2008年孫紅雷拿到了一個劇本，隻看了幾頁之後他便纏上了導演，說什麼也要演這部叫《潛伏》的電視劇。然而這部讓孫紅雷把持不住的電視劇，其實早就有了心儀的男主角。
當初導演姜偉在擴寫劇本的時候帶入的是演員辛柏青的臉，是以在開始選角之後他第一時間就去找了辛柏青，可那時候辛柏青的妻子朱媛媛已經懷孕好幾個月了，此時的他也已經暫停了工作陪夫妻待産。沒辦法導演也隻能另尋他人，後來制作組又接觸了李光潔和王學兵，可姜偉總覺得他們的身上還差點意思，談來談去也沒談攏。
眼瞅着就要到該開機的時間了，可男主都沒找到這項目不是要黃了嗎，就在導演頭疼不已的時候，有人跟他推薦了孫紅雷。這時候就有人說，孫紅雷的“匪氣很重”可能不适合演餘則成，可姜偉導演卻不這麼認為，他看過孫紅雷在電影《梅蘭芳》中演的邱如白，這個角色裡面一點劉華強的影子都沒有，反而是一身的書卷氣，由他來扮演餘則成這個小清新的知識分子，絕對綽綽有餘。當下就給孫紅雷遞上了劇本，孫紅雷看完劇本之後也是喜歡的不行，即便那時候已經接了一部戲，中間隻給自己留了兩個月的空餘時間，他也堅持要出演。就這樣姜偉賭上導演職業生涯的《潛伏》，終于找到了能挑大梁的男主角。
事實證明，姜偉導演并沒有信錯人，孫紅雷所飾演的餘則成外表文質彬彬實則獨立果敢、小心隐忍，意志堅定熱血十足。完全颠覆了大衆對他劉華強的濾鏡。餘則成的成功離不開孫紅雷對自己的高标準嚴要求，當然了這種嚴要求可不僅限于孫紅雷自己
在遇到孫紅雷之前，姚晨從來沒有這麼崩潰過
當年姜偉導演在寫《潛伏》劇本的時候，男女主角分别是帶入的辛柏青和朱媛媛這對夫婦的臉寫的，隻是當姜偉拿着劇本去找他們的時候朱媛媛懷孕了，辛柏青暫停了工作在家陪産，既然如此他也隻好去找别的演員，在确定了由孫紅雷出演餘則成之後，姜偉把目光剛到了曾在《武林外傳》中飾演郭芙蓉的姚晨身上，畢竟翠萍這個角色和郭芙蓉有很多相似的地方，都是咋咋呼呼、大大咧咧的。姚晨剛開始一點都不想演，因為她那時候在為另一部戲做準備，在那部戲裡她要演一個搖滾女歌手，她那時候的狀态非常搖滾和翠萍的狀态差的不是一般的遠，但一聽孫紅雷已經答應出演之後瞬間來了興趣。
隻是姚晨怎麼都沒想到，當初“因為孫紅雷”答應出演的自己，有朝一日會和他“激情對罵”
在拍攝電視劇《潛伏》的時候，有一段餘則成和翠萍吵架的戲份，可作為一個南方姑娘，姚晨怎麼也演不出翠平的那股子潑辣勁，NG了好幾次都沒有達到導演想要的效果，這給孫紅雷急的直接劉華強上身，沖着姚晨就吼起來了，問她到底會不會演戲，看着孫紅雷當着那麼多人的面否定自己，姚晨也火了站起身就和孫紅雷“對罵”了起來。旁邊的導演見狀非但沒有上去勸架，反而是越看越來勁，看着看着還樂了，沖着姚晨就說，對！我要的就是這種感覺，翠萍和餘則成就是這樣吵架的，于是馬上架好機器，讓姚晨和孫紅雷借着這個情緒繼續往下演。
現實中的姚晨和她給大家留下的熒幕形象一點都不一樣，私下裡她說話都是溫溫柔柔的，甚至有點内向，看着姚晨怎麼也放不開導演和孫紅雷也隻好出此下策了，故意刺激她一下讓她找找感覺，還真的多虧孫紅雷這麼一刺激，姚晨一下子就抓住了角色的精髓，之後演起戲來也是愈發的遊刃有餘。在諸位演員的傾情演繹之下《潛伏》開播之後，就算沒有鋪天蓋地的宣傳也火到了大江南北。但你敢相信嗎就是這麼一部經典的電視劇竟然隻拍了63天。
