第二次世界大戰後，數千名納粹戰犯在梵蒂岡、南美政客，甚至是在美國間諜設立的秘密線路的幫助下，逃脫了法律的制裁。
随着二戰塵埃落定，大批納粹分子試圖逃離歐洲，以逃避對他們罪行的懲罰。很快，數千人通過綽号為“老鼠路線”的秘密網絡，前往南美。
在南美政客、梵蒂岡甚至美國情報機構的幫助下，納粹戰犯成功地從歐洲逃到了巴西、智利和阿根廷等國。雖然其中一些人最終被找到并繩之以法，但更多的納粹分子從未被抓獲。
二戰後老鼠路線的出現
ratline（老鼠路線）這個詞和大海有關，指的是靠近船隻桅杆的繩索，水手們在沉船時可能會爬上去逃生。但二戰後，它有了不同的内涵。
成千上萬的納粹分子試圖逃離歐洲，通過所謂的“ratline”逃往南美各國，主要是智利、巴西和阿根廷。他們在很大程度上得到了阿根廷總統胡安·庇隆（Juan Peron）的幫助，而庇隆早已經開始崇拜阿道夫·希特勒和貝尼托·墨索裡尼等歐洲獨裁者。
據《衛報》報道，庇隆對這些獨裁者的仰慕，源于他在意大利當軍人的經曆，以及他與黨衛軍特工的關系。此外，庇隆還認為紐倫堡審判是“對軍事榮譽的侮辱”，并試圖将德國的科學家、工程師和核專家引入阿根廷。
是以，在1946年，《曆史》雜志報道，庇隆邀請阿根廷紅衣主教安東尼奧·卡吉亞諾與他的法國同行展開對話。卡吉亞諾随後讓他們知道，阿根廷願意接受納粹的合作者。
線路很快正式開通。不久之後，其他人也加入庇隆的行列，幫助納粹逃離歐洲，在南美開始新生活。
納粹是如何逃到南美的
這些老鼠路線沒有任何正式的實體。相反，它們是在第二次世界大戰後自發出現的。但是，許多通過鐵道線逃跑的納粹分子也走了類似的路線，翻越阿爾卑斯山來到意大利。
一到意大利，許多納粹分子就走“修道院路線”，這讓他們可以躲在當地的修道院裡。大多數人随後前往羅馬，在那裡他們得到了進一步的幫助——有時是美國和英國的間諜，有時是天主教會的成員。
正如《鼠線》（the Ratline）的作者菲利普·桑茲（Philippe Sands）在接受美國國家公共電台（NPR）采訪時所說，美國和英國間諜幫助納粹的原因隻有一個：對抗共産主義。
“他們是極端的反共分子，”桑茲解釋道。“在1948年和49年，英國人和美國人特别擔心意大利會成為蘇聯的跳闆……于是英國人和美國人開始招募納粹分子。實際上我認為，他們利用逃往阿根廷的逃亡路線，作為招募納粹分子的工具。”
與此同時，許多納粹分子在梵蒂岡避難。例如，阿洛伊斯·胡達爾主教幫助了納粹，因為他相信他們“完全無罪”，為了幫助他們逃跑，他還“用假身份證件，把他們從折磨他們的人手中，搶了出來”。
這些“假身份證件”幫助納粹從國際紅十字會獲得護照，然後他們用這些護照溜出歐洲（通常是通過意大利或西班牙的港口），而不是被拘留。
最終在這樣的幫助下，成千上萬的納粹得以從歐洲逃到南美洲。曆史上估計有500到1000人去了智利，2000人轉移到了巴西，還有5000人逃到了阿根廷。
那麼他們都是誰呢？
沿着鼠線旅行的納粹
二戰結束後，無數納粹戰犯通過偷渡逃離歐洲，前往南美，在那裡重新開始新的生活。
納粹合作者皮埃爾·戴耶說：“我懷着一種解脫、逃離的感覺，心中充滿了喜悅，登上了将帶我前往南美的飛機。”“他們可能正在麻煩不斷的歐洲找我，但是他們現在已經找不到我了。我飛離了這個瘋狂的世界，飛向和平。一切都結束了，我逃出來了。”
而其他以這種方式逃脫的納粹分子，包括阿道夫·艾希曼、約瑟夫·門格勒、克勞斯·芭比、弗朗茨·斯坦格爾等等。
艾希曼是阿道夫·希特勒滅絕歐洲猶太人的“最終解決方案”（Final Solution）的設計者之一，他在一名方濟會修道士的幫助下逃離了歐洲。門格勒曾在集中營進行殘忍的醫學實驗，包括對兒童進行實驗。戰争結束後，他在天主教會的幫助下，經由意大利逃往阿根廷。芭比得到了美國反共間諜的幫助，斯坦格爾則得到了主教胡達爾的幫助。
胡達爾曾對斯坦格爾說：“你一定是弗朗茨·斯坦格爾，我一直在等你。”然後他給了這個綽号為“白色死神”的人僞造的檔案，幫助他逃跑。
甚至阿道夫·希特勒本人也被謠傳逃到了阿根廷，盡管曆史學家普遍認為，這個陰謀論并不真實。
在安全的南美，沾滿數千人鮮血的納粹開始了他們的新生活。艾希曼與家人在布宜諾斯艾利斯重新開始生活。門格勒輾轉于阿根廷、巴拉圭和巴西之間。芭比躲在玻利維亞，斯坦格爾則經由叙利亞潛入巴西。
1991年，準許将2000名羅馬猶太人轉移到奧斯維辛集中營的納粹分子埃裡希·普裡伯克，深情地回憶道：“在那些日子裡，阿根廷對我們來說簡直就是一個天堂。”
但并不是所有納粹都能逃脫。有些人，如魯道夫·赫斯曾試圖逃跑，但很快被追蹤并被審判，最終被處決。而“天堂之門”也不能保證所有通過鼠線逃到南美的納粹安全。不久，納粹獵人就會找上他們。
納粹在南美發生了什麼？
雖然在南美定居的納粹黨人可能希望在默默無聞中度過餘生，但許多人并沒有那麼快忘記他們的罪行，因為納粹獵人很快就要出發複仇了。
以色列情報機構摩薩德（Mossad）等機構，以及西德地區檢察官弗裡茨·鮑爾（Fritz Bauer）等個人，都在不知疲倦地工作，以確定正義得到伸張。1960年，以色列情報人員綁架了艾希曼，然後把他帶回以色列，判處他死刑。
1967年，在大屠殺幸存者西蒙·維森塔爾（Simon Wiesenthal）的幫助下，斯坦格爾被找到，并在西德被判處終身監禁。1983年，芭比被引渡到法國，在那裡他在無期徒刑期間死去。
而門格勒成功地躲過了偵查和抓捕。不過在1979年，他因中風在巴西海岸溺亡，直到1985年，法醫鑒定才揭示了他的真實身份。
事實上，盡管一些居住在南美洲的納粹分子被高調逮捕，但許多通過鼠線逃離歐洲的人還是設法在他們的新家園度過了餘生。據稱在拉脫維亞殺害了數萬猶太人的愛德華·羅斯曼于1977年在巴拉圭去世。沃爾特·勞夫（Walter Rauff）曾用他的移動毒氣室殺害了大約10萬人，1984年死于智利。
第二次世界大戰後，他們和其他成千上萬的人成功地利用鼠線逃到了南美洲。随後這些納粹分子以新的名字和新的生活消失在人們的視線中，避免了人們對他們的罪行進行起訴。
但我們關于鼠線的疑問依然存在。首先，曆史學家們好奇教皇庇護十二世對幫助納粹的老鼠路線到底了解多少。
“教皇是釋出了直接的訓示，還是一個更籠統的指令，來幫助沒有證件的人？”曆史學家休伯特·沃爾夫問道。“或者，是否有具體的證據表明，在中央情報局（CIA）的鼓勵下，教皇曾想過将民族主義者派到拉丁美洲是個不錯的想法，因為共産黨人正積極的試圖推翻這片大陸？”
目前，像這樣的疑問我們還沒有答案。但可以肯定的是，成千上萬的納粹分子——就像逃離沉沒船隻的水手一樣，利用鼠線來逃避歐洲的正義審判。雖然有些人最終被獵殺，但更多的人永遠地消失在南美洲。