衆所周知，世界金球獎是足球運動員可以獲得的最高個人獎項，梅西和克裡斯蒂亞諾羅納爾多自2008年以來對金球獎長達十年的壟斷地位已成為足球傳奇。然而，有些人想知道貝利和馬拉多納被公認為世界足球之王，但他們從未赢得過金球獎。為什麼？
"金球獎"一詞現在指的是國際足聯頒發的"世界足球先生"和權威雜志《法國足球》頒發的"金球獎"，後者于2010年并入國際足聯金球獎，後來在2016年分為兩個單獨的獎項。貝利和馬拉多納都沒有赢得過"世界足球先生"和"金球獎"。
"世界足球先生"是足球運動員可以親自獲得的最高國際足聯獎項，但"世界足球先生"直到1991年才正式成立。貝利于1991年退休，他已經離開綠地12年了。馬拉多納也進入了他職業生涯的後期階段，直到1997年退休，他一直無法演出。
金球獎于1956年由英國明星斯坦利·馬修斯（Stanley Mathews）頒發。然而，金球獎當時隻頒發給歐洲國籍的球員，是以被稱為歐洲金球獎。直到1995年，金球獎才擴充到為歐足聯俱樂部效力的球員，并在2007年擴充到全球所有職業球員。
1995年，貝利退役18年後，馬拉多納回到阿根廷俱樂部效力，他們兩人不太可能赢得金球獎。第一位赢得金球獎的非歐洲球員是現任賴比瑞亞總統喬治·懷亞。但貝利和馬拉多納分别赢得了FIFA Ballon d'Or和特别貢獻金球獎。