假想一下，在另一條時間線：
喬丹輸掉了他所有的總決賽……
1991年總決賽，洛杉矶湖人4比1擊敗芝加哥公牛，拿下十二年中第六個總冠軍。
魔術師拿下自己第六個總冠軍，第四個總決賽MVP，并從此終結了“魔術師所有冠軍都在天勾身旁拿到”、“1980年總決賽MVP實際上該是天勾”、“是帕特·萊利造就了魔術師”的論争。
就此甩開了伯德，獨霸1980年代。洛杉矶媒體認為，“1980年代屬于魔術師！”
當年夏天，魔術師因檢查出HIV被迫巅峰退役，但也以十二年六個總冠軍、三常四總七個MVP，跻身天勾與拉塞爾，當時史上前三球員之列。
底特律媒體冷嘲熱諷：“邁克爾也許赢了活塞，但他終于還是跨不過另一個MJ；他依然不是刺客、魔術師和伯德那樣的大赢家。”
1992年總決賽，波特蘭開拓者4比2擊敗芝加哥公牛，拿下隊史第二個總冠軍。
滑翔機拿下總決賽MVP，擊敗喬丹，報了正常賽MVP輸給喬丹的一箭之仇。
波特蘭媒體認為：1990年帶開拓者晉級總決賽，1992年再奪冠，證明滑翔機也許沒有喬丹那麼卓越，卻是個更能團結隊友的赢家。喬丹無疑是史上最好的得分後衛，但滑翔機僅次于他，甚至還在某些地方足以與喬丹媲美。滑翔機在接受采訪時表示，“我并不是計較這件事，但先前美國隊選拔時有人認為有了邁克爾就可以不用選我了……那，我隻想證明，我并不是邁克爾的替代品。”十四年後韋德與邁阿密熱奪冠時，波特蘭媒體與邁阿密媒體展開了曠日持久的論斷：“1992年的滑翔機與2006年的韋德，誰是更好的球員？”
1993年總決賽，鳳凰城太陽4比2擊敗芝加哥公牛，拿下隊史第一個總冠軍。
查爾斯·巴克利拿下總決賽，加上此前的正常賽MVP，加上一年前他作為夢一隊首席得分手（場均18分）拿下巴塞羅那奧運會冠軍，媒體一緻公認，1993年是巴克利年，“巴克利開始統治這個時代”、“喬丹也許更華麗，但巴克利才是這個時代最霸悍的球員。”鳳凰城媒體并要求大家注意，巴克利就此超越鮑勃·佩蒂，成為史上最偉大的大前鋒。
1993年秋天，連敗三次總決賽的邁克爾·喬丹退役去打棒球。
1995年春天複出。
紐約媒體譏诮道：“也許邁克爾發現，他在NBA得不到的，在棒球世界也無法得到；但看着1984年入行的巴克利和大夢都拿到總冠軍了，也許邁克爾坐不住了吧。”
1996年總決賽，西雅圖超音速4比2擊敗芝加哥公牛。
由于此前公牛正常賽創下72勝記錄，西雅圖媒體認為這是史上最卓越的下克上。芝加哥媒體則低頭喪氣，承認喬丹打出了曆史級的滑鐵盧。“我們本以為邁克爾會老而彌辣，事實證明年齡的增長并沒讓他獲得殺氣。”
肖恩·坎普拿下1996年總決賽MVP，一時被大家炒作“雨人是否已經超越巴克利成為當世最好的大前鋒。”
加裡·佩頓則咧開大嘴：“在總決賽封殺喬丹并沒你們想象得那麼難——畢竟他此前什麼都沒赢過。”
1997年總決賽，猶他爵士4比2擊敗芝加哥公牛。
卡爾·馬龍拿下總決賽MVP，加上此前的正常賽MVP，媒體普遍認為“卡爾已經代替巴克利和大夢，成為這個時代的主宰。”
羅德曼賽後不陰不陽地認為，喬丹的殺傷力隻停留在正常賽，“與聖安東尼奧的大衛差不多，他們在正常賽做很多，但在最需要他們的時候……你懂的。”
斯托克頓則被盛贊為團隊典範：這年正常賽，此前蟬聯九屆助攻王的他輸給了馬克·傑克遜，但讓出球權激活了霍納塞克，紐約媒體譏诮道：
“喬丹依然是正常賽得分王，但也許斯托克頓都比他明白，一個球員更該優先考慮如何奪得冠軍而非資料……現在1984年入行的巴克利、大夢和斯托克頓都拿到了冠軍，但邁克爾依然兩手空空……現在他也許已經懂得為什麼了，但還來得及嗎？”
1998年總決賽，猶他爵士4比2擊敗芝加哥公牛。
卡爾·馬龍蟬聯總決賽MVP，成為大夢之外，史上第一個蟬聯總決賽MVP。賽後媒體認為郵差已經成為史上最偉大大前鋒，甚至可稱伯德之後，史上最偉大前鋒。與此同時，看着連戰連敗、瀕臨退役的喬丹，媒體開始施以同情。
魔術師坐擁十二年生涯六個總冠軍、三個正常賽MVP四個總決賽MVP，史上最偉大後衛。
斯托克頓坐擁史上助攻王和搶斷王頭銜，九屆助攻王，外加兩個總冠軍，力壓伊賽亞·托馬斯。
卡爾·馬龍坐擁三萬六千的得分、兩個總決賽MVP，讓佩蒂、海耶斯、麥克海爾們黯然失色，并且壓了巴克利一頭。在鄧肯出現之前，他們就是史上最偉大的4号位了。
滑翔機将擁有兩個冠軍和一個總決賽MVP，開拓者隊史最偉大球員。
喬丹五屆正常賽MVP十個得分王但總決賽一無所獲。
《芝加哥論壇報》認為：
“是的，邁克爾又輸了，他已經輸掉了六屆總決賽，不免讓我們想到他所喜愛的、前湖人偉大前鋒埃爾金·貝勒。他們都是卓越的球員，都有壯麗的資料和華美的技術表現，但也許他們從來就不是天生赢家……現在我們隻希望，邁克爾在退役前，能和傑裡·韋斯特那樣，得到一枚總冠軍，不然我們勢必将面對史上最尴尬的、難以評價的偉大職業生涯：邁克爾似乎能赢得一切，也赢得了大部分，但最後總是差一點；他資料華麗，但在最後時刻差一口氣；當然，也許是因為他恰好和史上最偉大的後衛魔術師、史上最偉大的大前鋒郵差與巴克利，足以與他媲美的偉大後衛滑翔機這些史上最偉大的非中鋒選手們生活在一個時代，他恰好遇到了那些冠軍球隊……當然反過來想，也許我們都過于狹隘了；誠然競技體育就是這麼殘忍這麼成王敗寇，但從籃球角度，也許冠軍與王朝，并不是一個偉大球員最重要的資質，我們也可以從另一個角度欣賞邁克爾·喬丹：他的資料，他的技藝，他的飛翔，他為我們帶來的那些激動人心的美麗時刻……恰是喬丹這麼偉大，才顯得擊敗他的球星們足夠傑出。這甚至不是對敗者的憐憫，隻是對一個偉大但不幸籃球手的尊重……”
如果有個魔鬼将這條時間線介紹給喬丹……
喬丹會把他撕吧撕吧活吃了。
然後打電話罵罵咧咧把所有隊友叫起來，自己開個車沖向訓練館。