1941年，牟平縣抗日民主政權在新劃分的政區（一、二、三、四、五區）建立起來，開始組織當地婦女參加識字班，開展掃盲工作。
當時因為女性不識字，鬧出很多笑話甚至悲劇。金牛山區西鄧格莊村（現屬水道鎮）的一位婦女，因丈夫在外從軍，她不會寫字、無法寫信，就在寄給丈夫的家信裡夾上了幾條蔥絲，意思是“從心裡思念”，但丈夫卻會錯了意，以為讓他“重續”老婆（牟平話裡“蔥”和“重”同音，蔥絲也叫蔥須，蔥須和重續讀音相同），一氣之下寫信要離婚。還有一位婦女給從軍的丈夫寫信的時候，不會寫“我想你”三個字，就在信紙上畫了3個圓圈，丈夫看到後不了解是什麼意思，而且覺得老婆不識字，連寫個信都寫不明白，很丢人。
因為生活中的這些實際需求，婦女們當時非常踴躍地響應号召，參加識字班。1943年參加識字班的女性達5800多人。學習時間一般為兩小時左右。通常村裡的婦女們吃過晌午飯後，就會獨自一人或帶着孩子到村頭、樹下，學唱歌和識字，順便聽抗戰和婦女解放、男女平等的道理。
1946年抗戰勝利後，各級黨組織更加重視農民、特别是農村婦女的識字學習。牟平縣各級都成立了冬學或夜校委員會，在婦救會的協助下，重點抓婦女識字。
授課時間由兩小時拓展到了“半日制”。學習文具是當地随手可得的石闆、舊瓦片、木棍、算盤，有時到山裡挖一些黑溝泥，糊到牆上就變成了一塊“小黑闆”，有時沙灘和石棚也能當黑闆用。
授課方法方面，夜校、識字班由國小老師上課，分散在各村的識字組，則由教師教育訓練“小先生”來包幹各組甚至送課上門。“小先生制”是由中國教育家陶行知先生首先提出的，就是在成年老師數量嚴重不足的時候，可以由初學者去教未學者，“即知即傳人”，用這種方法來普及平民教育。小先生制非常靈活，牟平當時挑選了很多五六年紀的同學做“小先生”，進村教導婦女識字，極大彌補了當時牟平正規師資力量不足的缺陷。
在學習費用方面，由學員摟草賺錢，交識字班的學費。
在學習成果方面，到了1949年底，西鄧格莊村婦女們的識字量在五百到七百字之間。1950年，昆陽區馬家莊村（現屬莒格莊鎮）的夜校和婦女識字班，在教師和小先生的配合下，每月一考，一年級的能默寫一百多字，四年級的能默寫四五百字。
牟平當時昆陽區婦女識字班用的課本。封面左側是“牟平縣昆陽區抗日國小”的紅印章，下方是“八路軍抗日戰鬥”木刻印章。
昆陽區婦女識字班内頁
部分課文内容。課文内容是地理、政治和生活常識，每頁下方是本課的生字。
1952年11月，牟平縣成立掃盲委員會，推廣速成識字法。全縣先後共辦成識字速成班150個，其中女學員達3000多人。到1953年，牟平全縣婦女常年識字班達63個，學員達1182人。
1958年、1975年，分别開展第二次和第三次掃盲運動，1975年8月，經地區驗收，宣布牟平為“無文盲縣”。