1993年，在克罗地亚的布罗德小镇上，有一个名叫维克奇的老人，他收养了一只翅膀受伤的雌性白鹳。他还给这只白鹳取了一个非常浪漫的名字——玛莲娜，名字来自于电影《西西里的美丽传说》中女主角的名字。
维克奇老人一直悉心照顾着玛莲娜，还给它建造了一个温暖的家。
维克奇爱玛莲娜，就像爱他的女儿一样。玛莲娜的腿受伤后无法进行捕食，于是老人就天天去钓鱼给它吃，而玛莲娜总是安静乖巧地陪在老人身边，像极了一个贴心的小女儿。
就这样，几年时间一晃而过。
2001年的春天，维克奇老人发现玛莲娜身边多了一只雄性的白鹳。老人以为这只雄性白鹳会伤害到玛莲娜，却没想到它们之间并没有发生冲突，反而动作亲昵，老人便知道这个“女儿”恋爱了。
维克奇老人给那只雄性白鹳也起了个名字叫阿克。为了方便两只白鹳的相处，他给这对小情侣做了一个更大的鸟窝。
玛莲娜和阿克每天都依偎在一起，实在是一对羡煞旁人的神仙眷侣。但不幸的事情发生了。一天阿克不辞而别，再也没有回来。此后，玛莲娜整日郁郁寡欢，甚至连东西也不吃了，但它每天都爬到最高的地方等待阿克。老人心疼玛莲娜，只好逼着它吃鱼，带它散步，在老人的精心呵护下，玛莲娜逐渐好转，但再也没有往日的精神气了。
但令人没想到的是，第二年春天，阿克又飞回来了。原来阿克并不是一个“负心汉”。阿克当初离开是因为候鸟迁徙的本能，在秋冬季节要飞往南方过冬。为了再次见到玛莲娜，阿克要从遥远的南非跨越万水千山，飞越16000多公里才能飞到玛莲娜的身边，大家都被他们的爱情故事所感动。
阿克十五年如一日地从南非飞往玛莲娜的身边，为了和玛莲娜多待一些日子，阿克总是最后一个离开，第一个飞回来。
2017年3月，玛莲娜像往常一样等着阿克回家，但本该回归的阿克再也没有出现。后来，老人维克奇在网上查阅到候鸟迁徙的路线会经过打猎猖獗的地方。
维克奇老人十分焦急，于是他用阿克留下的羽毛给黎巴嫩总统写了一封信，给他讲述了玛莲娜和阿克的爱情故事，希望他能打击偷猎的行为。当黎巴嫩总统读到维克奇写的信时，非常感动，决定专门修改法律来保护候鸟。
老人维克奇还在好心人的帮助下录制一段视频，呼吁大家保护候鸟，关注玛莲娜和阿克。维克奇的视频发到网上后，无数人的都在祈祷阿克和玛莲娜可以团圆。
但阿克始终都没有音讯，他的命运牵动着所有人的心，有媒体在玛莲娜的窝旁边架设了二十四小时监控摄像头，进行不间断的直播。
全世界的人们都在祈祷阿克能平安回来。但很长一段时间过去了，也没有见到阿克的身影，大家以为阿克已经遇难，人们开始哭泣，有些网友甚至自发地为阿克举行悼念仪式。
2017年4月12日，奇迹终于出现了，阿克回来了。
归来的阿克伤痕累累，浑身是血，没有人知道它到底经历怎样的坎坷旅程，但我们知道：是阿克对玛莲娜忠贞不渝的爱支撑着它飞了回来。