記者寒冰報道 和20年前在亞洲舉行的世界杯一樣，季軍戰的參賽球隊是兩支黑馬。但這一次，幾乎享受半個東道主待遇的摩洛哥，比當年的南韓更令人信服。雖然未能打進決賽，但獎牌同樣重要——畢竟，這隻是克羅地亞第三次沖擊銅牌，而摩洛哥是第一次，也可能是畢生唯一的一次。
從1/8決賽開始，摩洛哥已是“準東道主”，如主帥雷格拉吉所言，球隊代表的不僅是擁有3700萬人口的摩洛哥，還代表着馬格裡布地區、非洲和整個阿拉伯世界。進入半決賽，摩洛哥已經創造了上述4個國家和地緣概念在世界杯上的最好成績，現在，所有人都希望他們更進一步，用獎牌讓這一代摩洛哥、非洲和阿拉伯球迷銘記。
摩洛哥和阿拉伯媒體認為，季軍戰是“世界杯曆史上最重要的獎牌”。
世界杯92年的漫長曆史，此前21塊銅牌，隻有一次打破歐洲和南美的壟斷，還是發生在首屆世界杯的古早時代，由身在北美大陸的美國意外獲得。當時，作為南斯拉夫王國一部分的克羅地亞，已有球員代表南斯拉夫進入過四強。1934年以來，世界杯84個4強名額，僅有兩個在歐洲和南美洲之外，上次是2002年的南韓，這次是20年後的摩洛哥。
2002年，南韓在季軍戰輸給了土耳其，歐洲和南美的壟斷得以延續。這一次，摩洛哥能否終結長達84年的壟斷，背後是阿拉伯世界4億人民和非洲14億人民的期待。
雷格拉吉賽前表示，單屆世界杯踢7場比賽，對摩洛哥來說是無價的，“這是非洲和阿拉伯球隊的第一次，球員們完全可以昂首離開。我當然知道，獲得季軍獎牌比一無所獲的第4名重要，但我們原本的目标是周日的決賽，而不是周六的季軍戰。”
雖然無論勝負，摩洛哥回國後都會受到熱烈的歡迎，但他們還是希望拿到銅牌。不過，雷格拉吉同樣希望，最後一場比賽，此前未出過場的4名球員，能感受一下世界杯。
“這是兩難的選擇，我們會努力赢得獎牌，但沒有出過場的球員也應得到機會。重要的是，我們已證明摩洛哥足球，距離世界頂尖水準并不遙遠。”雷格拉吉說。
對于4年前打進決賽的克羅地亞“黃金一代”而言，這将是他們國家隊生涯的最後褒獎。達利奇已經确認，至少有8名球員不會出現在4年後的北美世界杯，包括6名4年前進入決賽的球員：莫德裡奇、洛夫倫、維達、布羅佐維奇、佩裡西奇和克拉馬裡奇。
“我告訴球員們，昂首挺胸，為自己竭盡全力的表現而自豪，獎牌，将是對所有人在世界杯上付出的一切最好的回報。”達利奇說。
兩隊都希望用銅牌為“黑馬之旅”畫上圓滿的句号，但讓兩隊主帥頭疼的是，都有絕對主力有傷。
半決賽，克羅地亞的布羅佐維奇第50分鐘就傷退；年輕中衛格瓦迪奧爾因腳部疼痛不得不通過注射進行治療。達利奇強調，不會讓任何有傷的球員冒險，這樣的話，效力法蘭克福的亞基奇、雷恩的馬耶爾在季軍戰都有機會首發，填補布羅佐維奇留下的位置；同樣是“00後”的薩格勒布迪納摩後衛舒塔洛，有望頂替20歲的格瓦迪奧爾，與老将洛夫倫搭檔。
進攻端，老将佩裡西奇會繼續首發，他的目标是成為克羅地亞在世界杯上的隊史金靴，目前，他與蘇克都射入了6球并列第一。克拉馬裡奇不出意外将繼續擔任中鋒，帕薩利奇在左路，此外，還有佩特科維奇這位有足夠殺傷力的替補。
相比之下，傷病對野心勃勃的摩洛哥影響更大。
半決賽，主力中衛阿蓋爾、隊長塞斯和邊後衛馬茲拉維先後傷情複發離場，雖然輸球和實力有關，陣容不整也是重要原因。周六晚的季軍戰，雷格拉吉不可能再冒險，球隊會嘗試更多控球權的4141陣型，亞米克、達裡和阿迪亞特将分别頂替三位防線絕對主力；而在中前場，雷格拉吉依然信任幾乎固定的組合，阿姆拉巴特領銜中場，奧納西和阿馬拉在兩側幫助串聯攻防；進攻端還是恩·内斯裡擔任中鋒，齊耶赫與布法爾分居兩側負責打開進攻寬度。
對年輕的摩洛哥來說，這很可能是他們畢生唯一一次争取世界杯獎牌的機會，是以，他們會更努力。