星為主的球狀星團，故被稱為"老人國"的星系。橢圓星系的傳統形象是最初的爆發之後，恒星形成過程已經結束的星系，隻留下衰老中的恒星仍在閃爍着光輝，但偶爾仍會有少量的恒星形成。
通常橢圓星系看起來是黃色或紅色，與在旋臂上有高熱的年輕恒星發出淡藍色調的螺旋星系，對比有很大的差異。
橢圓星系：外形呈正圓形或橢圓形，中心亮邊緣漸暗，按外形又分為E0到E7八種次型。
橢圓星系是河外星系的一種呈圓球型或橢球型。中心區最亮亮度向邊緣遞減，對距離較近的。用大型望遠鏡望遠鏡可以分辨出外圍的成員恒星。
"橢圓星系"形如橢圓，沒有或僅有少量氣體和塵，沒有HII區輻射大部分來自紅巨星，缺乏熱的亮恒星顔色一般偏紅，沒有主導的繞軸自轉，像蜂群那樣成員星在各自軌道上繞中心轉動沒有漩渦結構。
同一類型的河外星系品質差别很大，有巨型和矮型之分。其中以橢圓星系的品質差别最大。
橢圓星系根據哈勃分類，按其橢率大小分為EOE1E1、E7共八個次型EO型是圓星系。
·E7是最扁的橢圓星系，品質最小的矮橢圓星系和球狀星團相當。而品質最大的超巨型橢圓星系，可能是宇宙中最大的恒星系統，品質範圍約為太陽的千萬倍到百萬億倍，光度幅度範圍從絕對星等-9等到-23等。
橢圓星系品質光度比約為50~100，而旋渦星系的質光比約為2~15，這表明橢圓星系的産生心率遠遠低于旋渦星系。橢圓星系的直徑範圍是1~150千秒差距，總光譜型為K型是紅巨星的光譜特征，顔色比旋渦星系紅。說明年輕的成員星沒有旋渦星系裡的多，由星族II天體組成沒有或僅有少量星際氣體和星際塵埃。
橢圓星系中沒有典型的星系1天體藍巨星。關于橢圓星系的形成有一種星系形成理論認為，橢圓星系是由兩個旋渦扁平星系互相碰撞、混合吞噬而成。天文觀測說明旋渦扁平星系盤内的恒星的年齡都比較輕，而橢圓星系内恒星的年齡都比較老，即先形成旋渦扁平星系。兩個旋渦扁平星系相遇，混合後再形成橢圓星系。
還有人用計算機模拟的方法來驗證這一設想，結果表明在一定的條件下，兩個扁平星系經過混合的确能發展成一個橢圓星系。加拿大天文學家考門迪在觀測中發現某些比一般橢圓星系品質大的多的巨橢圓星系的中心部分，其亮度分布異常仿佛在中心部分另有一小核。
他的解釋就是由于一個品質特别小的橢圓星系被巨橢圓星系吞噬的結果，但是星系在宇宙中分布的密度畢竟是非常低的，它們互相碰撞的機會極小。要從觀測上發現兩個星系恰好處在碰撞和吞噬階段是非常困難的。是以這種形成理論還有待人們去深入探索。
橢圓星系的品質和尺度有很大的範圍：小到隻有一萬秒差距到大，過十萬秒差距。品質從10^5到接近10^13，太陽品質最小的矮橢球星系可能不會比典型的球狀星團大，但因為擁有相當數量的暗物質，是以不能歸類為星團。大部分這些小的橢圓星系都與其它的橢圓星系沒有關聯性。已知最大的單一星系M87(NGC4486)是橢圓星系，橢圓星系的尺度比任何其他種類的星系都更為寬廣形狀。
橢圓球的形狀曾經被認為是球體被拉長的程度不同所造成的，是以哈柏星系分類将橢圓星系依照扁率從非常接近球狀的E0到非常扁平的E7，則認為橢圓星系的扁平率都相差不大哈柏分類上的差異隻是觀測的角度不同造成的結果實體類型。
橢圓星系有兩種不同的實體類型："盒狀的"巨大橢圓星系，是因為有些區域的不規則運動(非對稱的随機運動)比其他的區域明顯造成的；和"盤狀的"普通大小和低亮度有着各項同性的随機運動并且被星系自轉拉平的橢球星系。
矮橢圓星系可能不是真的橢圓星系她們的一些特征像是不規則星系與晚期的旋渦星系，許多天文學家是以稱呼她們為"矮橢球"(當然：)。這仍然是有争議的題目：橢圓形和星系盤的核心凸起有相似的特征，并且一般都視為相同的實體現象。
橢圓星系傾向集中在星系團的核心和存在于緊密集團的星系，最近的一些觀測發現少數的橢圓星系中存在着藍色的年輕星團，這可以解釋為星系的發展和演變中發生星系合并的現象。
