在世界版圖上由于種種原因形成了一些被三面乃至四面包圍的國中之國：梵蒂岡、聖馬力諾的全部國土就處于意大利的包圍中，賴索托的全部國土都處于南非的包圍中......國土面積僅為1.1萬平方公裡的甘比亞除了西鄰大西洋之外在北、東、南三個方向均被鄰國塞内加爾的領土緊緊包圍。甘比亞領土完全沿甘比亞河分布：最寬處不超過48公裡，而長度卻沿河兩岸深入内陸300多公裡。甘比亞國土形狀猶如蚯蚓一般幾乎将塞内加爾攔腰截斷。
這個領土面積、人口數量還沒大陸北京市大的彈丸小國愣是以一己之力把聯合國安理會五常都給挑釁了一遍。1985年甘比亞總統賈瓦拉因為不滿足于蘇聯提供的援助就在聯合國大會上當着全世界的面說道：“甘比亞可以在三天内讓蘇聯境内不剩下一個活人”。1995年甘比亞又因為在貿易問題上與歐洲國家談不攏就威脅說要派出遠征軍橫掃歐洲大陸。2000年甘比亞軍隊在鎮壓群眾抗議活動時闖入美國大使館。
甘比亞軍隊不僅闖入美國駐甘比亞大使館開槍掃射抗議者，而且還把前來交涉的美國人也給揍了一頓。事後美國宣布對甘比亞進行制裁，而甘比亞則威脅稱：“如果美國不取消制裁，那麼甘比亞将派出遠征軍踏平北美大陸”。2012年的時候甘比亞還是台灣當局所謂的“邦交國”。當時的甘比亞總統賈梅竟口出狂言：“甘比亞可以協助台軍在24小時内完成對中國大陸的全面軍事占領。甘比亞隻需要派出1000人的海軍陸戰隊就可以完全遏制中國的行動”。
像甘比亞這種把五常輪番得罪一邊的還有利比亞的卡大佐，不過卡大佐如今墳頭的草都老高了，可甘比亞把五常得罪光了也沒見被打擊報複。這可不是因為甘比亞的實力強大到令五常都忌憚。甘比亞全國武裝力量包括警察和憲兵部隊在内不過1000餘人。目前甘比亞陸軍裝備有12輛裝甲車和一門105mm口徑榴彈炮。甘比亞海軍隻有70人和6艘船。甘比亞空軍有兩人和一架老式戰鬥機以及兩架撒農藥的農用飛機。
軍事實力根本不值一提的甘比亞也不具備像卡達、新加坡那樣的政治經濟影響力：甘比亞是聯合國認定的全球最不發達國家之一。這個國家沒多少自然資源可掠奪，身為全球最不發達國家也沒多少财富可收割，更何況這個又小又窮的國家還遠離歐洲、北美、中東、亞太這些國際熱點地區。無論從政治上、經濟上還是軍事上來看甘比亞都沒什麼戰略價值可言。打這樣一個國家即使能将其成功占領也是得不償失。
其實甘比亞對自己的實力也是心知肚明，是以也隻在嘴上挑釁一下五常，但卻絕不敢像利比亞的卡大佐那樣搞出什麼實質性的出格行為。被甘比亞挑釁過的大國自然也就懶得搭理這個隻會打嘴炮的家夥。如果說美、中、俄、英、法、德這些世界主要大國懶得搭理甘比亞還可以了解，那麼與甘比亞近在咫尺的鄰國塞内加爾是否曾打過甘比亞的主意呢？大國不打甘比亞主要是考慮到勞師遠征的成本與戰略收獲嚴重不比對。
可塞内加爾要吞并家門口的甘比亞絕非什麼難事。總兵力隻有13600多人的塞内加爾軍事實力也不算強，但比起隻有1000多人武裝部隊的甘比亞可就強不少了。甘比亞雖說地盤小、人口少、資源匮乏、經濟落後，但甘比亞的存在從地理上把塞内加爾攔腰分成了兩截。那麼塞内加爾就沒想過要吞并甘比亞嗎？其實塞内加爾和甘比亞從曆史、文化、民族、宗教等方面來看就像是一個國家。
曆史上兩國都曾先後處于馬裡、桑海等黑人帝國的統治下。在歐洲列強殖民非洲的過程中塞内加爾成為了法國殖民地，而甘比亞則成為了英國的殖民地。兩邊在擺脫殖民統治後就形成了兩個獨立國家。英國殖民者按自己的需求規劃甘比亞的發展。從19世紀中期起英國就逐漸把甘比亞打造成為自己的花生種植基地。脆弱的單一農作物經濟導緻甘比亞在基礎設施建設方面頗為落後。相比之下法國是把塞内加爾當成本土來建設的。
二戰前夕塞内加爾已擁有鐵路、銀行和高等教育，而甘比亞仍處于一種經濟落後狀态。1960年塞内加爾獨立後一度曾是非洲罕有的沒發生過政變的國家。1964年甘比亞獨立後卻頻繁發生政變。1981年塞内加爾甚至因為擔心甘比亞的混亂影響到本國穩定而派兵幫助甘比亞平息政變。事後甘比亞總統賈瓦拉主動提出希望能讓甘比亞與塞内加爾合并以實作抱團取暖應對複雜的國際形勢。
賈瓦拉這麼做其實就是想抱塞内加爾的大腿：一方面争取讓塞内加爾為甘比亞的發展提供支援，一方面希望借塞内加爾的力量幫助自己平息内部的政變，還能在紛繁複雜的國際局勢中實作雙方抱團取暖。1981年12月12日甘比亞與塞内加爾簽署了“塞内甘比亞邦聯協定”。1982年2月1日塞内甘比亞邦聯正式成立。雙方開始根據之前的協定逐漸實作軍隊、貨币和經濟政策等各方面的統一。
塞内加爾與甘比亞在曆史、文化、民族、宗教等方面雖相似，但這種相似性并不等于絕對意義上的相同。當年南斯拉夫的塞爾維亞、克羅地亞、黑山等民族在語言、宗教、文化等方面也有不少相似性，但彼此之間始終沒能形成統一的民族認同歸屬感還是導緻各自分道揚镳。塞内加爾的主體民族是沃洛夫族，甘比亞的主體民族是曼丁哥族。這兩個民族在曆史上經濟結構、風俗習慣、語言文化等方面确實比較相似。
可這畢竟還是兩個不同的民族。英、法兩國的殖民統治更是加劇了兩邊的差異性：被法國殖民的塞内加爾使用法語，被英國殖民的甘比亞使用英語。兩國獨立後首先在語言上就不一樣。塞内加爾獨立後在外交上、經濟上都與法國以及非洲法語國家保持着密切的聯系：塞内加爾和其它13個非洲法語國家統一使用由法國擔保、币值穩定且可通兌通用的非洲法郎，而甘比亞隻能關起門來使用自己的貨币“達拉西”。
塞内加爾要吸收甘比亞就意味着非洲法郎區擴大。這不是塞内加爾和甘比亞兩國可以自行決定的，而是需要取得法國和13個非洲法語國家的認可。這裡面牽涉的利益太多太複雜。塞内加爾和甘比亞要想實作貨币統一就得和這些國家一個一個談。塞内加爾和甘比亞可以在名義上建構一個邦聯，但卻無法像當年秦始皇那樣實作經濟上的币同值、文化上的書同文。這就為邦聯日後的分裂解體埋下了伏筆。
所謂的“塞内甘比亞邦聯”成立後兩邊的國民并沒真正認同自己是“塞内甘比亞人”，而是仍繼續分别以甘比亞人、塞内加爾人自居。兩邊很快就圍繞國家主導權問題不斷發生沖突。1989年9月30日甘比亞宣布退出邦聯。塞内加爾方面也意識到如果強留與自己離心離德的甘比亞實在得不償失。最終邦聯在雙方的預設下解體。重新獨立後的甘比亞仍一如既往動蕩貧窮，而以前情況相對較好的塞内加爾也在經曆這番波折反而激化了國内沖突。
邦聯解體後甘比亞和塞内加爾都頻繁發生各種暴動。如今甘比亞人均GDP隻有400美元，塞内加爾也隻有800美元。兩國都被聯合國認定為全球最不發達國家。此後兩國關系時好時壞：1991年5月兩國簽署了友好合作條約。相對富裕一些的塞内加爾有時也會幫甘比亞一把。2014年底甘比亞發生未遂政變後塞内加爾因為收留甘比亞反對派引發兩國關系緊張。2015年3月甘比亞一度因為與塞内加爾的邊境稅收糾紛關閉邊境。
2016年12月被塞内加爾收留的甘比亞反對派領袖阿達馬·巴羅成為了甘比亞總統。巴羅的就職典禮就是在甘比亞駐塞内加爾使館舉行的。兩國關系由此迎來了轉折：2017年2月塞内加爾總統薩勒作為特邀嘉賓出席了巴羅總統就職儀式暨甘比亞獨立52周年慶典。2017年3月兩國建立戰略夥伴關系，同時簽署了漁業、電力等領域的合作協定。2019年4月巴羅總統赴塞内加爾出席薩勒總統就職典禮和塞内加爾獨立59周年慶典。