| 百家争鳴。 |
文/劉宇榮
過去一周，近期熱度最高的商用級AI産品又紛紛迎來了新一輪疊代更新，其中包括GPT4、Midjourney V5，以及微軟推出的辦公軟體全家桶。
在相關動态刷爆朋友圈的同時，許多人也把這股技術熱潮看作元宇宙新的動力核心。有券商預測，參照移動網際網路發展曆程，下個時代将由VR、AR終端開啟，在内容端被AIGC推向高潮——就像網際網路時代的殺手級應用一樣，會徹底改變内容行業的生态。
但對于AI技術應該如何在遊戲中應用，我們還沒有一個标準答案。另外，AIGC本身也隻是AI技術的一部分，遊戲公司對于AI的應用與布局之廣，可能還遠超我們目前所設想的範圍。在初步盤點各大遊戲公司對AI技術的投入與應用之後，葡萄君發現，這場關于AI将在遊戲行業中如何落位的競争，比想象中的更加激烈，也還有許多機會。
01
騰訊和網易喝上了第一口湯？
将AI技術部署到遊戲開發平台的意義，或許不亞于再造一個商用級遊戲開發引擎。在這一方面，國内幾乎和EA同一時間開始布局的騰訊和網易，可能已經找到了更加成熟的應用模式。
關于AI未來會如何改變遊戲開發流程，EA曾經畫過一個大餅。2018年10月，EA宣布，公司投入超過1000名員工啟動Project Atlas計劃，核心在于建立一個雲遊戲與AI輔助開發平台，其開發元件涵蓋引擎實體模拟、地形生成、音樂創作、NPC塑造等功能。
EA旗下的SEED工作室就是這個計劃的一部分。根據領英資料推測，該工作室規模超過200人。SEED是國外遊戲公司中第一梯隊的AI研究部門，僅去年就有10篇論文正式發表。但技術研究和實際應用之間仍然存在一定的差距，即便是在SEED的加持下，Project Atlas的設想至今仍未完全落地。
而成立于2016年的騰訊AI Lab，早期在賽馬機制下脫穎而出，現在也是騰訊在AI研究領域的主力。在2016年、2018年相繼推出《野狐圍棋》AI絕藝和《王者榮耀》AI絕悟之後，騰訊AI Lab在競技機器人、多智能體AI方向的儲備已經非常紮實。2019年後，騰訊AI Lab與天美工作室、Robitics X Lab等建立了合作，擴大了技術應用的範圍。
但最關鍵的一步還是把AI技術積累轉化為開發工具。騰訊公共研發營運體系(CROS)和騰訊IEG各部門的技術中心都有深入合作。去年，他們正式推出了可以研發、部署遊戲AI的一站式平台Game AIR。該平台能夠根據不同的遊戲品類适配不同的AI。據官方介紹，Game AIR已經能夠适配競速、MOBA、紙牌、動作格鬥、射擊這五種品類。
和EA想象中Project Atlas的研發平台相比，GameAIR雖然隻是一個元件，但騰訊内部立項也不僅僅隻有一個GameAIR。比如說，騰訊對标ChatGPT的競品混元助手，同樣和遊戲部門也有關聯。
2月27日，這個項目被多家媒體首次曝光。但它的基礎架構“混元”（大語言模型）其實來自于騰訊廣告部門的AI團隊，模型的疊代更新自去年4月官方首次釋出介紹後便進展神速。而混元助手這個秘密推進中的項目，似乎集合了騰訊多部門的科學家和高管。據36氪報道，項目成員包括AI Lab、ARC Lab等研究團隊負責人，以及主管遊戲業務的副總裁王波。
網易對遊戲AI研究的應用和布局，則有兩條明顯的主線。網易伏羲實驗室、網易互娛AI Lab都成立于2017年底，分屬不同的事業群，但都是最核心的AI研究部門。
同樣是把AI部署在遊戲研發環節，網易伏羲相對更早走通了商業化的布局。2021年7月，網易伏羲釋出了遊戲行業AI解決方案，包括AI輔助制作劇情動畫、競技機器人、對戰比對系統和反外挂系統四部分元件。根據當時官方統計的資料，網易已經和100多個遊戲客戶合作落地了數百個遊戲AI案例。
網易伏羲AI還被用于優化多款産品中NPC與玩家的互動方式。例如2018年底先後上線的《逆水寒》的寵物智能鹦鹉、《倩女幽魂》手遊的智能寶寶，就都留下了伏羲AI的足迹。2021年，《忘川風華錄》手遊中寵物小貓再次用到了這套系統。
今年2月，《逆水寒》手遊官宣遊戲将實裝國内首個“遊戲GPT”，該方案也來自網易伏羲。這套模型強化學習了大量武俠小說、曆史書、詩詞歌賦知識，也更專精于這一方面的知識。如果部署對話型AI的需求将來像競技機器人一樣廣泛，後續産品研發或許很難繞開網易伏羲走過的路。
《逆水寒》中的定制版GPT是
網易伏羲AI的技術成果
網易互娛AI Lab則顯得相對低調。去年12月官方公衆号曾介紹，由其研發的Athena AI系統，已經在很多網易自研産品落地，包括但不限于部署陪玩機器人、輔助平衡設計等。根據團隊成員的公開分享，2021年以前，他們的AI就已經被用于美術資源生産、掃描模組化以及動作捕捉等需求。
02
其他遊戲公司的進度怎麼樣？
除了騰訊、網易在遊戲AI的應用和布局多點開花，不少相對低調的公司也在細分賽道蓄勢已久，這裡提到的公司僅僅是冰山一角。雖然兩家巨頭在多智能體甚至“遊戲GPT”方面有一定的先發優勢，但目前他們的遊戲AI解決方案仍然沒有吃下所有品類。
政策類、動作射擊類、卡牌類AI是啟元世界的主戰場。啟元世界，這家成立于2017年8月的遊戲AI創業公司，創始人來自阿裡的科研團隊。2018年，莉莉絲還參與了啟元世界天使輪融資。啟元世界也和莉莉絲、阿裡的多款産品建立了合作。或許是得益于多款SLG合作産品的經驗積累，遊戲生态與數值平衡設計也成為啟元世界遊戲AI解決方案的一大特色。
啟元世界AI解決方案的合作标杆案例
但啟元世界對其他賽道仍頗具野心。去年年中，啟元世界曾經和葡萄君聊了聊他們的打算。一方面，他們還在拓寬AI解決方案适用的品類；另一方面，他們也有挑戰開放世界智能NPC的想法。公司創始人當時曾表示，“（啟元世界）已經可以在自研平台上建立近千億參數大模型，也能夠把成本降下來。”
而超參數科技似乎更希望證明AI在去數值化的政策、博弈玩法中的應用價值。這家公司成立于2019年1月，創始人來自騰訊AI Lab、參與過絕藝和絕悟的研發。2019年，超參數科技就和西山居在一款大逃殺玩法的産品達成合作。2020年年初，他們還自己上手做了一款類似狼人殺玩法的微信小遊戲，在零推廣的情況下，上線2個月使用者量超過30萬，DAU超過3萬。
超參數用2個月時間跑通了
這套小遊戲AI的訓練流程
一定的全棧能力也會成為商業價值的加分項。公開資料顯示，在2021年進行A+輪融資時，超參數科技的Delta AI平台服務已經涵蓋沙盒、開放世界、FPS、MOBA、休閑競技等品類。去年年初，這家公司又完成了1億美元的B輪融資，估值超過十億。
除了在不同品類研發環節找機會，不少公司也進入産品生态下遊，用遊戲AI搶先一步卡住了身位。比如創夢天地，這家擁有1億多休閑遊戲日活使用者的手遊公司，在2021年7月推出了主打私域流量管理的社群工具Fanbook，社群内內建聊天、繪畫等多款AI機器人産品，通過內建AI元件滿足使用者差異化需求。
除了自有的百曉、AI繪畫等機器人，Fanbook還在不斷拓展社群内的AI陣容。去年11月，Fanbook在ChatGPT釋出第一時間宣布将其接入社群。今年2月，Fanbook又官宣了與百度文心一言的合作。
甚至走迂回路線、以泛用性更廣的大資料分析和AI模型服務于遊戲業務，也不失為一種思路。
比如三七互娛，這家A股上市公司已經在智能化投放、營運分析布局多年。曆史财報顯示，他們從2019年開始，就在基于多個成熟的大資料平台，完善“量子”和“天機”AI的智能分析、投放系統，通過大資料分析以及AI算法提升推廣效率和效果。
又如昆侖萬維，這家以遊戲業務起家的A股上市公司，在2020年10月開始布局AIGC。去年12月15日，GPT3.5上線後不久，昆侖萬維釋出了基于開源模型的圖像、音樂、文本、程式設計AI全家桶。
比如說，得益于K歌軟體的開發經驗，昆侖萬維釋出的音樂AI模型“天工樂府”，就在作曲AI領域搶占先機。而昆侖萬維的遊戲業務工作流已經從自研的AI工具中受益。昆侖萬維CEO曾表示，如今公司自研遊戲的所有音樂和部分美術資産都将不再外包，他們的策劃對接美需時，也都會以AI作品打樣來友善溝通。
但泛用型AI的商業化，或許目前相比遊戲AI仍有更多的不确定性。幾天前，昆侖萬維回複證券交易所關注函時表示，公司 AIGC、AI等業務産品尚未産生實際收入，預計對公司 2023 年财務狀況不會産生較大影響。
除了上述這些明面上的動作，其實還有部分大廠已經悄然入局。米哈遊就在AI研究領域顯得分外低調。今年2月ChatGPT成功破圈，米哈遊在回應澎湃新聞記者時表示，目前公司沒有相關布局。但考慮到據傳米哈遊計劃連投三輪AI創業公司MiniMax，以及2019年組建至今曝光量極低的“逆熵”AI研究團隊，或許米哈遊對遊戲AI的态度并非真正的冷淡。MiniMax的首款産品，是一款AI聊天社交軟體Glow。而目前逆熵AI技術已知的用途，包括在預錄制視訊以及實時直播中生成虛拟角色的語音。
去年9月，逆熵AI也在《未定事件簿》中首次商用。相關技術細節沒有公開，有一種推測是，AI使用風格遷移技術快速重新編碼（而非生成）了配音演員的聲音。這項AI技術對遊戲行業的滲透或許比我們預想的更快。去年9月22日，Good Luck Have Fun主編Kirk McKeand釋出的一則報道顯示，多家3A級遊戲開發商已經在使用AI為角色配音。
03
跨界做遊戲，入場不容易
上述這些遊戲公司隻是這場AI熱潮中的九牛一毛。相映成趣的是，不少AI公司也盯上了遊戲AI的潛力。這其中也包括了新晉科技獨角獸小冰，以及市值超800億港元的AI巨頭商湯科技。
對他們來說，遊戲仍是一個陌生的領域。小冰在遊戲AI業務上的探索就有些曲折。2020年，與ChatGPT同氣連枝的小冰正式和微軟分家。拆分一年後，2021年6月，小冰官方宣布過去一年商業化收入已達一億，其遊戲AI業務也在日本DMM工作室同期産品中得以落地。2021年9月，小冰推出了主打AI社交玩法的APP小冰島，産品處在小冰商業化路線由toB向toC發展的過渡期。
2022年5月，小冰宣布正式成立遊戲工作室ICE Gamer，團隊成員來自暢遊、完美世界、網易，并與小冰島核心AI團隊進行整合，首款産品将圍繞國漫IP《凹凸世界》開發。據官方介紹，屆時遊戲中所有的NPC都将由數字人“真人”扮演。一份非官方資料顯示，《凹凸世界》預計于2023下半年産出demo，于2024下半年籌備上線。
商湯科技做遊戲的進度目前也領先不多。他們對遊戲的相關布局，可以追溯到2021年8月他們與遊族達成的合作。去年7月，商湯科技在上海開設遊戲事業部。當時公司HR在脈脈釋出動态，表示遊戲開發正處于demo階段。
對于跨界做遊戲的AI公司來說，最大的挑戰或許還是從AI研究到遊戲設計的思維轉變。去年10月，微軟召開一年一度的研究峰會，來自微軟Gaming AI、索尼AI、EA SEED、Square Enix Luminous Studio的四位研究團隊負責人來到了同一個分會場，讨論的主題是AI在3A遊戲研發中的應用。
這場遊戲AI科學家的讨論，幾乎涵蓋了遊戲AI已經成功應用，或者還在實驗階段的所有場景：程式化生産、神經網絡（絕藝、絕悟）、深度學習（GPT），甚至是控制叙事的Meta AI。但索尼AI總經理伍爾曼的一句話或許點出了他們的隐憂：“3A遊戲研發與AI研究的關聯太弱了。”他也給出了理由：現代3A遊戲大多數算力都用于圖形程式，預留的算力不足以運作大型神經網絡。
但算力或許隻是替罪羊。遊戲設計和AI科學家在思維上最大的分歧在于，前者更加工程導向，為了節省時間和精力，可以接受使用一些反直覺的小技巧，但後者更習慣于用理論從正面解決問題。而3A遊戲所積累經驗，例如一些老牌遊戲公司關于“祖傳下來的一本遊戲設計文檔”的傳說，在一定程度上反而成為了了遊戲AI應用落地的負擔。另一方面，AI技術的突破依賴于資料的持續積累，移動端和主機市場的使用者量級也相去甚遠。于是，從國内遊戲公司在遊戲AI的應用和布局的現狀來看，規模更小、體量更輕的團隊和産品反而可能比國外3A遊戲更早擁抱了AI前沿的研究成果。
不過，這也不意味着小團隊就一定能在遊戲AI領域跑得更快。遊戲公司在不同品類、不同環節部署遊戲AI的競争，本質上考驗的還是他們洞察玩家偏好、并根據這些需求定制産品的能力。在這個AI技術日新月異的特殊時期，無論是小團隊，還是大公司，都需要投入大量精力去跟進技術發展和市場動态，才有機會在下一代産品搶得先機。
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