唐肅宗至德二年（公元七五七年），大唐王朝正值安史之亂，社會動蕩，人心惶惶。
就在這一年的秋天，安徽亳州發生了一起駭人聽聞的惡性事件，大唐著名邊塞詩人王昌齡，在返鄉途中，被亳州刺史闾丘曉無端殺害。
噩耗傳出，輿論嘩然。
王昌齡生前系貴州龍标縣尉，也就是縣警察局局長，職位雖然不高，但在文壇享有盛譽，是大唐邊塞詩的開拓者和領軍人物，尤以七言絕句見長，素有“七絕聖手”之稱。
秦時明月漢時關，萬裡長征人未還。
但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山。
王昌齡的這首《出塞》，曆來被視為邊塞詩的代表、唐人七絕的壓卷之作，連續多年入選中國小教材。
詩人意外被殺，令大唐文壇為之震驚。人們不禁要問：王昌齡到底犯了什麼罪？究竟是什麼原因，讓亳州刺史對一位年近花甲的老人下此毒手？
壹
王昌齡跟其他詩人不一樣，他沒有顯赫的出身，祖輩世代務農，是标準的農民的兒子。自幼喜愛讀書，可家境貧寒，吃了上頓沒下頓，哪來的閑錢讀書？
但王昌齡深知，在和平年代，農家子弟要想改變命運，讀書幾乎是唯一的出路，是以，他一面幫着家裡種地，一面堅持用功學習。
結果，書沒讀好，地裡農活兒也耽誤了，日子過得越來越艱難，村裡人都在背後笑話他：“你看隔壁老王家那孩子，一鋤地就躲在樹下看書，裝模作樣的，我看八成是為了逃避勞動。”
王昌齡受不了村裡人的冷嘲熱諷，加上生活困頓不堪，二十三歲那年，他一氣之下離開了家鄉山西并州，前往河南嵩山，出家做了道士。
修不修道無所謂，主要是這兒管飯，而且清淨，有大把時間用來讀書。
就這樣，王昌齡在嵩山飽讀詩書，三年後還俗下山，回到家鄉，決心依靠滿腹才學，幹一番事業。
理想很豐滿，現實很骨感，因為沒有學曆，王昌齡一直沒有找到合适的工作。老王勸兒子：“你當道士這幾年都學了點啥？不行回村裡給人算個命看個風水啥的，也不少掙錢。”
王昌齡說：“爸，你别鬧了行嗎？”
可總這麼下去也确實不是辦法，好男兒志在四方，“甯為百夫長，勝作一書生”，王昌齡決定投筆從戎，到祖國邊疆去建功立業。
唐玄宗開元十二年（公元七二四年），二十七歲的王昌齡西出玉門關，在大漠戈壁中開始了自己的軍旅生涯。
就是在那段時間裡，他寫下了大量脍炙人口的壯美詩篇，開大唐邊塞詩之先河，引領一代詩風，也确立了自己在詩壇的地位。
除了前面提到的那首《出塞》之外，他廣受好評的邊塞詩還有這首《從軍行》：
青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
王昌齡的邊塞詩，昂揚激進，意境雄渾，大氣磅礴，後來高适、岑參、王之渙等人的邊塞詩，都不同程度受到他的影響。王昌齡特别是在七言絕句方面成就最為突出，被譽為“七絕聖手”，後世将其與李白并列。
貳
那又怎樣呢？詩寫得再好，也就是在文壇混點名氣，并不能徹底改變生活。王昌齡在邊塞從軍期間，邊疆并無戰事，也就沒有建功立業的機會，這讓王昌齡頗為苦惱。
唐玄宗開元十三年（公元七二五年）冬，王昌齡回鄉探親，途經陝西扶風，晚上，在一家小客棧喝酒，越想越郁悶，想自己已近而立之年，仍一事無成，忍不住唉聲歎氣，借酒澆愁。
店老闆一看，就過來問他：“這是咋了兄弟，失戀了？”
王昌齡就把心中的苦悶向店老闆一一訴說，沒想到，老闆是個退伍老兵，一下子被勾起了傷心的過往，他馬上叫服務員：“再拿瓶酒，給我也拿個杯子來，我陪這兄弟好好喝幾杯。”
老闆邊喝邊給王昌齡講道理：“現在的年輕人啊，光想打仗，想殺敵立功，可是你們不知道，戰争有多殘酷，我十五歲當兵，打了一輩子仗，當年的戰友差不多已經雷射了，隻有我苟且活了下來，當兵有什麼好？戰鬥英雄又能怎樣？如今還不是隻能開個小客棧勉強度日。”
說到動情處，老闆老淚縱橫，喝了一大口酒，接着說：“年輕人啊，别身在福中不知福，如今天下太平多好，為什麼不去參加科舉考試？和平年代，參加科舉考試才是正道啊！”
一番話讓王昌齡如夢方醒，回到家鄉後，他開始專心複習，全力備戰科舉。
這段徹底改變了自己人生軌迹的經曆，事後被王昌齡以詩歌的形式完整記錄了下來，就是那首《代扶風主人答》：
殺氣凝不流，風悲日彩寒。
浮埃起四遠，遊子彌不歡。
依然宿扶風，沽酒聊自寬。
寸心亦未理，長铗誰能彈。
…………
叁
功夫不負有心人，唐玄宗開元十五年（公元七二七年），王昌齡終于進士及第，被授予秘書省校書郎，從此步入仕途。
校書郎職位很低，從九品，平時做些資料收集整理、典籍勘誤校正之類的工作，任職期限是三年，期滿後通常會被提拔晉升。我們熟悉的許多大詩人，白居易、元稹、韓愈、李商隐、杜牧等，都是從這個位置起步的。
然而，與這些人不同的是，三年後，王昌齡的職務并沒有得到提升。
他沒有氣餒，第二年又參加了吏部組織的博學宏詞科考試，并再次登第。
可是，吏部依舊沒有提拔王昌齡，僅僅把他從機關調到了基層，讓他擔任汜水縣尉，也就是縣警察局局長。
這讓王昌齡很受打擊，别的同學早都提正縣了，自己在縣尉的位置上好幾年，沒有絲毫進步。
王昌齡開始鬧情緒，懈怠工作，結果又被調往嶺南任職。嶺南在當時屬于貧困偏遠地區，根本沒人願意去，王昌齡找人托關系四下活動，一年後才被調回長安。
北歸途中，王昌齡先後與兩位名滿天下的大詩人相逢，喝了兩場大酒。
第一位，是王昌齡神交已久的詩仙李白。
李白當時也是仕途受挫，正四處遊蕩，在湖南嶽陽與王昌齡偶遇，同是天涯淪落人，二人惺惺相惜，一見如故，痛飲了一番。
這頓酒讓王昌齡深刻地認識到，自己不光寫詩寫不過李白，喝酒也比不過人家。
臨别之時，王昌齡揮筆寫下《巴陵送李十二》：
搖曳巴陵洲渚分，清江傳語便風聞。
山長不見秋城色，日暮蒹葭空水雲。
依依惜别的同時，王昌齡也委婉地告訴打算去長安求職的李白，大城市雖然機會多，但競争更激烈，生活壓力更大，可能并沒有你想象的那麼好。
第二位，是王昌齡的老朋友，湖北襄陽的孟浩然。
當年在長安參加科舉考試，王昌齡和孟浩然分在一個考場。那一年，王昌齡進士及第，孟浩然落榜了，但兩人由此相識，結下了深厚的友誼。
這次北歸途經襄陽，王昌齡自然要順便看望一下老友。
一直在老家隐居的孟浩然聽說王昌齡來了，非常高興。當時孟浩然患了疽病，也就是後背長了毒瘡，大夫再三叮囑不能喝酒，不能吃河鮮海鮮。但孟浩然心裡高興，還是大擺宴席，為王昌齡接風洗塵，盡地主之誼，安排了當地有名的河鮮，二人開懷暢飲，一醉方休。
王昌齡離開後不久，孟浩然疽病發作，一命嗚呼。王昌齡過後很久才得知噩耗，一時追悔莫及。
肆
王昌齡回到長安待命，不久，被調任江甯縣丞，相當于今天的副縣長，依舊是平級調動。
已經這把年紀了，還是個小官，官場上還能有啥前途？
人一旦失去了上升空間，接下來就是無邊無際的堕落，王昌齡開始自暴自棄，去江甯任職途中，在洛陽逗留數月，每天跟朋友飲酒作樂，遲遲不去報到。
有一天，天空飄起了雪花，王昌齡一看，正是喝酒的好天氣，馬上聯系在洛陽的高适、王之渙兩人一起去東都大飯店喝酒。
那天，恰逢某歌舞團在飯店聚餐，席間表演節目，演唱的都是當時的流行歌曲。
王昌齡就跟高适、王之渙說：“咱們三個在詩壇上都算是有名的人物了，可是一直未能分個高低。今天，咱們悄悄聽這些歌女唱歌，誰的詩被唱得最多，誰就是最厲害的那個。”
另外兩個說：“好啊好啊，被唱得少的那個埋單。”
隻聽一位歌女首先唱道：
寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。
洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。
王昌齡立刻在牆壁上畫一道：“我的。”
後面一個歌女接着唱道：
開箧淚沾臆，見君前日書。
夜台何寂寞，猶是子雲居。
高适伸手畫壁：“我的。”
第三位歌女出場：
奉帚平明金殿開，暫将團扇共徘徊。
玉顔不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。
王昌齡揚揚得意，又伸手畫壁：“我兩首啦。”
三人中以王之渙年齡最大，成名最早，結果半天都沒人唱他的作品，不免有些尴尬，王昌齡還故意氣他：“王哥的詩好像不太流行啊。”
王之渙不服氣，說：“你們懂啥，先出場的都是不出名的，真正的好歌，真正的大腕兒，都是放在最後壓軸。”
他用手一指那個最漂亮的歌女：“等她出場要是還不唱我的作品，我就拜你倆為師。”
果然，那個姑娘最後出場，一開口，正是王之渙的《涼州詞》：
黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
三人放聲大笑，那邊歌女們不願意了，過來問：“你們笑什麼？嫌我們唱得不好嗎？”
王昌齡等人連忙亮明身份，歌女們一聽，原來是三位作者、大詩人，立刻拜謝：“都怪我們有眼不識泰山，請各位多多原諒。不嫌棄的話，坐過來再喝幾杯。”
王昌齡推辭道：“已經喝差不多了，就不過去了，那什麼，等會兒幫忙把賬給結一下就行了。”
這件事後來被傳為文壇一段佳話，載于唐代傳奇小說集《集異記》，史稱“旗亭畫壁”。
伍
王昌齡在江甯副縣長的位置上，一幹就是八年。
除了業餘寫詩，毫無政績可言，又不肯花錢活動，怎麼可能獲得提拔？沒降職就不錯了。
唐玄宗天寶七年（公元七四八年），已經五十一歲的王昌齡又被調往龍标縣（今湖南省懷化市一帶）任縣尉，總之是越混越背。
李白聽說後，專門寫信安慰他：“不要難過，我還不是跟你一樣不得志。呐，做人最要緊的就是開心。”并随信附詩一首《聞王昌齡左遷龍标遙有此寄》：
楊花落盡子規啼，聞道龍标過五溪。
我寄愁心與明月，随風直到夜郎西。
王昌齡晚年一直生活在龍标，工作上依舊是乏善可陳，唯有詩歌創作從未間斷，創作頗豐，其中，以七言絕句居多，可謂佳作頻出。
比如下面這首《送柴侍禦》，堪稱唐代離别詩的一座高峰：
流水通波接武岡，送君不覺有離傷。
青山一道同雲雨，明月何曾是兩鄉。
唐玄宗天寶十四年（公元七五五年），安史之亂爆發。
王昌齡顧念家人的安危，寝食不安，第二年，跟上司請了假，冒着戰火回鄉探親。
誰也沒想到，這竟是他生命中最後的旅程。王昌齡途經安徽亳州時，被亳州刺史闾丘曉所殺，死時年僅五十九歲。
闾丘曉為什麼殺王昌齡？
史書中并無詳細記載，《唐才子傳》中隻簡略地說了一句：“以刀火之際歸鄉裡，為刺史闾丘曉所忌而殺。”
有人說，王昌齡職位低微，但在文壇頗有聲望，刺史闾丘曉也是個詩歌愛好者，聽說王昌齡經過亳州，想請他吃個飯，順便讓他寫個詩題個詞，沒想到，王昌齡因為回家心切，拒絕了。
刺史被損了面子，很生氣，本官請你吃飯是看得起你，這點面子都不給，分明是藐視本官，于是，把王昌齡扣下了。
王昌齡當然不服：“憑啥扣留我？”
闾丘曉說：“現在懷疑你私通亂黨，你有權保持沉默，但如果你一定要說，你所說的話将成為呈堂證供。”
王昌齡說：“我去你大爺的！”
兩人當時就開撕了，闾丘曉一氣之下，拔劍就把王昌齡給殺了。
一代詩人，就這樣魂斷異鄉。
陸
善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。
王昌齡死後第二年，河南節度使張鎬奉命率軍平定安史之亂，為解宋州之圍，令亳州刺史闾丘曉救援。
闾丘曉從内心看不起張鎬，故意拖延，按兵不動，緻使贻誤戰機，宋州陷落。
張鎬大怒，以贻誤軍機罪，處死闾丘曉。
行刑時，闾丘曉乞求張鎬放他一條生路：“家有老母需要贍養，饒了我一命吧。”
張鎬當時一句話就把闾丘曉給噎回去了：“王昌齡之親，欲與誰養？”
王昌齡一生仕途不暢，隻做過副縣級官員，但是在詩詞創作方面，王昌齡成績斐然，流傳下來的詩歌有一百八十多首。在王昌齡之前，唐詩以五言居多，正是在王昌齡和李白的努力下，七言絕句才逐漸成為唐詩的流行體裁。
在大唐文壇，王昌齡不但被譽為“七絕聖手”，而且享有一個更至高無上的稱号——“詩家天子”。
對一個詩人來說，這應該是最高的榮譽了。