1818年，一艘從牙買加返航到英國懷特黑文的船上，一個年輕的母親，抱着兩個月大的孩子，在船闆上曬着太陽。當她剛把孩子放到旁邊的座位上時，一隻猴子趁機搶走了孩子，朝着主甲闆跑去，并爬上桅杆。
那時候，在海上航行的船隻，經常會載有動物，是以一隻猴子的出現沒有引起大家的在意，隻是如今見它抓着一個小嬰兒跳上桅杆，難免令人驚慌失色。全船的人看着猴子摟着嬰兒越爬越高，全都吓壞了，孩子媽媽更是急到發瘋。
但這隻猴子沒有想去傷害嬰兒的意思，它不時撫摸着哭泣中的嬰兒，就像一個大人哄孩子一樣。這時，船上已經有幾個水手爬上桅杆，想要抓住猴子，救下孩子。可猴子看到了，向更高處爬去。
正當水手們也想追着猴子往上爬時，船長卻制止了他們，指令水手們全都下來。随後船長告訴大家，第一，猴子會安撫哭鬧的嬰兒，說明它沒有傷害嬰兒的意思；第二，猴子一直在躲避追它的人，要是把它逼急了，很可能會從一根桅杆跳到另一根桅杆上，那樣嬰兒就會有更大的危險。
于是，船長讓水手們先到甲闆下面去，等待時機，然後叫人把嬰兒的媽媽帶進船艙，以免她驚恐的情緒影響到别人，而引起大家的慌亂和騷動。他自己則躲在舷梯邊，一處猴子看不見的地方藏好，靜觀其變。
一切安排就緒，周圍也逐漸安靜下來。那隻猴子見自己不再引人注意，竟沒了興趣繼續呆在桅杆上。它沒趣的爬了下來，又把懷裡的嬰兒送回到原來的地方，悻悻的離開了。就這樣，一場危機被化解。船長把小嬰兒安全的送到了他母親的懷中。
所謂欲速則不達，過于急躁往往會讓自己亂了陣腳，影響了判斷。有些時候，在面對突發事件時，冷靜面對，從容處理，才不失為一個最好的辦法。
