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兄弟反目

1135年，亨利一世去世。男爵們沒有信守對國王的承諾立他的女兒為女王，而是推選了他的侄子斯蒂芬為王。斯蒂芬是“征服者”威廉的女兒阿德拉的兒子。

男爵們選擇斯蒂芬為王，是因為他們非常傲慢，心裡極為讨厭讓女人統治他們，而且這個女人還不是諾曼人。你還記得吧，瑪蒂爾達的母親是“鐵甲王”埃德蒙的曾孫女。瑪蒂爾達出生在英格蘭，一生中大部分時間都是在那兒度過的，是以她更像是英格蘭人，而不是諾曼人。

瑪蒂爾達的丈夫傑弗裡是昂儒伯爵，人稱金雀花王朝的傑弗裡。在戰場上作戰時，他的“頭盔上”佩戴着一個黃色的金雀花枝，這樣，即便他的頭盔遮住了臉龐，朋友們也能認出他來。“broom”（金雀屬樹木）的拉丁語是“planta genista”（金雀花），漸漸地就被讀成了“Plantagenet”（金雀花）。

傑弗裡是法國人，但他不是諾曼人。是以，諾曼人把他視為跟英格蘭人一樣的外國人，也不希望由他統治英格蘭。如果他的妻子瑪蒂爾達當了女王，那這種情況就會發生。此外，男爵們都知道，斯蒂芬為人善良溫和，他們認為要是有這樣一位國王，他們就可以為所欲為了。

斯蒂芬的确如此。他性格太溫和了，根本統治不了這些野蠻的男爵。這些人需要一位毫不妥協且嚴酷無情的人才能遏制住他們。斯蒂芬不具備這兩個條件中的任何一個。他允許男爵們在全國各地建造堅固的堡壘。

這些堡壘裡建有令人生畏的黑暗地牢，是關押人的監獄。在那兒，男爵們做出了令人發指的事情。人們都說堡壘裡裝滿的不是人，而是彌漫着邪惡的精靈。“上帝已經遺忘了英格蘭，”他們說，“基督安睡了，他的聖者也安睡了。”

即便在被征服期間，英格蘭人也沒有如此痛苦過。過去，有一位令人生畏的統治者，強迫每個人都順從他的意願。如今，每個男爵都視自己為國王和暴君，男爵的城堡就是他的王國，在那兒他根據自己的邪惡意願來折磨人，戕害人。斯蒂芬是一位謙恭的騎士和紳士，然而，在他統治的十九年間，英格蘭到處無法無天，充溢着悲傷哀痛。

男爵們讓斯蒂芬當了英格蘭的國王，瑪蒂爾達和丈夫傑弗裡逃往諾曼底。在那兒，男爵們也起來反叛他們，推選斯蒂芬為他們的公爵。

于是，蘇格蘭國王大衛召集了一支軍隊，來為他的侄女瑪蒂爾達而戰。自羅曼人那個時代起，蘇格蘭人和英格蘭人就一直都是敵人。蘇格蘭人還是跟從前一樣野蠻兇狠。他們穿過英格蘭，一直抵達約克郡，每到一處就做出令人恐怖的殘忍之事。

在一個叫作諾思阿勒爾頓的地方，他們進行了一場大戰。這場戰役的名稱叫作“軍旗之戰”，四位聖人的聖旗懸挂在旗杆上，這個旗杆固定在馬車上，英格蘭人圍繞它集結軍隊。

蘇格蘭人打得異常勇猛，但他們沒有佩戴盔甲。雖然他們滿懷英雄豪氣地沖上戰場，但卻無法沖破鋼鐵盔甲的諾曼人陣營，也抵擋不住英格蘭人的箭。他們被打敗了，大衛也不能如他所望幫助瑪蒂爾達了。

王位的争奪

後來，瑪蒂爾達從法國回來了。直到斯蒂芬去世，英格蘭大地上還是内戰不斷。所謂内戰就是一個國家内部的戰争。這個國家的人民不是在跟外來者作戰，而是自己人之間互相厮殺。

這是最可怕的戰争，朋友和兄弟往往為不同方而戰，互相殘殺和傷害。在這場内戰中，想讓瑪蒂爾達當女王的那些人與想讓斯蒂芬繼續當國王的人交戰起來。

瑪蒂爾達的軍隊一度節節勝利，但她非常傲慢與自負，很快就與那些甚至最初就為她而戰的人為敵了。後來，她被關押在牛津。這時候斯蒂芬的軍隊就在附近集結。國王的士兵看守得極為嚴密，任何食品都帶不進鎮子裡，誰也逃不出去。

這種做法叫作封鎖。牛津鎮裡的人開始挨餓，他們已經吃完手頭所有的食物。斯蒂芬的士兵非常謹慎，確定食品不被帶入到鎮裡。那時候正是嚴冬時節。泰晤士河上結了一層冰。白雪皚皚，覆寫着大地。天氣寒冷極了，但人們卻沒有木柴烤火。

最後，瑪蒂爾達再也無法忍受這種境況。她決心逃跑。一天晚上，四個身穿白衣的身影悄無聲息地穿過牛津的大街來到大門口。大門悄悄地打開了，守門人知道這些穿白色衣服的人是何人。他們一個一個走出大門，來到白雪覆寫的田野裡。

這一行人悄無聲息地走着，斯蒂芬的士兵沒有注意到他們。這四個白衣人正是瑪蒂爾達和她的三位忠誠騎士。他們喬裝打扮，身着白衣，這樣在雪地上行走時就不易被人發現。河上沒有橋，不過河面上結了一層厚厚的冰，他們越過河流，安全逃走了。

瑪蒂爾達脫身了，但戰争仍在繼續。最後，瑪蒂爾達的兒子亨利抵達英格蘭，決意要為王冠而戰。但是，斯蒂芬厭倦了戰争，整個大地也渴望休戰。于是，在一位明智牧師的建議下，斯蒂芬和亨利言和了。

兩人的第一次會面是在泰晤士河岸邊，至今這兒還有一條小溪流。他們分别站在河岸兩邊。斯蒂芬精神消沉，失魂落魄，多年的戰争和憂慮使他顯得疲憊衰老。亨利年輕潇灑，充滿希望。他們在那兒簽訂了《沃林福德和約》。

根據這個和約，斯蒂芬在世期間保留王冠；承認亨利是他的養子；斯蒂芬去世後，國家由亨利來統治；此前斯蒂芬允許那些邪惡男爵建造的城堡都要統統拆除掉。那些城堡本來是用作陰森可怕的監獄，着實令人生畏。

就這樣，國家終于和平了。不久之後，斯蒂芬去世了。1154年，在人們的歡呼雀躍聲中，亨利登上了王位。