具有優秀結構的筆記是你可以信任的寫作寶庫。這樣你就不必記住或記挂着每一件事，進而可以把你的大腦從沉重的記憶負擔中解脫出來。如果你能信任筆記系統，就可以不必拼命用大腦記住所有東西，進而可以集中精神去思考重要的東西，比如文章的内容、論點和想法。如果把“寫論文”這個無定式的任務分解成一個個小而清晰的獨立任務，你就可以一次隻專注于一件事，完成一件事之後，再做下一件事。安排得當，寫作就會很順利，在這種狀态下，你會完全沉浸在寫作的心流狀态中，甚至會忘記時間，不停地寫下去，似乎“得來全不費工夫”。這可不是什麼“文章偶天成”，而是寫作流程使然。
關于寫作，筆記記錄的方法：
1.記閃念筆記（fleeting notes）。你手邊需要随時有記筆記的工具，以捕捉腦海中閃現的每一個想法。不必多慮如何寫或者寫什麼。這些都是閃念筆記，僅僅是你腦海中想法的備忘錄，不用想太多其他東西。可以把它們放到一個你定義為“收集箱”的地方，稍後統一處理。
2.記文獻筆記（literature notes）。無論你讀什麼，都要做筆記，寫下你不想忘記的内容，或者你認為可能會在自己的思考或寫作中使用的内容。文獻筆記要非常簡短，精心選擇，并使用自己語言記錄，對引文要格外挑剔，不要隻是抄寫，而不去真正了解其含義。
3.記永久筆記（permanent notes）。現在打開你的卡片盒，仔細閱讀你在第一步或第二步所做的筆記（最好每天一次，以及在你開始遺忘為什麼記它之前），并思考它們與你自己的研究、思考或興趣所在的相關内容有何關聯。因為這裡面隻包含你感興趣的東西，是以翻閱卡片盒很快就可以完成。這種筆記上的思想不是為了收集，而是為了衍生想法、論點和讨論。
4.現在把你新寫的永久筆記添加到卡片盒中，方法如下：
（1）把每一條筆記都歸檔在一個或多個相關的筆記後面。如果使用軟體，你可以把一條筆記“放在”多個筆記後面；如果你像盧曼那樣使用紙筆記筆記，就必須将筆記放在最适合的位置，并手寫添加其他筆記的連結。看新筆記與哪條筆記直接相關，如果還沒有與其他筆記直接相關，就把它放在最後一條筆記之後。
（2）給相關筆記添加連結。
（3）這樣做是為了確定你以後能夠找到這條筆記，可以從索引頁連結到它，也可以在你用來作為某個讨論或話題的切入點的筆記上做一個連結。
5.從系統内部自下而上發展主題、問題和研究課題。你可以看看目前有什麼，缺什麼，出現了什麼問題。通過廣泛閱讀來挑戰和加強自己的論點，并根據了解到的新資訊改變和發展自己的論點。多做筆記，進一步發展思路，看看事情的發展方向。自己跟着興趣走，一直選擇有望獲得最深刻見解的那條路。以你所擁有的東西為基礎，即使你的卡片盒裡還沒有任何東西，你也永遠不會從零開始，因為你的腦海裡已經有了需要檢驗的想法、需要挑戰的觀點和需要回答的問題。不要為一個主題進行頭腦風暴，而是要看一下卡片盒，看看哪裡已經形成了筆記鍊，哪裡已經建立了想法群；如果另一個更有希望的想法已經成型，就不要執着于前一個想法。你對某件事情越感興趣，就會閱讀得越多，思考得越多，進而收集的筆記越多，最終越有可能從中提出問題和想法。它可能正是你一開始就感興趣的東西，但更有可能是你的興趣已經發生了變化，這就是洞見的作用。
6.一段時間後，會積攢到足夠多的想法去确定一個寫作主題。這時，你的主題是基于你所擁有的素材，而不是基于即将閱讀的文獻可能提供的未知想法。思考一下這個主題的内在聯系，收集所有與之相關的筆記（大部分的相關筆記已經有了一定順序），把它們複制到大綱軟體中，并把它們按順序排列好。看看哪些還不夠，哪些是多餘的。不要等着所有的東西都集齊，而是要積極思考，給自己足夠的時間去閱讀和記筆記，以改進你的想法、論點和架構。
7.把你的筆記變成初稿。不要簡單地把筆記複制到手稿裡，要把它們轉化成連貫的内容，并将它們嵌入到你論點的上下文中，同時從筆記中得出你的論點。檢查論點中的漏洞，想辦法完善或改變論點。
8.編輯、校對你的稿子。拍拍自己的肩膀，然後開始寫下一篇文稿。
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