莫卧兒帝國是印度曆史上最後一個封建王朝，這個帝國由來自中亞的貴族巴布爾建立，巴布爾的父系祖先是鼎鼎大名的中亞之王帖木兒，母系則來自成吉思汗。顯然，對于印度人來說，莫卧兒帝國是一個由外族建立的王朝，許多莫卧兒帝國的統治者都不被印度教徒喜歡，但是如果在印度的街頭詢問當地人喜歡哪一位莫卧兒皇帝，那麼大部分居民都會喊出阿克巴大帝的名字。
影視作品中的阿克巴大帝
阿克巴出生于公元1542年，他是莫卧兒帝國的第三任皇帝，在阿克巴統治時期，莫卧兒帝國的國力進入了鼎盛時期，阿克巴擴張了莫卧兒帝國的領土，并且使帝國的經濟和文化進入了空前繁榮的階段。
相比于祖父巴布爾和父親胡馬雍，阿克巴的教育程度确實差了很多，在阿克巴出生的時候，其父胡馬雍正過着颠簸流離的生活，是以阿克巴在童年時期并沒有接受良好的教育。但這并不代表阿克巴會排斥知識，他是知識和文化的贊助者，他修建了許多圖書館和學校，他的身邊還經常會跟随着許多著名學者。
曾有史學家認為，阿克巴大帝才是莫卧兒帝國的創始者，性格寬容的阿克巴，把莫卧兒帝國的王族從來自中亞的征服者變成了印度真正的主人。
阿克巴時代修建的建築
阿克巴的祖父巴布爾和胡馬雍，對印度的歸屬感并不強烈，他們雖然在印度建立了強大的帝國，但是仍然以中亞人自居，他們拒絕和印度的土著居民進行融合。
而阿克巴并不一樣，他可以寬容的對待任何民族和信仰，他迎娶了印度教公主，并且下令取消印度教徒的人頭稅，正是因為這些原因，才使阿克巴至今仍被印度人所喜愛。
為了拉攏帝國境内人數衆多的印度教徒，阿克巴可謂是煞費苦心，除了減免印度教徒的稅收和重用印度教大臣之外，阿克巴還會通過改變一些生活習慣來讓印度教徒接受自己，比如他會每天飲用恒河水，而恒河則是印度人心中的“聖河”。
阿克巴的畫像
除此之外，阿克巴還是一位素食主義者，他在年輕的時候很少食用肉制品，到了晚年的時候，他的食物幾乎是全素。而阿克巴之是以堅持素食主義，可能并不完全是為了讨好同樣不吃肉的婆羅門貴族，關于素食主義，阿克巴則有自己的看法。
把人的胃作為動物的墳墓，這是不對的。
上面這句話，則是阿克巴對素食主義的看法。從阿克巴能夠堅持食素，也能看出他強大的意志力，因為在胡馬雍祖父巴布爾的家鄉中亞地區，可謂是“肉食者的天堂”，中亞的定居民族和遊牧民族都非常喜歡肉食，而印度教徒則一直有吃素的傳統。當巴布爾征服中亞之後，他的追随者們也将中亞的一些飲食帶到了印度，在阿克巴大帝之前，莫卧兒帝國的宮廷還保持着中亞地區的飲食。
賈漢吉爾
阿克巴親近印度教徒的行為，也引起了許多大臣和王室成員的不滿，最終導緻阿克巴的晚年十分凄涼。而且阿克巴的壽命還非常長，雖然他隻活到了六十三歲，但是在莫卧兒王族中已經算是高壽，他的祖父巴布爾和胡馬雍都未能活到五十歲。
自1560年阿克巴鏟除攝政王拜拉姆汗之後，阿克巴統治莫卧兒帝國長達四十多年，而且晚年的阿克巴身體還非常健康，結果導緻他的兒子們開始嫌棄和厭惡自己的父親，因為他們都想早點繼承父親的王位，而阿克巴的高壽也讓他們的願望變得遙遙無期。
到了1599年，阿克巴的長子賈漢吉爾為了早點繼承王位，便決定起兵反叛，賈漢吉爾在殺死帝國的史官和父親最親密的朋友法茲勒之後，便率領三萬多名士兵前去攻打父親阿克巴。在多次勸降無效後，阿克巴決定給賈漢吉爾一點顔色看看，他率軍打敗了賈漢吉爾的叛軍，賈漢吉爾失敗之後，阿克巴則寬容的原諒了自己的兒子。
阿克巴大帝的陵墓
這場叛亂結束之後，阿克巴的生活開始變得十分凄涼，他的兒子們每天都在為了争奪王位而争吵，而他的大臣們則紛紛開始“押寶”這幾位王子，導緻阿克巴的身邊隻剩下了幾位最親密的朋友。
而在阿克巴去世的時候，陪伴在他身邊的也僅僅隻有這幾位朋友。關于阿克巴的死因，有人認為他是過度飲用恒河水而患上瘧疾，也有人認為是賈漢吉爾派人毒死了阿克巴。總之，在1605年的12月27日，阿克巴去世了，他的葬禮也十分簡陋，他的兒子們也僅僅穿了一天的喪服，便開始繼續争奪王位。
阿克巴去世之後，賈漢吉爾繼承了他的王位，在此後的很長一段時間裡，莫卧兒帝國看似非常繁榮，但是賈漢吉爾的殘暴無情、沙賈汗的揮霍無度和奧朗則布的保守排外，則為莫卧兒帝國的衰亡埋下了伏筆。