七鰓鳗Lamprey一種長鳗形的魚類。科學家認為，七鰓鳗是最低等的脊椎動物之一。與多數魚類不同，七鰓鳗沒有骨質的骨骼。它們具有一條似脊柱的脊索，脊索由叫做軟骨的膠凍狀組織組成。七鰓鳗背面有鳍，體側無鳍。圓形的口無颌骨支撐，但是它們能産生強大的吸力。部分種類的成體長有角質的齒，它們用口吸附于其他魚體上，用齒锉破體壁，吸取受害魚的血液和其他液汁。身體七鰓鳗的皮膚光滑、有光澤、無鱗片。
溪七鰓鳗遍布于歐洲、亞洲和北美洲溫帶地區的小溪中。體長約20厘米，較大的種類生活在河流和湖泊中。海七鰓鳗可以長到90厘米，它們生活在北大西洋和北太平洋。所有七鰓鳗的體色都是暗淡的，從淺棕褐色到雜棕色或藍黑色。
它們沒有真正的骨質齒，其齒是口内表皮發育成的角質齒。習性七鰓鳗在清澈的淡水溪流中産卵。雌雄親鳗在水底的礫石或卵石中挖一個淺窩，雕鳗在窩中産卵，産卵後雌雄親鳗死去。幼鳗叫做鰓鳗幼體，它們看起來像蠕蟲，眼盲且沒有齒。幼鳗在溪流水底的泥沙中生活幾年，然後變成具有眼睛和齒的成體。寄生的七鰓鳗吸附于魚體，在皮膚上鑽洞、吸取血液和其他液汁。非寄生的七鰓鳗成體不取食，它們的消化器官退化，僅生活到産卵季節，然後産卵、死亡。
危害大型海七鰓鳗被列為魚類的最大危害，成體時遊人海中捕食大型魚類，但是，某些海七鰓鳗也曾通過韋蘭運河進入北美五大湖上遊，它們的後代不再遊人海中，而是取食湖紅點鲑、白鲑和其他大型湖泊魚類。到20世紀50年代後期，它們殺死了五大湖中的大部分湖紅點鲑。
科學家為了控制這些七鰓鳗，橫跨溪流設定電栅，以阻止七鰓鳗産卵，由于花費太大難以為繼。研究人員發現一種叫做TFM的化學藥品能殺死七鰓鳗而不會殺死河流中的其他魚類，在河流中使用了這種藥品後，20世紀60年代中期七鰓鳗的數量急劇下降。随後野生生物官員在湖中放養了銀大麻哈魚、湖紅點鲑和其他魚類。曾有一度在美國新英格蘭地區，七鰓鳗被當做食物。
科學分類七鰓鳗屬于圓口綱七鰓鳗科，海七鰓鳗的學名為Petromyzon marinus。