當一個人每天延遲睡眠半小時時會發生什麼？例如，你今天10點睡覺，明天10：30，後天11點睡覺......有些人可能會說，沒什麼，我總是這樣做。
但你肯定不經常，我今天想說的是，就是這樣一群人，他們的睡眠時間不是為了自己的意願而轉移，每天都會提前或耽誤一些，有的半小時，有的1小時，日複一日，年複一年，每天都生活在無盡的痛苦和苦難中， 更無法與社會和他人聯系，用了一輩子，難以治愈，你還覺得陌生，難以置信嗎？熬夜有那麼嚴重嗎？
一個名叫邁克爾·裡德（Michael Reed）的英國男子從六年級開始就發現自己錯了，半夜醒來，然後掙紮着入睡;
很快，這種情況對他産生了巨大的影響，從一個熱愛運動的陽光少年，變成了人們眼中的睡蟲，看起來昏昏欲睡，似乎随時可以入睡。一年後，裡德變得孤立無援，失去了他的社交圈。
然後他的身體開始出現問題，免疫系統有時似乎不再起作用，導緻口腔疱疹和潰瘍疼痛，并經常缺乏睡眠來恢複，導緻肌肉無力，酸痛，無法集中注意力，完全從一個對生活充滿熱情的人，到一個精力不足的人，一整天。
裡德去看了很多醫生，找不到原因，總是說這是身體成長的問題，長大後會消失。但當他長大後，它并沒有消失，但他消失了 - 在他大二的時候，他不得不辍學并找到一份辦公室工作，但幾個月後他不得不放棄，因為他早上不能起床;
更痛苦的是，因為他跟不上别人，他完全從自己的社交圈中消失了，失去了與所有朋友的聯系，陷入了社交死亡。他不識字，他不能賺錢，每個人都認為他很懶惰，醫生不相信他說的話，他認為他有問題，他處于一個孤獨的，幾乎完全孤立的世界裡。
直到2005年，他才偶然發現，如果他每天睡兩個小時，他就能直起身子，一直睡到天亮——不，應該說，他一直睡到自然醒來！他喜出望外，僅僅幾個星期後，他的健康就開始恢複，從開始喝杯茶開始手臂酸痛，到自由騎自行車去鄉下。
他開始寫作，成為一名自由撰稿人，這是唯一一份不需要他每天準時起床的工作，他可以按照自己的節奏自由地工作和生活。很快，裡德發現自己：雄心勃勃，充滿好奇心，有興趣與他人相處，并一直持續到今天。
2019年，經過27年的異常生活，醫生終于診斷出裡德不是懶惰，而是生病了，患有一種叫做非24小時睡眠周期綜合症的疾病，他的生物鐘是26小時，而不是通常的24小時。
非24小時睡眠周期綜合征（Non-24小時睡眠覺醒障礙，或非24小時，N24SWD）是一種在正常人中極為罕見的疾病，又稱非24小時覺醒綜合征、非24小時睡眠覺醒障礙等，是生物機系節律與自然晝夜不同步的症狀。
無論是人類還是其他生物，因為地球的晝夜節律自轉數千萬年已經形成了一個内源性的、24小時的持續生理變化周期，稱為晝夜節律或生理時鐘，我們的身體被這種無形的節律所控制，影響體溫調節、人體警覺性、食欲、激素分泌和睡眠時間等。
我們每天想在某個時間點上床睡覺的原因是由這種節奏控制的，當天黑時，大腦的松果體聖杯會産生褪黑激素，向身體其他部位發出信号，是時候上床睡覺了;如果你想對抗這種節奏，你必須付出很大的毅力和代價。
然而，對于非24小時睡眠綜合征患者，他們的生物鐘不是24小時，而是小于或超過24小時，通常長于24小時。有十多分鐘，有半個小時，有的甚至長達兩個小時。
患有這種疾病的人，到了該上床睡覺的時候，還是很清醒的，即使躺在床上，也會側身，無法入睡;别人的一天隻有24小時，你的一天是25小時，但這一小時不是更出，而是"拖"出來，你無非是别人拖拽，完全無視地球的自轉、日出和日落。
非24小時睡眠綜合症最早在盲人中被發現，他們的晝夜節律由于缺乏光線而開始逐漸漂移，最終形成一個長于或短于24小時的生理鐘，估計是全球70%的盲人完全失去光感的疾病，但很多人自己卻不知道。
但非24小時睡眠綜合症在視力正常的健康人群中很少見。該病的機制尚不清楚，但據信，在沒有自然光的環境中長期工作和生活，以及經曆創傷，頭部惡性良性腫瘤等導緻神經系統受損。根據一項研究，人類下丘腦産生的生物鐘信号平均為24小時11分鐘，略長于地球上一天的24小時，但夜間的晨光和黑暗會自動重置以适應這種偏差。如果一個人被永久剝奪了外部時間線索（生活在無光洞穴或人造環境中），生物鐘不會重置和漂移，導緻出現非24小時睡眠綜合症，大多數時候超過24小時。
還有人聲稱，它可能是由于白天疲勞和夜間失眠逐漸惡化引起的，或者是由睡眠和起床時間的逐漸延遲引起的，例如今天的10點，明天的11點，後天的12點，然後是後天的1點......慢慢地，它可能導緻非24小時睡眠綜合症。當然，這種說法應該沒有什麼根據，因為非24小時睡眠綜合症可能主要與光線不足有關，但你不必嘗試。
由于晝夜節律紊亂與各種癌症，糖尿病和心髒病有關，是以強迫正常生活的非24小時睡眠綜合症患者除了痛苦和折磨症狀外，還可能經曆顯着縮短的預期壽命。
生活不是很美好嗎？地球24小時的自轉，日出和日落每天都這樣簡單的事情，讓所有的生命都形成了24小時的生理節律，一旦改變，就可能導緻難以适應的疼痛和磨難，地球上有多少生命被淘汰了？