約翰·希金斯（John Higgins）将于英國夏令時10月10日晚上8點在北愛爾蘭公開賽第一輪比賽中對陣世界排名第57位的喬·奧康納（Joe O'Connor）。
希金斯與萊斯特城25歲的小将奧康納一起打了四場比賽，取得了兩勝兩負的戰績。希金斯相信奧康納有潛力在巡回賽上取得成功。不過，他也表示，現階段巡回賽的高水準，讓年輕球員難以取得突破。
希金斯自英國公開賽以來一直缺席比賽，他已經休息了一個多月，對于北愛爾蘭公開賽之前的準備工作來說并不理想，但他相信自己将在未來很長一段時間内為下半年做好準備。
"喬（奧康納）是巡回賽中非常優秀的球員，"希金斯說。當他轉為職業球員時，他被評為年度最佳新秀，很多人都對他充滿期待。現在看起來顯然有點困難，人們希望他能赢得更多的比賽。當他第一次轉為職業球員時，他并不是很受歡迎。他有一個聰明的頭腦，我認為他必須和湯姆·福特一起練習很多。他是一個勤奮的年輕人，我認為他會在比賽中做得很好。"
"毫無疑問，對于年輕球員來說，情況更加困難。如果他們來自我的日子，那也好不到哪裡去。馬克·威廉姆斯和羅尼·刀并不老，尼爾·羅伯遜、馬克·塞爾比和肖恩·墨菲是中流砥柱，還有凱倫·威爾遜、安東尼·麥吉爾和賈德·特朗普等人，他們都打得非常高。年輕球員進入前16名要困難得多。如果他們能在今天如此殘酷的比賽中做到這一點，他們就是當之無愧的頂級球員。如果他們能夠闖入前16名，他們可以比現在做得更多。"
"我對自己的準備工作感覺不好。在過去的一周裡，我一直在和斯蒂芬·馬奎爾一起練習。我對下一場比賽真的沒什麼期望。經過六七周的休息，我現在隻練習了不到十天。像其他人一樣，我把球杆收起來，放松下來。你知道在接下來的幾個月裡，它更加激烈，是以我隻想試着保持我的手。漫長的賽季才剛剛開始。"
"海濱大廳是一個很棒的場地。盡管我進入了半決賽，但我在那裡踢得不是很好。球員們在當地球迷的全力支援下在那裡。這是一個适合斯諾克比賽的場地。我很期待，我有幾個朋友在那裡，他們通常會來觀看比賽。這次我帶着我的妻子和兩個孩子，他們碰巧在十月份度假。我們住在離貝爾法斯特大約一個小時車程的海邊。希望能及時回來參加比賽，如果不幸提前淘汰，我會和孩子們一起度過一個愉快的假期。"