說起南極企鵝，相信很多人會想起那種憨憨的寒帶生物，這種生物的特點就是個子矮小，而且體型不大。但其實這隻是現代企鵝的形象。在地球曆史上，曾出現過身高不亞于人類、體重達150公斤開外。而這種企鵝，生活的年代，大概是在5700萬年前。
1、最大企鵝
人類對古生物學的研究，其實要比曆史、考古的研究難度系數大。因為曆史的研究，除了依靠出土證據之外，還可以根據史書記載進行分析。而古生物學的研究，基本上隻能寄希望于古生物化石的出現。
事實上，人類在研究古生物的時候，往往遇到很多空白時期問題：即某段地球曆史時期，如果沒能留下當時的古生物化石的話，那麼，古生物的研究就将陷入空白狀态。此外，如果出現新發現的化石，往往也會更新關于古生物方面的研究。
比如最近這些年，科學家就發現了人類的祖先曾經是遠古魚類。雖然這種說法被很多反智主義者所反對，但科學就是科學，容不得科盲說三道四。
而最近，科學家發現：在紐西蘭南島發現了史前企鵝化石。根據專家測算，這種企鵝的體長高達一米七，很多成年女生的身高，可能還沒有這個高度。在體重這方面，這種企鵝大約是150公斤開外，折成市斤，那就是300斤——比一個成年胖子還要沉重很多。
2、企鵝情況
這種巨無霸企鵝被生物學界命名為福氏巨怪企鵝。科學家根據地質分析，認為這種企鵝最早出現的時代大概是5700萬年前。那時候的地球剛剛結束恐龍時代。是以可以判斷：這種企鵝的祖先，算是恐龍滅絕事件後，幸存者的後代。
企鵝屬于鳥類。企鵝的祖先也是會飛的。是以我們不難了解：為什麼小行星撞擊地球以後，導緻恐龍的滅絕，但卻讓企鵝的祖先能夠幸免于難。不過，福氏巨怪企鵝因為體型龐大，而且翅膀也出現了肉眼可見的退化，是以古生物學者基本上可以判斷：這種福氏巨怪企鵝已經不具備飛行能力了。
那麼問題來了：是什麼原因導緻福氏巨怪企鵝體型如此龐大？科學家認為，這是因為在5700萬年前，福氏巨怪企鵝生活的環境對它們十分有利：一方面，福氏巨怪企鵝覓食相對容易，另一方面，又不存在以福氏巨怪企鵝為食物的其他生物。這一切，都導緻了福氏巨怪企鵝得以野蠻進化，成為巨無霸模式的企鵝。
3、探究
那麼問題來了：為什麼在當代，紐西蘭不存在企鵝？其實答案很明顯：那就是紐西蘭的企鵝後來出現了滅絕。包括福氏巨怪企鵝也随之滅絕。關于福氏巨怪企鵝的滅絕原因，古生物學界還處于研究狀态中。個人覺得，導緻福氏巨怪企鵝滅絕的主要原因，不外乎兩點：一種是遠古紐西蘭的生存環境不适應福氏巨怪企鵝生存，是以導緻福氏巨怪企鵝滅絕，另一種則可能是福氏巨怪企鵝失去了口糧來源，最終導緻了福氏巨怪企鵝的滅絕——畢竟這種企鵝的食物消耗量很大。
事實上，在最近幾個世紀，地球上很多物種都出現了滅絕狀态。南極企鵝也因為全球氣候變化而面臨生存挑戰。