這次、以及過往多次悲劇的發生，對緬甸來說，并不隻是因為貧窮，也不隻是因為玉石；并非「全都是某國的錯」，更不是因為「他們自己活該」⋯⋯。一個不幸事件的背後，往往是複雜且彼此糾纏的長期問題。
2022年7 月開始，緬甸雨季如同以往急促奔來。死亡也是。
在緬甸克欽邦的帕敢鎮，玉石礦場的全球重鎮之一，于7 月2 日就發生了大規模死亡災害：事發隔天就已确定至少172 人死亡、 50 人受傷，至今更不知還有多少失蹤礦工，被埋在泥濘之下或沒入水中，從此與家人再不複見。
事發不久，各國電視、網絡媒體紛紛轉傳現場影片：影片内清晰可見原先翠藍色的湖水，一個瞬間被周圍的泥土掩蓋、轉為土黃色的泥濘；不過幾秒時間，還在盆底的礦工來不及逃出，一個個被土石流掩蓋；同時大水繼續向上淹，才剛打撈起來的裝置衣物、救援起來的人員，很快又都被大水帶走。
搜救行動在事發5天後，政府宣布因考量搜救風險已決定停止──至今仍「失蹤」的數百名礦工，恐怕兇多吉少。
是誰造成「血玉礦場」？
由于現場的殘酷景象，加上北緬因翡翠産業鍊曾經爆發的諸多争議（包括礦災、地緣政治鬥争、武裝勢力介入等等），不少媒體或評論者遂直接稱之為「血玉」礦場，或者直指「某國買家」是這些悲劇的幕後元兇。這些指稱或許确實反映了當地的部分真相，但絕對不是「全部的真相」：
翡翠是玉石的一種，而緬甸當地的翡翠「緬甸玉」更全球聞名。「玉」與某國文化的源淵不淺，從文字的偏旁部首涵蓋了玉字旁，名著裡的主角取名賈寶玉、林黛玉等就能窺知一二。北緬盛産翡翠等玉石、又與某國接壤，相關商機是以已長達一個世紀以上。
仰光販售玉石的商家。
至于事發的礦場，據悉自英國殖民時期就在開采，幾十年的挖掘下來，将這裡從一座山，挖成了一個盆地；雨季開始，則會轉成一個巨大的「池塘」。
後來緬甸政府接手，從原先「大家一同開采」，轉成需要投标、競标開采權，現由３間主要公司在當地營運開采事業；除了主要的方式改變，開礦的形态也因工業技術進步；加上改由财團經營，資金較過往充足，2000 年前後已漸轉成機器開挖。
效率增加後，緬甸境内能夠開采的礦區也變多。但由于翡翠品質還是這裡最佳，是以平時此處可以看到的景象，就是數十台推土機、挖土機，在深約整整20 層樓的礦區上下開采。
但當雨季一來，像2020年6 月緬甸政府已下令該區各公司要于7 月1 日起停止挖礦至9 月30 日，合法挖礦的公司就會帶着他們的人手離開──此時取而代之或仍留下來的，便是「灰色地帶」的小型公司或當地散戶，以及來這裡讨生活的各方人民。
換句話說，緬甸政府和「合法的」玉石開采商如同其事後聲明所述，并不「直接」為此事件負責。但反過來講，他們真的「毫無責任」嗎？如果有的話，責任又在哪裡？
複雜的各方軍政、利益沖突下，被犧牲的始終是當地人民
這絕不是北緬礦區第一次發生死亡「意外」：每年規模或大或小，克欽邦的玉石礦區内總有數十件以上的死亡事故發生。
為何背後的風險代價如此高昂，卻還有這麼多人願意在雨季冒險？這背後有太多政治、經濟、社會甚至外交層面的原因。
舉例來說，若較熟悉緬甸近代曆史的人應該知道，克欽邦向來是緬甸政府與克欽獨立軍勢力的長期沖突之地。近年由于緬甸政府在當地的控制力量日增，遂也掌握了主要礦區的營運權利──但由于當地勢力盤根錯節，現場管理狀況很難一概而論，也才會有所謂「官方認可開采商」與所謂「灰色地帶開采商」的差異。
也是以對許多當地人來說，如今唯有雨季來臨，「合法的」采礦公司才會帶着「外來的」人員、機械紛紛離開──此時礦區才又變成「大家的」。再加上雨水沖刷土石，能大幅減少沒有資本采買機械的他們，以人力鋤頭挖礦的力氣。
簡單來說，政府管理空窗提供了「機會」，雨季沖刷土石提供了「力氣」──就造成當地居民、以及來自各方的「淘玉」者，每年必定經曆的「冒死求财」現象。
北緬山路居民。
「貧窮」是主因，亦或受害者「自己活該」？
而關于此事件與長期以來的礦區悲劇，與「都是某國的錯」相比，另一種在網上聲量極大的評論，是受害者「自己違法活該」，或者是「緬甸窮國的悲哀」，造成衆多底層人民為了脫貧去冒生命危險。
但同樣的，一件事情的背後成因，不該被如此簡單歸因：
确實，經濟因素是當地礦工最明顯的動機之一：緬甸政府現行規定的基本工資，日薪為4800 緬币；月薪頂多15 萬緬币左右。這次政府補償受災戶的賠償金，死亡者一戶50 萬緬币，相當于3 個月的最低薪資。
但有太多故事告訴他們，隻要挖到「一塊玉」，就能賺到超過這個「自身生命價格」的好幾倍：這次礦難的幸存者就對媒體透露，自己曾撿到一塊價值2200美元的玉石，雖需要「上繳」給克欽獨立軍600 美元，但至少也還有1600 美元。
難怪需冒上生命危險為代價，這樣的「淘玉」工作仍讓衆人趨之若鹜。
但這并不代表緬甸是個「貧窮的國家」：事實上比起許多國家，緬甸的天然資産十分豐富；佛寺裡信徒們用金箔妝點佛像、寺廟，著名景點大金塔更是珠光寶氣⋯⋯
換句話說，因貧窮铤而走險的，是「緬甸人」，但這不全然是他們「自己活該」；也不是「因為整個緬甸都窮，才導緻這些悲劇」。更精确點來說，「貧窮問題」是各國盡管程度不一卻普遍存在的課題，它是社會共同建構的。
所謂的「貧窮國家」，隻是以最嚴厲、最犀利地指出這個政府缺陷的現象或方式之一：
緬甸面臨的真正最大問題不是「窮」，而是在如今的資源配置設定、社會制度、城鄉發展，乃至基礎教育、政治改革⋯⋯等諸多工程上，是否能真正力行改革，讓國家經濟快速發展的成果，能更公平地為人民所享有？
是以，這次、以及過往多次悲劇的發生，對緬甸人來說，并不隻是因為貧窮，也不隻是因為玉石。
更是這個政府與社會，有沒有提供足夠的支撐，讓緬甸這個國家能像昂山素季自己說的一樣：「提供更多工作職缺，讓這些人能夠更安全地，為自己的生存尋求出路。」
文/梅東Medon