1993年，在克羅地亞的布羅德小鎮上，有一個名叫維克奇的老人，他收養了一隻翅膀受傷的雌性白鹳。他還給這隻白鹳取了一個非常浪漫的名字——瑪蓮娜，名字來自于電影《西西裡的美麗傳說》中女主角的名字。
維克奇老人一直悉心照顧着瑪蓮娜，還給它建造了一個溫暖的家。
維克奇愛瑪蓮娜，就像愛他的女兒一樣。瑪蓮娜的腿受傷後無法進行捕食，于是老人就天天去釣魚給它吃，而瑪蓮娜總是安靜乖巧地陪在老人身邊，像極了一個貼心的小女兒。
就這樣，幾年時間一晃而過。
2001年的春天，維克奇老人發現瑪蓮娜身邊多了一隻雄性的白鹳。老人以為這隻雄性白鹳會傷害到瑪蓮娜，卻沒想到它們之間并沒有發生沖突，反而動作親昵，老人便知道這個“女兒”戀愛了。
維克奇老人給那隻雄性白鹳也起了個名字叫阿克。為了友善兩隻白鹳的相處，他給這對小情侶做了一個更大的鳥窩。
瑪蓮娜和阿克每天都依偎在一起，實在是一對羨煞旁人的神仙眷侶。但不幸的事情發生了。一天阿克不辭而别，再也沒有回來。此後，瑪蓮娜整日郁郁寡歡，甚至連東西也不吃了，但它每天都爬到最高的地方等待阿克。老人心疼瑪蓮娜，隻好逼着它吃魚，帶它散步，在老人的精心呵護下，瑪蓮娜逐漸好轉，但再也沒有往日的精神氣了。
但令人沒想到的是，第二年春天，阿克又飛回來了。原來阿克并不是一個“負心漢”。阿克當初離開是因為候鳥遷徙的本能，在秋冬季節要飛往南方過冬。為了再次見到瑪蓮娜，阿克要從遙遠的南非跨越萬水千山，飛越16000多公裡才能飛到瑪蓮娜的身邊，大家都被他們的愛情故事所感動。
阿克十五年如一日地從南非飛往瑪蓮娜的身邊，為了和瑪蓮娜多待一些日子，阿克總是最後一個離開，第一個飛回來。
2017年3月，瑪蓮娜像往常一樣等着阿克回家，但本該回歸的阿克再也沒有出現。後來，老人維克奇在網上查閱到候鳥遷徙的路線會經過打獵猖獗的地方。
維克奇老人十分焦急，于是他用阿克留下的羽毛給黎巴嫩總統寫了一封信，給他講述了瑪蓮娜和阿克的愛情故事，希望他能打擊偷獵的行為。當黎巴嫩總統讀到維克奇寫的信時，非常感動，決定專門修改法律來保護候鳥。
老人維克奇還在好心人的幫助下錄制一段視訊，呼籲大家保護候鳥，關注瑪蓮娜和阿克。維克奇的視訊發到網上後，無數人的都在祈禱阿克和瑪蓮娜可以團圓。
但阿克始終都沒有音訊，他的命運牽動着所有人的心，有媒體在瑪蓮娜的窩旁邊架設了二十四小時監控攝像頭，進行不間斷的直播。
全世界的人們都在祈禱阿克能平安回來。但很長一段時間過去了，也沒有見到阿克的身影，大家以為阿克已經遇難，人們開始哭泣，有些網友甚至自發地為阿克舉行悼念儀式。
2017年4月12日，奇迹終于出現了，阿克回來了。
歸來的阿克傷痕累累，渾身是血，沒有人知道它到底經曆怎樣的坎坷旅程，但我們知道：是阿克對瑪蓮娜忠貞不渝的愛支撐着它飛了回來。