1月6日，恐怖懸疑解謎遊戲《黑暗筆錄》上線，并在當天登上iOS免費榜第四名。
圖檔截取自七麥資料
根據官方消息，制作《黑暗筆錄》的「黑皮書工作室」是一個全新組建的團隊。企查查顯示，《黑暗筆錄》的軟體著作權登記在心動互娛的一個全資子公司名下。而近兩年火熱的中式恐怖懸疑解謎遊戲《紙嫁衣》系列，正是由心動互娛旗下團隊制作。
心動互娛早些年做真人戀愛Galgame起家，後來憑借在影視化内容方面積攢下的經驗，轉型恐怖解謎類遊戲，推出了《紙嫁衣》系列五部作品。而現在，心動互娛似乎正嘗試在新的方向上開疆拓土。
《紙嫁衣4：紅絲纏》
在接受TapTap采訪時，《紙嫁衣》制作組稱《黑暗筆錄》中「有不少實驗性的設計」，不過當時未透露詳情。
目前看來，《黑暗筆錄》最大的實驗，應當是首次把故事舞台放在了西方。西方的恐怖文化能怎樣應用到簡短的懸疑解謎遊戲中，又是否會在國内「水土不服」？《黑暗筆錄》邁出的這步嘗試，頗有可圈可點之處，也有值得吸取的教訓。
提示：文中含有大量劇透。
場景與氛圍的塑造對味了
《黑暗筆錄》講述了兩名身處不同時間的主角，通過一本筆記實作跨越十年時間的交流，彼此配合逃離危險、尋找真相的故事。威脅二人生命的是一名被惡魔附身的邪教徒，主角們需要在廢棄的商場内探索其死去的家人身上的真相、淨化他們的鬼魂，并想辦法阻止惡魔的陰謀。
良好的視覺體驗是《黑暗筆錄》的一大亮點。配合故事的西方文化背景，遊戲也相應采用了西式的寫實厚塗風格。遊戲畫面細膩，場景塑造十分精緻，陰暗破敗的環境很好地烘托了遊戲的恐怖氛圍。
遊戲在畫面細節方面也十分用心，玩家在小場景中的行為在大場景中也會展現出來。如下圖中左下角的帳篷，在小場景中打開或關閉時，在大場景中顯示的樣子會相應變化。
遊戲的制作過程想必也格外重視視覺上的表達效果。從遊戲結尾的制作人員名單中可以看到，相比其他方面，制作團隊在場景設計上投入的人力要格外多。在心動互娛的過往作品中，這種專注于影視化内容的傾向從早期的Galgame到近期的《紙嫁衣》系列都非常突出。就算從最新的《黑暗筆錄》來看，優秀的場景塑造仍舊是心動互娛旗下懸疑解謎遊戲的制勝法寶之一。
和題材相對應，《黑暗筆錄》在恐怖手法上也更偏向西式的風格。遊戲中有相當多的jump scare（直譯為猛地吓一跳，指突如其來的能夠讓人驚吓的聲音、畫面等），搭配鬼屋般陰暗驚悚的場景畫面，以及容易引起恐怖谷效應的鬼怪NPC，注重在視覺和聽覺這樣的直接的感官刺激上傳達恐怖效果，整體上都更有西式恐怖的特點。這和《紙嫁衣》系列一直打造得相當成功的中式恐怖截然不同，後者更着力于在故事情節中渲染詭異不詳的氛圍，制造心理上的恐怖感。
這個鬼魂小男孩數次突然近距離出現
細膩的場景和與題材渾然一體的恐怖氛圍，是《黑暗筆錄》的強項。在營銷政策上，《黑暗筆錄》也着重于這兩個方面。《黑暗筆錄》在各平台投放的廣告可以大緻分為兩類：一類用表情包和幽默的語言解說遊戲片段，主要突出情節的曲折反轉，以及jump scare部分出人意料的恐怖效果；另一類極少用文字，主要展示寫實風的主體風格和精美的畫面細節，包括互動過程中的一些動畫，意在從視覺方面直接展示遊戲品質。這兩個方向确實都是《黑暗筆錄》較為成功的地方，也可以精準地吸引相應的閱聽人。
整體來看，對于國内玩家尚不熟悉的西式恐怖題材，《黑暗筆錄》脫離了已有的爆款《紙嫁衣》系列的架構，從畫面風格到恐怖手法上都試圖原汁原味地還原西式恐怖，顯得與故事本身渾然一體。在點選解謎玩法漸趨同質化的狀況下，《黑暗筆錄》再次證明了優秀的視聽體驗仍能為遊戲增色不少。至少對于一個新工作室的第一款作品來說，這樣的品質已經足夠及格了。
故事深度和文化背景上略顯不足
對于一切懸疑類遊戲來說，叙事都是最核心的驅動力。盡管有精美畫面和恰當的恐怖手法的包裝，《黑暗筆錄》在故事這個核心的塑造上仍存在一些欠缺，這是這款遊戲一個無法忽略的短闆。
和《紙嫁衣》系列相比，《黑暗筆錄》延續了前者中出現過的頗具特色的雙線叙事，從兩個主角的不同視角展開故事。并且更進一步将其作為主線，讓身處不同時空的主角的行為能夠互相産生影響，在兩條主線間逐漸建立緊密的聯系，串聯起故事的全貌。這可能也是團隊提到的「實驗性的設計」之一。
這種叙事方法能讓故事内容呈現出更多層次，同時還能擺脫傳統的線性叙事的枯燥感，讓玩家的解謎思考過程有更大的回味餘地，頗具新意。制作團隊在接受TapTap采訪時表示，雙主角視角從一開始的劇本大綱就定下了，所有的遊戲、謎題設計都是根據劇情來安排的。
但采用這樣的叙事方法也要注意随之而來的問題。最直接的後果就是，這樣的多層次叙事可能讓故事主線顯得繁冗混亂。為了避免這樣的後果，《黑暗筆錄》選擇了隻強調一條唯一的主線，也就是着重展現了圍繞着邪教徒家庭的一系列真相，而對主角二人自身的故事描繪較少，二人的探索過程也比較被動。這導緻兩位主角的人設不夠鮮明立體，幾乎淪為了講述邪教徒家庭故事的工具。
角色的性格與動機不夠鮮明，就導緻其做出的行動容易讓玩家覺得不合理。比如男主角踏入廢棄商場的動機原本是解除自己身上的詛咒、努力活下去，到了結局卻突然選擇舍命去救一個素未謀面的小女孩，在沒有适當解釋的情況下，情節走向未免顯得生硬，難以讓玩家共情。也正是因為缺少必要的鋪墊，故事的許多細節顯得經不起推敲，結局倉促而且留白較多。正如一棵光秃秃的樹，僅有穩固的枝幹，卻沒有葉或花做填充和點綴，難免顯得不夠豐滿立體。
也有玩家分析指出，這些劇情上的不合理之處恰恰暗示了主角身上的真相，是在為續作做鋪墊。不過就算如此，《黑暗筆錄》本身作為一部完整的遊戲，卻沒有将故事邏輯圓回來，仍顯得難以服衆。
在解謎互動的體驗方面，可能是為了避免上述資訊冗雜的問題，也可能是制作團隊本身在謎題設計上尚不成熟，《黑暗筆錄》的謎題設計在總體上難度适中，但與故事主題的契合程度很一般。很多謎題有一種「為了解謎而解謎」的生硬感，導緻有時謎題和叙事節奏有點割裂，既不利于故事叙述，也浪費了可以塞入細節資訊的機會。比如，要打開下圖中的這個盒子，需要數出幾個大場景中衣架、假人頭、海報這三種物品的總數。這種設計和故事毫無關系，也顯得有些莫名其妙。
在資訊備援和細節過少之間，究竟該如何平衡這個「度」，似乎很難用三言兩語解釋清楚。
如果資訊過于繁雜，倘若展現的内容足夠宏大精彩倒還好，大不了像《極樂迪斯科》那樣，在巨大的文本量勸退一部分玩家的同時，還能靠極深極廣的故事容量吸引另一批玩家；倘若内容品質不夠過硬，隻會讓玩家越玩越覺得乏累枯燥。
《極樂迪斯科》在文本中摻雜的世界觀細節
《黑暗之魂》系列和《艾爾登法環》等魂類遊戲的「碎片化叙事」則是可以借鑒的另一個極端。這些遊戲在主線情節中直接提供的資訊往往極少，反而将故事藏在了道具描述等各種細枝末節的地方，但玩家仍能從中一點點拼湊出故事全貌。
《艾爾登法環》中裝備描述裡藏着的故事
《巫師3》則是一個折中的例子。在豐富的主線情節之外，遊戲還在書籍、信件等道具中加入了不少支線的小故事。這些故事本身與主線情節沒有什麼關系，但可以對世界觀做出一些補充，讓玩家從風土人情中了解主角身處的世界。
《巫師3》書籍中的故事，圖檔來源見水印
懸疑解謎遊戲的叙事節奏相對更緊湊、更集中，對于其他遊戲的經驗也不能完全照搬。上述成功的案例也僅能提供參考，小體量遊戲或許能中汲取部分經驗。目前來看，《黑暗筆錄》如果能在謎題中嵌入更多故事細節，既能加強解謎過程的代入感，也能補充故事内容或角色形象，對于遊戲會是個不錯的提升。
在文化背景上，《黑暗筆錄》也吃了個大虧。在《紙嫁衣》系列中，玩家原本就對大陸的喪葬文化有一定的了解，相關的文化背景也不用額外做出太多解釋，玩家隻要看到紙人、銅錢等相關元素，就能自然而然地感受到不詳的氣息。而故事背景完全設定在西方的《黑暗筆錄》則不同，玩家尚未深入了解有關惡魔、獻祭、巫醫等的具體文化知識，如果遊戲中無法做出足夠的解釋或演繹，玩家就很難從中感受到恐怖氛圍。沒有了文化積澱，文化背景原本可以自帶的恐怖效果就大打折扣了。這也是采用西方題材時需要格外注意的問題之一。
在遊戲中，惡魔與其教徒的獻祭作為主線貫穿了整個故事，但遊戲未對相關的文化知識做出更多解釋，大多靠一些jump scare和引人不适的視覺元素表現其邪惡的氣息，相比之下更像隻是一個表達惡意的符号。如下圖的山羊頭，在解開一個按順序點選羊角的謎題之後，山羊頭會突然變化成一個恐怖的形象，但除此之外再無任何進一步的解釋說明。
究其根本，除了主線的獻祭儀式本身和涉及到一處解謎的中世紀巫醫知識，其他地方都未表現惡魔相關文化的具體内容。比如上面提到的山羊頭，如果遊戲能夠在某處插入一些細節，簡略描述山羊為何會被視為惡魔的象征，或者插入幾句相關的宗教典籍的摘錄，想必能加深玩家對主角所處的危險詭異環境的了解。
和《紙嫁衣》相比，《黑暗筆錄》在對文化背景的研究與表現上都顯得遜色不少。玩家在把二者對比時，難免會覺得感受不到那種鑽研的熱情。
在故事和内容細節上，《黑暗筆錄》以關聯密切的雙線叙事做出了大膽的嘗試，有一定的創新之處。但同時，遊戲未能妥善處理這種叙事技巧帶來的一系列問題，導緻了人物不夠突出、細節不夠詳實等缺陷。雖然這些缺陷不能說是緻命，但無論是對于這個題材還是對于這個團隊來講，遊戲都本可以表現得更好。
對于内容向産品來說，内容應當不止包括故事本身。
結語
在遊戲結尾的制作人員名單中可以看到，營運人員的名單格外地長，甚至超過了遊戲制作環節中的任何一個職能。
考慮到遊戲的整個宣發過程，包括買量素材在内，官方幾乎都從未主動提及《紙嫁衣》系列，《黑暗筆錄》接下來很可能繼續把這個IP獨立出來經營，繼續推出續作。《黑暗筆錄》在結尾突然反轉，留下了大量疑點和留白，也為續作做足了準備。
在中式恐怖解謎遊戲的名号已經打響之後，心動互娛開始進軍其他的細分領域了。《黑暗筆錄》作為一個「先遣隊」，為後續作品打下了一個合格的基礎，但仍有許多可以進一步提升的地方。從這一角度來講，續作值得期待。