聊聊丹佛掘金隊。
早在西部決賽開打之前的前瞻中，我就曾寫過：
“從高階資料來看，丹佛掘金是東西部剩下四支球隊中最強的一支。”
“這輪系列賽，對于湖人的防守端的考驗，比詹眉所經曆過的任何一輪系列賽都要大得多——沒錯，大得多。”
（詳情請見：湖人掘金西決前瞻：雙方優劣勢、攻防政策以及X因素分析）
那篇文章，其實我從資料、表現、體系三個方面把掘金的強大闡述的相當具體了——但是在西部決賽開始之前，還是有相當一部分人不願意相信這一點。
直到掘金4：0橫掃湖人。
直到勒布朗-詹姆斯親口承認：“這支掘金是我與AD聯手以來遇到過最強球隊。”
現在，我們可以再次在總決賽開始之前聊聊這件事了——2022-23賽季的丹佛掘金隊有多強大？
2022-23賽季丹佛掘金隊的故事
上一篇“吹”掘金的文章裡我們已經分析過高階資料了，是以讓我們先收起資料表格，先說一些掘金的故事。
丹佛掘金——是一支被人們低估了的強隊。
許多人會對本賽季的丹佛掘金突然在季後賽爆發出強大的戰鬥力感到莫名其妙——我作為一個從2020年開始一直有關注掘金隊的作者為大家解釋一下這件事。
其實，丹佛掘金隊并不是“忽然”爆發的。
相反，他們的爆發其實比原計劃晚了兩年。
丹佛掘金的崛起是從2020年開始的。
其标志是賈馬爾-穆雷完成了從副攻手向明星級主攻手的轉變。
掘金的核心體系從此開始确立，他們依舊以内線、低位進攻為主，但是同時也增加了“現代化”的擋拆發起和外線發起。
如果用通俗一點的話說，2020年以前的掘金，隻有“内”沒有“外”，而在穆雷從副攻手成為了一個可以獨當一面的主攻手之後，他們成了一支有内有外的球隊。
如果再通俗一點說——當一名MVP級的大個子，遇到了一名場均得分25+的後衛；當一名全聯盟最好的組織核心，碰上了一名擁有極強得分爆發力和硬解能力的後衛——我們都知道這意味着什麼。
前者，我說的是“OK”組合，當然你也可以聯想到大夢和滑翔機、J博士和摩西馬龍、賈巴爾和大O......
而後者，我說的是勒布朗和凱裡歐文。
雖然穆雷相對的無法與上面這些偉大的名字相提并論，但是約基奇集【低位進攻核心】與【組織核心】于一體的奇妙屬性，讓這對組合可以兼顧以上兩種【架構】的優點。（甚至如今他們開發出了獨具一格的“新玩法”）
（而且今年，穆雷也用再一次神奇的表現證明了2020并非昙花一現，如果沒有傷病的話，他完全有潛力成為聯盟T1檔的後衛）
雖然穆雷輸出産量和穩定性上并不算非常強，但是他有他的優點：
首先，他的技術非常的出色、而且技能包非常的全面。
如果要舉個耳熟能詳一點的例子，穆雷就像是加拿大版本的凱裡-歐文——他在某些方面和歐文是有許多共同點的。
1、他們掌握着所有的得分技巧與創造投籃空間技巧。
從各類的運球變向，到無比豐富的終結手段，以及從任何區域都能夠出手的能力：攻框的柔和手感、在空中的閃轉騰挪、近框的抛投、中距離投籃、三分遠射——他們無所不精。
（還包括二者的投籃機制，都是從頭頂上方出手的“二段式”，起球速度、出手高度、手肘的穩定性這些基本功都非常到位，這使得二人在身高不高的情況下有着很強的強投也就是“硬解”能力）
20年在園區cos喬丹的史詩級拉杆。
20年第一輪cos韋德的運球穿過兩人後、空中轉體360度反手上籃。
胯下回拉後撤步。
背後運球回拉，刺探步後收腳幹拔。
假裝走掩護一側，突然單手後轉身，接橫撤步跳投。
哈登式連續胯下接後撤步跳投。
德芙般絲滑的行進中前後轉身翻身跳投。忽略身材和起跳高度的話，甚至有那麼一絲科比的神韻。
右手中近距離抛投娴熟。
左手也能完成中近距離的抛射。
單手的高打闆挑籃不在話下。
甚至能完成高速行進中的右側右手換左手上反籃。
這些GIF隻是穆雷集錦的冰山一角。但足以見得他出色的手感以及創造空間能力。
再說第二點。
2、穆雷和歐文一樣，不僅可以持球、還精通無球。
他們可以持球一對一單挑，也能夠打一些擋拆——但更妙的是他們不僅持球在手時有威脅，同時還有非常出色的接球投籃能力，是很棒的定點投手、也能夠完成跑動中的接球投籃，而且很懂得利用各種後門空切、無球擺脫殺入籃下得分，讓對手更難以防守他們的投籃。
這一點我們就不放太多GIF了，一張圖基本可以概括：
交球約基奇後，先是空切吸引防守，接着為隊友作下掩護，成功騙到對手後迅速外彈，接球三分命中——眯起眼睛看，這完全就是金州勇士和水花兄弟。
再說第三點。
3、他們不僅精通面框技術、同樣精通背身技術。
盡管身高不高，但是穆雷和歐文都有後衛中厚實的身闆，他們不隻能夠面框完成進攻，當面對一些小後衛時，他們也能直接通過背身去到“甜點區”，然後用翻身跳投或者勾手終結——進而使那些擠過掩護很快、下手很快的“小快靈”式防守人失效。
西部決賽中，穆雷多次一對一在低位和中距離強吃小黑，事實上掘金有許多穆雷低位戰術。
能在任何區域出手、能創造投籃空間、能有球能無球、能面框能背身——穆雷是毋庸置疑的“進攻萬花筒”，就和凱裡歐文一樣。而他甚至還有歐文不具備的優點。
比如：在沒有受傷前，穆雷的爆發力和彈跳是要明顯強于歐文的，他甚至能做一些遠距離滑翔戰斧（2020那個cos喬丹的拉杆也是證明）。
還比如：穆雷在擋拆時傳球的意願和能力也都高于歐文，他沒有那種過剩的得分或者表演欲望，許多時候甘做綠葉，在進攻選擇上會“合理”一些。
而我們知道，尼古拉-約基奇也是在中鋒位置上技能包非常豐富、堪稱中鋒萬花筒的存在。
當兩個“進攻萬花筒”碰撞在一起，這是丹佛掘金體系“宇宙大爆炸”的第一次對撞。
稍微有點跑題。
我們回到原本讨論的路線：為什麼說丹佛掘金的崛起比預期晚了兩年？
我們還得回到2020-21賽季。
在送走了傑拉米-格蘭特，而且米爾薩普愈加老态龍鐘（且巴頓複出）的情況下，丹佛掘金20-21賽季前半段走的并不如預期順暢——雖然尼古拉-約基奇大殺四方，穆雷也實作了産效雙升，但是他們的陣容明顯還缺了一個鋒線防守悍将。
于是，交易截止日後，阿隆戈登來了。
【掘金奪冠體系】此刻初現雛形。
在交易得到戈登後，掘金如同堵上了唯一一塊短闆的木桶，立刻開始高歌猛進——一波5連勝，而且沒記錯的話，這五場他們的淨勝分相當恐怖——他們立刻成為了各大媒體預測的争冠熱門之一。
然後，賈馬爾-穆雷受傷了。
丹佛掘金就像是一條雙桅帆船，好不容易堵上了漏水的木闆，卻折斷了一根桅杆。
之後，盡管他們将連勝擴大到了8連勝，接下來還迎來了一波4連勝、一波5連勝，但是折斷了桅杆的帆船又如何能走的遠？
從争冠熱門到無人問津，隻在一夜之間。
然後是更加灰暗的2021-22賽季，穆雷沒有回來，甚至連小波特也賽季報帳了。
當一支球隊，36歲的傑夫格林、威爾巴頓、甚至奧斯汀裡弗斯、坎帕左、達文裡德都能成為首發和重要輪換時，你能想象這是怎樣一副場景嗎？
這是黎明前最深沉的黑暗——好在，這并不是無意義的。
更糟糕的隊友、對手對約基奇打法的不斷研究，這逼迫着約基奇和馬龍不斷地進步；而管理層也終于意識到了防守問題不止出現在鋒線和内線.....
于是，2022-23賽季，威爾巴頓走了。換回的是考德維爾-波普。他們還從籃網的拆隊風波中趁火打劫了布魯斯-布朗。
這是兩個攻防兩端，都完美适配掘金的球員。
他們不僅為掘金補上了過去最大的短闆外線防守，還為掘金進一步增強了“提速”的能力、提升了無球切入戰術的威脅。
不僅彌補了短闆，還讓長闆變得更長。
至此，我們真的可以說，掘金打造了一套足以通往最終點的陣容。
這裡可能有人又要問了，既然如此，為何本賽季正常賽的掘金不顯山不露水呢？
其實了解過掘金隊本賽季的曆程你就會知道——答案很簡單。
沒錯，這支球隊已經湊齊了他們所需要的拼圖，但是懸在本賽季掘金隊頭上最大的謎團是關于他們核心的：
大傷後缺陣兩年時間的賈馬爾-穆雷，還能夠成為曾經的那個核心球員嗎？
掘金本賽季正常賽，最主要的目标，不是戰績、也不是讓約基奇赢得拉裡伯德後的第一個三連MVP——而是讓賈馬爾-穆雷找回自己。
我們說了，掘金是一支“雙核”驅動的球隊。而他們想要成為構想中的自己有一個必要的先決條件——就是穆雷需要回到2021年受傷前的狀态。
這是一切的基礎。
而掘金本賽季為了達成這一點付出了太多——或者我們更直白的來說——約基奇本賽季為了穆雷能夠找回狀态付出了太多。
一組資料：
20-21、21-22兩個MVP賽季約基奇的場均出手數字是18次和17.7次，而本賽季季後賽是21.2次——在進入個人巅峰期後，這就是約基奇“正常打球”時可以消化、或者是應該消化的出手數。
而本賽季的前兩個月呢？他場均出手數分别是12.4次、13.9次。
出手數銳減。
顯然，當打之年的MVP不會一夜間喪失出手能力或者出手欲望，約基奇這麼做是有原因的，而剛剛傷愈複出，急需在場上找狀态的賈馬爾-穆雷就是那個原因。
繼續上資料：在出手數銳減的同時，約基奇給穆雷的傳球數達到了每場比賽22次以上。
我查閱了一下本賽季傳球數前15名左右的選手——個人對個人的傳球數，沒有超過這個數字的。
也就是說，這個數字超過了格林給庫裡的傳球數、超過了小薩給福克斯的傳球數、超過了哈登給恩比德的傳球數、超過了哈利伯頓給希爾德們的傳球數。
而且再補充一個資料：
在賽季第一個月，賈馬爾-穆雷接約基奇傳球後的命中率隻有37.8%——約基奇的22次傳球，最後僅有1.0次轉化成助攻。
而哈登給恩比德場均21次傳球，能夠收獲4.2次助攻；追夢給庫裡每場17.3次傳球，能收獲1.6次助攻。
約基奇的傳球并沒有轉化成得分，顯而易見，這不是約基奇的問題——但是下一個月，約基奇給穆雷的傳球不降反增。
你能感受到，約基奇多麼努力的想要去“喂”穆雷——甚至不惜犧牲自己的資料，甚至有時候會為此丢掉一些勝利（10月掘金勝率57%，甚至低于黑暗的22賽季）。
但他依舊固執的将球傳給穆雷——你不進，我就喂到你進為止。
11月初，穆雷連續四場比賽場均19.3分5.5助攻，三分命中率42%，投籃命中率47.8%——他開始逐漸複蘇了；
他說：“我正在找回我的節奏，我在剛複出時打得像個替補球員，害怕犯錯也不敢殺入籃下，現在我每場比賽都在變得更好。”
12月8日，穆雷面對開拓者，迎着格蘭特後撤步三分完成反絕殺。
穆雷在12月的采訪中說：“很感謝我的隊友約基奇，他一直在為我做掩護、給我喂球，從賽季初到現在，相信你們能看到我的進步”
後來，在淘汰太陽進入西部決賽時，馬龍說：“12月8日是決定性的一刻，那場比賽起穆雷終于克服了傷病，并想起了自己有多麼的出色。”
1月7日，穆雷複出後首次出戰背靠背比賽，面對騎士砍下18分幫助掘金拿下勝利。
他在這個月看起來終于有些像曾經的穆雷了——單月場均22分5.8助攻，三分命中率45%，投籃命中率48%。
阿德爾曼說：“約基奇和穆雷就像是馬龍和斯托克頓。”而穆雷回應道：“我不知道斯托克頓能否像我這樣得分。”
穆雷還是落選了全明星，但他已經開始找回自信：“我知道我比其中的一些全明星要更強。每個人都在把我和之前比較，但園區的我不是最好的我，我知道自己能夠達到更高的水準。”
2月3日，穆雷複出後首次連續兩場比賽砍下30+，但賽後，他卻首先誇贊了約基奇。
“沒有多少球隊能有幸擁有他這樣的球員。要感謝他，每天他所做的一切都令人驚歎。”——那場比賽，在穆雷的33分背後，是約基奇的16次助攻。
到了這個月，穆雷基本已經完全找回了自己，他2月份場均25.2分7.7助攻，三分命中率37%，投籃命中率27%。
而三月、四月，掘金開始遭遇一些小的傷病困擾，穆雷和球隊都有一段低迷的表現（也正是這段低迷的表現降低了人們對掘金的“期待值”或者是“警惕性”），而掘金隊也在最後6-7場選擇了輪休，讓核心球員們為即将到來的季後賽做好準備。
現在看來，這個選擇是非常明智的。
當正常賽結束，掘金看着他們的資料單——約基奇交出了近三年來最低的場均出手，卻交出了最高的場均助攻數，他們的球隊53勝29負，盡管是西部第一，但是我們都清楚這不是他們能拿到了最好戰績。（這也導緻了約基奇在MVP競選中輸給恩比德，丢掉了生涯可能唯一一次三連MVP的機會）
但這一切都是值得的。
因為他們獲得了一個重回巅峰的賈馬爾-穆雷——不，也許比那時候的還要更好。
當賈馬爾-穆雷季後賽場均27.7分，西部決賽前三場場均35分+66%真實命中率時，這支球隊是不可阻擋的。
于是，他們創造了曆史。隊史第一次站上總決賽的舞台。
丹佛掘金的崛起，盡管來晚了兩年，但總歸是來了。
如果要總結一下現在這支掘金隊的“氣質”的話，我想引用阿隆-戈登本賽季采訪時說的的一句話：
“人人為我，我為人人。”
他們的陣容中，沒有一個人是在為自己考慮的，他們都為彼此而戰，他們都樂于看到隊友打出最佳表現。
順帶一提：
本賽季開始前，ESPN給賈馬爾-穆雷的球員排名是聯盟第50位；
掘金前主帥喬治卡爾更是曾在賽季中公然開炮穆雷：“掘金用他換歐文，将立刻更新成冠軍球隊。”
人們都在驚歎邁阿密熱火的勵志，但丹佛掘金又何嘗不是呢？
不要相信别人對你的定義。你是誰由你自己決定。
寶劍鋒從磨砺出，梅花香自苦寒來。