要想富、先修路，對于國家各個層面的發展來說，交通都是最重要的因素之一，無論是中國還是外國，一個城市和國家的發達程度，交通便利性也是很重要的評價标準之一。
在古代交通當中，主要的交通方式分為三種，分别是陸路、河路以及海路，其中海路隻覆寫沿海地區。
在封建時期，河路的運輸優勢是陸路完全不能相比的，即使在現代社會，河運在載貨量、穩定性等方面也有着巨大的優勢，是以在封建時期，大部分的皇帝都會選擇開通漕運，修建運河。
01 漕運的優勢與問題
（一）最早的運河
早在春秋時期，便出現了人工開鑿的運河：胥河，可見那個時期運河的運輸能力已經得到統治者的重視。
到了秦始皇時期，又修建了鄭國渠和規模較大的靈渠，可見漕運的重要性，那麼封建時期的漕運，都有哪些便利性和危害性呢。
（二）漕運的優勢
在封建時期，一開始漕運并沒有參與到經濟活動當中，主要作用還是以兵力運輸為主，即使到了清朝，大陸的馬匹還不夠普遍。
馬匹和馬車都屬于十分珍貴的物資，再加上那時沒有柏油馬路，基本上都是泥土路，是以陸地運輸所耗費的時間、精力、物資等都是十分龐大的數字。
相比之下，漕運的價值便展現了出來。
在運作速度上面，抛開天氣原因，漕運的速度遠超封建時期的任何交通工具，并且漕運的運輸規模也非常可觀。不管是用來運輸士兵還是運輸糧草都非常地合适。
是以在戰争時期，漕運可以負擔運輸士兵的重任，在和平時期，漕運也友善人員和物資的排程，對于國家的發展和穩定都有十分重要的意義。
不過和漕運的便利性相比，漕運修建的代價确實非常大。
（三）漕運的劣勢
想要滿足漕運的需求，必須使用人工進行大規模的挖掘，在那個缺乏現代工具的年代，開發一條運河對國家來說是巨大的負擔，這還是将徭役（平民為國家無償打工）計算在内的情況下。
如果國家的發展程度不足，漕運會成為拖垮整個國家的誘因，秦國、隋朝等滅亡，都和運河修建有極大的關系。
是以古代君王在修建運河前，都必須進行妥善的思考和人員安置，稍有不慎就會引起民變以及一系列的問題。
從這個角度來看，修建運河意味着國力足夠強大，同時修建運河也是一個很大的賭注，一旦成功，漕運帶給國家的福利會令所有人滿足，這主要集中在經濟和民生兩個方面。
02 漕運的經濟影響
（一）物資調配
漕運參與商業的具體時間已不可考，不過漕運在經濟中的比重提升主要是在宋朝，著名的畫作《清明上河圖》就是最好的證明。
漕運的第一個優勢便是展現在物資調配上，正所謂奇貨可居，任何物品在數量較少的情況下價格就會升高，同理，如果漕運能夠解決物品的數量問題，可以有效降低物品的價格，提高相對利潤。
大陸南北方氣候反差較大，是以很多物品的差别也非常大，例如水果、蔬菜等，在漕運不夠發達的年代，想要運輸這些需要保持新鮮的東西，唯一的辦法就是快馬加鞭。
是以才會有杜牧詩中所寫：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”.
可在漕運開通後，運輸時間與運輸成本大大降低，大量物品的價格趨于穩定，這對物品生産能夠進行有效幫助。
例如南方水果在市場需求不足的情況下，生産量自然會減少，甚至落到無人生産的情況。
可在漕運出現後，運輸成本和運輸時間降低，市場需求量快速上升，所對應的自然是産量增加，對于人工的需求增加，同理，北方的物品也是相同的效果。
（二）沿岸經濟
在經濟建設中有一種說法，一條公路的建設，可以帶着整條公路附近的村落全部獲得發展。
在漕運中也存在同樣的道理，漕運雖然是依靠自然河流與運河運輸，可依舊需要沿途進行補給與物資買賣，這就給了沿岸村落和平民很好的發展機會。
例如在一個地區有很多個村落，因為道路不友善，那裡的人隻能靠山吃山，不僅生活壓力大，發展也非常地緩慢。
可當漕運出現後一切都不同了，漕運中的船隻到一個地方休息時，一定會出現消費的情況，例如飲食、飲用水的補給等，這無形中給當地經濟帶來了提升。
以宋朝為例，兩宋時期河道兩旁布滿了小販，河道往外延伸的小鎮規模也非常大，最後甚至形成了大量的商業區，為當地人民和地方政府的财政貢獻了巨大的收入。
同時這些沿岸停靠的船隻還可以就地與當地人進行交易，一條運河的出現，整條河的經濟都會快速提高，并且這份提高不單單是經濟方面，還有人員安置方面。
（二）人員安置
雖然大陸地大物博，但能夠用來耕種的土地其實并不多，是以大陸自古以來就有一個特殊的社會群體：流民。
流民類似于流氓，但也不是完全意義上的流氓，他們的遊手好閑有一部分原因是找不到合适的工作。
在經濟不發達的時候，平民除了種地、養殖等工作外，隻有進入官府一條出路，職位非常有限。
可當漕運開始後，情形完全不一樣，由于當地各類商品需求量增加，大量流民可以加入各個行業當中進行工作，即使家中沒有田地，也可以前往碼頭等地區工作，有效解決了人員安置問題。
這不僅解決了治安問題，也為當地百姓提高了收入，有了收入自然會有消費，這樣就形成了良好的内部循環，經濟自然快速發展。
03 漕運對國家财政的影響
（一）商業稅收
對于一個國家來說，最重要的問題有兩個，一個是國家的安穩，另一個就是國家的稅收了，軍隊、基建、民生、救災等各個方面都需要國家出錢，這筆錢自然來源于國家的稅收。
國家隻有在稅收足夠的情況下才能穩定發展，而各個朝代之是以如此重視漕運，自然和漕運所帶來的稅收密不可分。
漕運是商業行為，國家自然是要收稅的，也就是說漕運越發達，交易量越高，國家的稅收就越高。
同時，漕運不僅能夠提升單一産品的交易量，還能不斷提升交易産品的數量，再加上漕運沿岸的經濟提升，可以說每打通一條漕運路線，都可以讓過來的稅收上漲一大截。
尤其是在漕運和海運相貫通之後，漕運的經濟重量會達到一個新的高度，這也是清朝晚期為何西方國家一定要清朝打開通商口岸的原因，戰争的賠款隻是短期的盈利，商業管道的建立才是長期的收入。
（二）人口增加
除了直覺的經濟提升外，漕運還可以通過幫助人口增長從側面提升經濟體量，随着漕運的不斷發展，普通人的收入有了大幅度提升，再加上古代社會沒有人口生産限制，人口的基數自然快速上漲。
當人口基數提高後，國家首先可以收入人頭稅，這些人日後如果種地，國家可以收取農業稅。
這些人如果經商，國家可以收取商業稅，簡單來說，人口越多，國家的稅收自然越多，揚州就是最好的例子。
揚州的快速成長和京杭大運河密不可分，可以說京杭大運河的漕運是揚州興起的契機。
作為當時漕運中轉站的揚州，借着漕運中龐大的交易量和人口流動，快速發展起來，成為一個龐大的商業都市，是以被後世稱之為世界運河之都，而在經濟發展的同時，揚州地區的人口也呈現出爆炸性的增長。
由此可見京杭大運河的能量，到了清朝道光時期，得到徹底開發的京杭大運河已經成為了整個清朝的重要經濟命脈。
那時的清朝财政收入有将近三分之一和京杭大運河有着密切聯系，再加上其他運河以及自然河流的貢獻，清朝财政收入起碼超過一半都是由漕運所貢獻的。
可見漕運在封建時期對經濟以及國家财政的貢獻。
結語：
漕運作為古代經濟貿易的重要連接配接紐帶，是封建時期國家和社會進步的标志産物，國家的經濟發展程度，對漕運的開發和使用是其重要的衡量标準。
在現代科技進入交通體系前，漕運的重要性是無可替代的，尤其是在經濟方面，漕運的出現讓中國各個地區擁有了緊密的聯系，促使各個地區的物産能夠輻射全國。
不過漕運最大的意義還是促進了經濟的快速發展，經濟發展的同時也是科技進步的開始。
到了清朝時期，由于閉關鎖國政策的出現，漕運雖然受到了很大的波及，可依然沒有停止前進的腳步。
隻不過經濟的強大并不能彌補軍事力量的不足，在閉關鎖國被迫開放後，漕運的便利反而成為西方國家賺取中國利益的踏腳石。
參考文獻：
- 《資治通鑒》司馬光 北宋
- 《宋史》脫脫 元朝