1818年，一艘从牙买加返航到英国怀特黑文的船上，一个年轻的母亲，抱着两个月大的孩子，在船板上晒着太阳。当她刚把孩子放到旁边的座位上时，一只猴子趁机抢走了孩子，朝着主甲板跑去，并爬上桅杆。
那时候，在海上航行的船只，经常会载有动物，因此一只猴子的出现没有引起大家的在意，只是如今见它抓着一个小婴儿跳上桅杆，难免令人惊慌失色。全船的人看着猴子搂着婴儿越爬越高，全都吓坏了，孩子妈妈更是急到发疯。
但这只猴子没有想去伤害婴儿的意思，它不时抚摸着哭泣中的婴儿，就像一个大人哄孩子一样。这时，船上已经有几个水手爬上桅杆，想要抓住猴子，救下孩子。可猴子看到了，向更高处爬去。
正当水手们也想追着猴子往上爬时，船长却制止了他们，命令水手们全都下来。随后船长告诉大家，第一，猴子会安抚哭闹的婴儿，说明它没有伤害婴儿的意思；第二，猴子一直在躲避追它的人，要是把它逼急了，很可能会从一根桅杆跳到另一根桅杆上，那样婴儿就会有更大的危险。
于是，船长让水手们先到甲板下面去，等待时机，然后叫人把婴儿的妈妈带进船舱，以免她惊恐的情绪影响到别人，而引起大家的慌乱和骚动。他自己则躲在舷梯边，一处猴子看不见的地方藏好，静观其变。
一切安排就绪，周围也逐渐安静下来。那只猴子见自己不再引人注意，竟没了兴趣继续呆在桅杆上。它没趣的爬了下来，又把怀里的婴儿送回到原来的地方，悻悻的离开了。就这样，一场危机被化解。船长把小婴儿安全的送到了他母亲的怀中。
所谓欲速则不达，过于急躁往往会让自己乱了阵脚，影响了判断。有些时候，在面对突发事件时，冷静面对，从容处理，才不失为一个最好的办法。
