有人戲稱醫院肛腸科是“觀光（肛）大使”、“掏糞工”，因為會經常遇到3大疾病：痔瘡、肛裂、肛瘘。其中痔瘡最常見，肛裂最難受，肛瘘危害性最大。還有經常把肛瘘當成痔瘡結果延誤治療的。這3大疾病要麼手術、用藥，要麼縫合，醫生們都駕輕就熟了，但你可知道，危害最大的肛瘘，是中醫治療的“優勢項目”。
22歲女大學生小韋愛吃辣，喜歡躺椅子上看小說、追劇，半天不挪窩，大便經常比較稀松，沒想到被“肛瘘”盯上了。一天洗澡發現肛門旁邊有綠豆粒大的小腫塊，觸及有痛感，以為是上火了，或内褲磨發炎了。
半個月後，肛門處越來越痛，而且“綠豆”變成“花生米”了，流出膿液，肛門癢感強烈，不得已請假就診，确診為“肛瘘”。
小韋一個大姑娘，被肛腸科男醫生指診就已經面紅耳赤了，不料醫生告訴她，還要做手術，因為這是複雜型肛瘘，關鍵是肛周長期出現分泌物，刺激皮膚，後續有感染風險。
小韋怎麼也沒想到自己開始發現的小問題，居然要手術治療，但她還是聽從醫生安排，向學校請假，與家人溝通，在一系列準備後順利開展肛瘘切除術，總體來說手術是成功的。
小韋的考驗來了，由于術後需排便，肛門有排洩物通過，排洩物屬于污染物，感染傷口的幾率很大，應對方式是定期換藥，換藥可沒有手術那樣用麻藥。這可把小韋折騰得夠嗆，在又一次換藥後情急地說到：真的太痛的，不想治了！
住了9天院、回家休息整整一個月，小韋總算熬過去了。這次“不起眼”的症狀引發的手術經曆，給了她深刻教訓——任何引起肛門出現問題的事都不要做，任何肛門出現的問題都不是小問題。
其實，小韋的經曆是不少肛瘘患者的縮影，“無所謂—輕視—簡單應對—問題複雜而緊張—不得不手術—花錢買教訓”。小韋是“不幸”的，因為肛瘘高發人群是男性、幼童，女性比較少，小機率事件落她身上了；小韋又是“幸運”的，因為治療後恢複較快，她又能和健康人一樣了。
很多人對肛腸科三大常見病之一的肛瘘不清楚，對它的危害和危險不清楚，有什麼治療方法不清楚，需要認真科普。
肛瘘，是發生在肛門直腸周圍的發炎，是直腸肛管和肛周的感染性通道，本質是一種皮膚軟組織發炎，可以形象稱為“肛門漏了”。肛瘘由内口、瘘管、外口三部分組成，内口在直腸或肛管，多為1個，外口在肛周皮膚，可為1個或多個，内口和外口之間，由瘘管連接配接，内部有膿液和腐爛物質。
肛瘘分急性和慢性兩種，肛周摸到腫塊，不論大小，是“肛周膿腫”，是發炎急性發作，當發炎經久不愈、反複發作，就是肛瘘。
肛瘘的誘因多見于長期生活習慣不良、飲食經常辛辣燥熱、反複腹瀉，或大便長期呈水樣，有時體内激素分泌失調，造成肛門内腺感染。
肛門是大便排洩的唯一通道，雖然污穢、不起眼，但内部構造精密無比。肛門周圍肌肉間隙多，軟組織多，如果出現感染，就好像是老鼠在公路上打洞進下水道，感染會向周邊組織擴散，形成發炎性膿液，加上人體排便也會從感染處滲入，結合感染物四處流竄，造成更大膿腔，滲向肛周表皮，就是肛周膿腫。中醫把肛瘘叫“老鼠掏糞”。
肛周膿腫有多大幾率會發展為肛瘘？統計結果是95%，一旦出現肛周膿腫，無法自行破潰排膿，需要到醫院做引流手術，否則發炎繼續擴大影響，會出現感染性休克。
隻要肛周膿腫形成肛瘘，确診之後必須進行肛瘘手術，不存在肛瘘“自愈”的好事：因為有内口存在，肛門部位由于排便不存在靜養條件，加上直腸糞便、腸液會持續進入瘘管，膿腔引流不好，或外口縮小，膿液會留在腔内，重新尋找“出口”，這也是外口為什麼會出現多個的原因。
肛瘘怎麼治療？具體有3個辦法：
一是施行瘘管切開術，不會出現術後肛門失禁。
二是挂線療法，操作簡便，出血少，換藥友善。
三是肛瘘切除術，适用于單純的肛瘘，越早越好。
但肛瘘手術有三大難點，既令醫生頭痛，也是患者的痛點。
一個是如何保護肛門括約肌，防止損壞過度，造成“挖出蘿蔔帶出泥”的局面。
一個是如何準确找到肛瘘位置，特别是瘘管閉合、外口閉合，意味着肛瘘已“根深蒂固”。
一個是如果患者拖太久治療，到處是瘘管和外口舊痕，無從下手，不知道“根在何處”。
現代解決的辦法是用瘘管造影、磁共振等辦法，或術中探針查探。其實，中醫在明代已有應對辦法，就是“挂線治療”，明代名醫李春山廣泛使用，記載在《古今醫統》，目的是引流，對高位肛瘘形成“絕殺”，解決了術後可能誘發肛門失禁的後遺症。
肛瘘一旦出現，大多數會伴發5個表現：經常不适的“瘙癢”、無處安放的“疼痛”、腥臭物增多的“尴尬”、觸感明顯的“腫塊”、惡臭黏膩的“流膿”，逐漸加深，既影響身體又給社交帶來麻煩。
肛瘘如何與痔瘡差別開來？主要看3點：
1、痛感不同，痔瘡是腫脹，可以将痔瘡推回肛内，肛瘘的肛門是腫、痛、熱、紅，出現膿腫。
2、分泌物不同，痔瘡分泌物少，且比較稀薄，肛瘘的分泌物是膿性的，黃色有臭味。
3、生長部位不同，痔瘡是在肛門邊緣，緊緊挨在一起，肛瘘和肛緣有至少1厘米以上的距離，能看到瘘口。
是以，準确分辨痔瘡和肛瘘很重要，防止治錯了。由于肛瘘是肛腸類常見病，發生率不低，出現肛周膿腫的症狀，需及時到正規專科醫院門診，積極治療。