瓦努阿圖叢林鳥是一種體大、頭小、腿長、多栖于地面的鳥。全身羽毛呈棕黑色，頭上、額頭和臉上有粉紅色的裸露皮膚。在後冠上，一些深色的羽毛可能會形成一個短而模糊的羽冠。因有着長而明亮的淡黃色腿，明亮的紅色臉，全棕黑的圓形身體和明亮的橙色嘴而很容易識别。
瓦努阿圖叢林鳥也被稱為瓦努阿圖巨鳥(Megapodius layardi)，來自希臘語“大腳”的意思，是巨鳥科的一種。以前被稱為新赫布裡底叢林鳥，因為它隻在瓦努阿圖（舊稱新赫布裡底群島）被發現，是以是瓦努阿圖國鳥。
與其他地區的叢林鳥不同，瓦努阿圖叢林鳥的自然栖息地是熱帶潮濕的低地森林。也比其他叢林鳥更不顯眼，經常一動不動地坐在樹上，但對定居點周圍的人類卻出奇地寬容。它們會飛，但大部分時間都呆在森林裡四處覓食。
瓦努阿圖叢林鳥是瓦努阿圖獨有的，繁衍栖息在瓦努阿圖群島從中部到北部的較大島嶼上以及班克斯群島上。成年叢林鳥的長度達42到45厘米，腿和腳非常強壯。腿和腳的發展與這種鳥的築巢行為密切相關，這種鳥在産卵的地方挖掘大洞。同樣，它們也适應了大部分陸地生活。
瓦努阿圖叢林鳥鳴叫聲非常響亮，尤其是在黎明和黃昏時，發出刺耳的呱呱聲或咯咯聲。最佳的求偶活動發生在黎明時分。在繁殖季節，雄性和雌性表演二重唱，主要是在晚上，但也可以在白天的任何時候。這種二重唱通常由雌性發起，為持續4到5秒的雙音節。成對覓食時，配偶雙方都會發出輕柔的叫聲來保持聯系。人們可以聽到一聲“吭—哇”的鳴叫，接着是“喔喔喔”的叫聲。
瓦努阿圖叢林鳥是雜食鳥，它吃昆蟲、蠕蟲、蛴螬、蝸牛和各種其他無脊椎動物，水果、種子、芽、花和葉子等植物也是它的食物。它靠行走和用它強壯的腳在落葉中抓來抓去來覓食。它也啄食地面或植物上的其他食物。大部分時間可以看到它們成雙成對。
瓦努阿圖叢林鳥在沿海地區的海灘，尤其是腐爛的樹木周圍繁殖，也在火山加熱的地區繁殖。一些鳥類可能經常出沒于退化的森林和花園。
像大多數巨鳥科鳥一樣，瓦努阿圖叢林鳥很可能是一夫一妻制的，并且有領地意識。土堆和洞穴通常由雄性建造和維護。它們通常群居繁殖，幾隻雌性在同一個巢中産卵。這種行為與合适的巢址稀缺有關。該物種似乎在整個範圍内全年繁殖。
瓦努阿圖叢林鳥是定居的，但它可能飛到離岸小島上栖息。如果受到驚吓，這種動物通常會跑而不是飛，但它能夠快速起飛以躲避捕食者。飛行能力是相當強的，通常陡峭向上，有圓形的翅膀和後腿。
瓦努阿圖叢林鳥全年都可以繁殖，尤其是在6月到8月份。雌鳥在腐爛的樹根之間和生根的樹木周圍挖的洞穴中産卵，或者在火山加熱的地區和分解的植被中産卵。在班克斯島上，這個物種可能是土墩建造者。
通常，幾隻雌鳥會共用同一個在低地森林中用土壤、樹葉和有機物建造的大鳥巢。這個鳥巢洞穴有30公分到2米深，長達2米。幾隻雌鳥可能在每個洞穴裡産下20到100隻蛋。雌鳥不會坐在蛋上孵蛋，而是把蛋埋在大鳥巢裡，依靠自然熱源，如某種火山活動、太陽能(特别是在海灘上)和生根的樹根腐爛産生的熱源自然孵化的。孵化期相當長，大約持續45天。
瓦努阿圖叢林鳥的數量很少，而且在不斷減少，大約為3500隻。在國際自然及自然資源保護聯盟的紅色名錄中，該物種目前被列為易危物種。雖然叢林鳥可以在瓦努阿圖的大部分島嶼上找到，但是在塔納島似乎已經滅絕了。
瓦努阿圖叢林鳥受到的威脅主要是：通過狩獵和收集鳥蛋而過度開發鳥類；老鼠、貓、狗和豬等入侵物種的捕食；繁殖地不斷被清理，用于農業、養牛和伐木等；火災、暴雨和飓風破壞了它們的繁殖巢穴，要麼把雛鳥埋在裡面，要麼把雛鳥們暴露給了捕食者。
納瓦塞
來源：瓦努阿圖旅行記公衆号
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