一次危險的航行
5月4日晚，一艘遊艇正在西班牙海岸外的直布羅陀海峽行駛。這天的海面相對平靜，略微搖擺的船身晃悠得船長Werner Schaufelberger有點昏昏欲睡，為了保持清醒，船長和船員想喝點小酒醒神，但他們聊得太嗨，顯然有點喝過了，于是更加的昏沉。
突然！遊艇猛烈地震動了一下，船長和船員被驚醒，他們按着自己狂跳的心髒到甲闆上檢視，通過探照燈，他們駭然看到了一隻成年虎鲸帶着兩隻較小的虎鲸正在撞擊遊艇。有船員發現方向舵已經無法控制，顯然有什麼裝置被撞壞了。虎鲸們的襲擊還在繼續，小虎鲸咬住了船尾舵的，而大虎鲸則重複着後退，然後用側面猛撞船隻側面的攻擊方式。
船長Werner Schaufelberger馬上尋求了西班牙海岸警衛隊的幫助，警衛隊迅速響應，開快艇前往襲擊地點将船上的人全部救出，并在晚些時候派遣船隻将被襲擊的遊艇拉到了巴巴特港口，然而船在港口入口處還是堅持不住沉沒了。
虎鲸的襲擊
這樣不同尋常的襲擊已經是近期的第三起了，上一起案件僅發生在上面說的那起案件的兩天前，當時的情況更恐怖，足有6隻虎鲸組隊襲擊了同樣在直布羅陀海峽的一艘帆船，船上的Greg Blackburn回憶稱看到一隻母虎鲸似乎在教她的幼崽如何沖撞船身以及啃咬船尾舵，所幸當船被撞得動彈不得後，虎鲸們就離開了。海岸警衛隊趕在船沉沒前将Greg Blackburn救出。
根據2022年6月發表在《海洋哺乳動物科學》雜志上的一項研究表示：虎鲸在伊比利亞海岸襲擊船隻的行為是從2020年5月開始的，它們的襲擊隻針對較小的船隻，并且有很明确的攻擊模式，虎鲸會從船尾靠近船隻并啃咬船尾舵，還會時不時撞擊船身，一般隻要船隻停止行動，它們就會離開。
葡萄牙阿威羅大學的生物學家阿爾弗雷多·洛佩斯·費爾南德斯一直在研究虎鲸這樣的行為，他表示這樣的襲擊大多數沒造成很大的威脅，在至今為止紀錄的500多起襲擊事件中，隻有四艘沉船，平均每一百艘經過一個地點的船隻中，虎鲸隻接觸到一艘。
為何會發生這樣的事件？
研究團隊認為，應該是一次創傷性事件導緻了虎鲸的行為變化，虎鲸這麼做的具體起源或動機無法确定，但應該是有虎鲸經曆了“痛苦的關鍵時刻”：被船隻撞傷或被船員襲擊，才會出現這樣的襲擊船隻行為，是為了報複。
而虎鲸作為一種社會性動物，很容易去學習和複制别的虎鲸的行為。這些襲擊案件中，大多數虎鲸會沖向船的船尾舵，并咬傷、彎曲或折斷船尾舵，這顯然是互相學習來的，才會這麼快就有了相同的手段。
也有研究者認為：頻繁捕魚搶奪了虎鲸的食物，這本來是家常便飯了。但經曆了人類很少的疫情的兩年，虎鲸突然意識到沒有人類的海洋原來食物是這麼多的！于是認為是人類的船隻在搶奪食物，襲擊船隻的報複性或者是捍衛性的行為，就這麼出現了。
不過華盛頓大學和非營利組織Wild orca的虎鲸研究員黛博拉·賈爾斯認為：虎鲸這樣的行為，也許隻是為了好玩。虎鲸是非常有好奇心和非常頑皮的物種，對它們來說，這更像是一種遊戲，一種“時尚”，就像是我們某音app上的各種“xx挑戰”。
後記
不過大部分的研究人員都認為虎鲸并不是在有意教導年輕虎鲸去做這種事情，盡管這種行為已經垂直地傳播到年輕人身上，但它們隻是通過模仿，後來又在它們中間橫向傳播。
随着事件的不斷發生，這種情況逐漸成為了對水手安全的真正擔憂，也是對這一瀕危虎鲸種群的保護問題。據悉，自2020年開始異常互動以來，屬于伊比利亞水域一個亞種群的四隻虎鲸已經死亡，盡管它們的死亡不能與船隻的遭遇直接聯系起來，大不能排除這個可能性。
不管真實原因是什麼，這種情況都需要得到關注，不隻是為了虎鲸，也是為了水手們。