克隆的原理大緻相同：先去掉一個卵細胞的細胞核，然後将卵細胞植入另一個動物細胞的細胞核中，所得細胞移植到母親體内，經過分裂、發育和後代的分娩。由于後代的遺傳資訊來自植入細胞的細胞核，是以新個體幾乎與提供細胞核的個體的遺傳物質相同，相當于不同年齡的雙胞胎。也許很多人想到了一個問題，克隆可以産生一個幾乎一模一樣的新個體，人類已經掌握了克隆技術，那麼為什麼還沒有克隆人呢？看看克隆羊多莉的生活，你可能會明白。
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雖然在綿羊多莉出生之前，科學家們已經成功地克隆了許多動物，但克隆羊多莉出生後在科學家中引起了轟動，因為它是通過現代工程創造的，是世界上第一個成功克隆的哺乳動物。與正常繁殖的綿羊不同，多莉羊沒有父親，由三個母親所生，其中一個母親提供DNA，一個母親為她提供卵子，一個母親負責代孕。它的克隆過程大緻如下：
1、科學家從一隻懷孕三個月的芬蘭多塞特綿羊A的乳房中提取乳腺細胞，并将它們置于培養液中以停止分裂。這個細胞被稱為供體細胞。
2.從蘇格蘭黑臉雌性綿羊B中取出未受精的卵細胞，并立即取出其細胞核，以獲得沒有細胞核的卵細胞，稱為受體細胞;
3、通過電脈沖的方法使供體細胞與受體細胞融合，得到一個胚胎細胞，這個胚胎細胞可以正常分化、發育。
4、所得胚胎細胞轉移到另一隻蘇格蘭黑臉羊C的子宮中，最終胚胎細胞繼續分化、發育，得到小綿羊多莉。
雖然多莉羊有三個母親，但由于多莉羊的遺傳物質主要來自芬蘭多塞特羊A，它們兩人的遺傳物質幾乎相同，外觀非常相似，就像一對不同年齡的雙胞胎。也許很多朋友開始想，如果我們用克隆技術來複制一個自我，那不是很好嗎？克隆技術已經掌握了幾十年，越來越成熟，那你為什麼還沒看到克隆人的出現呢？
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有的朋友可能認為多莉羊會延續母親的遺傳物質，生存所需的時間增加一倍，但實際情況并不像想象的那麼好。多莉羊在6歲左右時患上了嚴重的肺部疾病，以及老年羊的一些"老年病"，最終安樂死，隻持續了6年，而綿羊則為12年左右。
追溯到芬蘭多塞特的母親，當它六歲時，研究人員認為，多莉羊應該是在克隆的芬蘭多塞特母親的累積年齡出生的，即多莉出生在六歲時。是以，當它再活六年時，它就會患上老年病。多莉羊早死了，如果克隆，那麼克隆出來的新個體情況會是什麼呢？沒有人知道。但是，有一些克隆動物與綿羊多莉不一樣。
在克隆羊多莉出生後不久，日本研究人員使用相同的克隆技術，使用牛的體質成功地克隆了雙胞胎牛Gaga和Nengden。在Gaga和Nengden出生後不久，日本生下了聚細胞母細胞克隆牛，但後來出生的克隆牛在短時間内基本上死亡或流産。是以，研究人員開始研究克隆動物是否真的會活得非常短。
雖然後來克隆的牛都是早逝的，但克隆牛"嘎嘎"和"能登"的實際壽命比較長，其中克隆牛"坎登"活了19年零10個月，克隆牛"嘎嘎"的壽命是21年零三個月。一般情況下，牛的平均預期壽命在20年左右，是以克隆牛的"canden"和"Gaga"其實相當于"老年"的比較，兩者的實際預期壽命是一年多。
雖然克隆牛"Nengden"和"Gaga"的實際壽命非常接近牛的平均預期壽命，但這一比例仍然相對較小，科學家尚未完全證明克隆羊Dolly早逝的原因。而且，雖然我們已經掌握了克隆牛羊的技術，但這并不意味着我們已經掌握了克隆人的技術，難度根本不是一個量級的。
猴子是世界上最接近人類的動物，科學家現在已經掌握了克隆猴子的技術，從第一隻克隆羊多莉的誕生到第一隻克隆猴子的誕生，花了21年的時間。21年來，科學家們一直無法完成猴子的克隆。克隆猴子的難度如此之大，以至于科學家認為有三個原因：1是猴子的細胞核不容易識别，去除卵子中的細胞核非常困難;
可以看出，從克隆低級動物到克隆進階動物的技術跨度非常大，從克隆動物到克隆人類的技術跨度是一樣的。而且，很多克隆動物無法正常生存，在這種情況下，不敢急于克隆人。最重要的是，人的克隆面臨許多問題，例如倫理和道德問題。