AI晶片是指專門為人工智能應用而設計或優化的晶片,它們可以高效地處理大量的資料和複雜的計算任務,尤其是在深度學習、圖像識别、自然語言處理等領域。
AI晶片主要包括三類:
- 經過軟硬體優化可以高效支援AI應用的通用晶片,例如GPU,FPGA;
- 專門為特定的AI産品或者服務而設計的晶片,稱之為ASIC(Application-Specific Integrated Circuit),主要是側重加速機器學習(尤其是神經網絡、深度學習),這也是目前AI晶片中最多的形式;
- 受生物腦啟發設計的神經形态計算晶片,這類晶片不采用經典的馮·諾依曼架構,而是基于神經形态架構設計,以IBM Truenorth為代表。
AI晶片的關鍵特征有:
- 新型的計算範式,處理非結構化資料和大量的線性代數運算;
- 訓練和推斷過程,訓練是在已有資料中學習,推斷是對新的資料進行特定任務;
- 大資料處理能力,滿足高效能機器學習的資料處理要求;
- 資料精度,低精度設計可以提高計算速度和效率;
- 可重構的能力,可以适應不同的AI算法、架構和任務;
- 開發工具,支援将機器學習任務和神經網絡轉換為可在AI晶片上執行的指令代碼。
AI晶片的技術挑戰有:
- 馮·諾依曼瓶頸,運算和存儲之間存在速度差異,導緻運算部件無法充分利用;
- CMOS工藝和器件瓶頸,內建尺寸縮小受到實體原理和經濟因素的限制,導緻電流洩漏和能量消耗問題。
大陸部分AI晶片上市公司及産品下:
- 聯想控股旗下聯想創投投資了一些AI晶片公司,如寒武紀、地平線、瑞思微等;
- 寒武紀是國内最早從事AI晶片研發的公司之一,主要産品有MLU系列AI處理器,适用于雲端、邊緣端和終端端的各種場景;
- 地平線是國内領先的智能視覺晶片公司,主要産品有旭日系列視覺處理器(VPU),适用于智能駕駛、智能監控等領域;
- 瑞思微是國内專注于邊緣計算AI晶片的公司,主要産品有RVP系列視覺處理器(VPU),适用于智能家居、智能零售等領域;
- 中科創達是國内專注于神經形态計算晶片的公司,主要産品有Thinker系列神經形态處理器(NPU),适用于物聯網、智慧城市等領域。