【美國宇航局選擇火箭實驗室提供TROPICS立方體衛星發射服務】
美國宇航局已選擇加利福尼亞州長灘的火箭實驗室為該機構的降水結構和風暴強度的時間分辨觀測（TROPICS）任務提供發射服務，作為該機構風險級采購專用和拼車（VADR）發射服務合同的一部分。
TROPICS任務原計劃發射六顆立方體衛星，由Astra公司執行。今年6月13日Astra公司使用Rocket 3.3運載火箭執行TROPICS-1任務時，火箭未能将兩顆衛星部署到軌道中，緻使美國宇航局損失了兩顆衛星。Astra公司經過調查最終宣布放棄Rocket 3.3運載火箭提供後續發射服務，美國宇航局是以重新選擇發射服務提供商。
TROPICS任務目前由四個立方體衛星組成，用于兩個低地球軌道平面，是美國宇航局地球系統科學探路者計劃的一部分。火箭實驗室将在60天内将TROPICS衛星發射到其運作軌道（首次插入到最終插入）。四顆衛星需要兩次專門的發射任務，美國聯邦航空管理局（FAA）的發射許可已授予電子運載火箭，發射地點為弗吉尼亞州美國宇航局瓦洛普斯飛行設施的火箭實驗室2号發射綜合體，目标是不早于2023年5月1日發射，使NASA能夠在大西洋飓風季節進行觀測。
TROPICS星座的目标是熱帶氣旋（包括飓風）的形成和演化，并将提供快速更新的風暴強度觀測，以及風暴及其周圍環境中溫度和濕度的水準和垂直結構。這些資料将幫助科學家更好地了解影響這些高影響風暴的過程，最終導緻改進的模組化和預測。
