東北開始下雪了！我首先想到了禦寒神器烏拉草。
烏拉草（學名Carex meyeriana Kunth）屬多年生草本植物，主要分布于大陸黑龍江、吉林、内蒙古、四川；俄羅斯、蒙古、北韓、日本也有分布。在我下鄉插隊的松花江流域的沼澤濕地（當地人稱“甸子）就有很多。
“關東有三寶，人參、貂皮、烏拉草。”這句俗語最早見諸文字是在清朝道光七年(1827年)成書的《吉林外紀》中。
《吉林外紀》是吉林省最早的志書。作者薩英額在書中寫道：“夫草而與人參、貂皮并立為三，則草之珍貴可知。吉林山内所産尤為細軟。北地嚴寒，冰雪深厚，凡穿烏拉或穿塔塔馬者，必将烏拉草錘熟墊于其内。冬夏溫涼得當，即嚴寒而足不覺凍，此是以居三寶之一也。”語雖不多，卻将烏拉草之妙用道出，令人信服。近年來有些人不知就裡，将烏拉草從關東三寶中除名，代之以“鹿茸角”，實在是一種“想當然”。
在舊時代，人參、貂皮都是稀有之物，“價值百金”，不是平民百姓所能享用的，唯有烏拉草這一寶，才屬于窮人的。民國二年(1913)出版的《雞林舊聞錄》（作者魏聲龢)對其有如下描述：“草色深碧，其細如發，長者有四尺餘，吉省各地皆産；溪谷岩石中蒙叢下垂，入冬不枯，性溫暖，能禦寒、避濕。農工等人均以薦履。”
由于烏拉草與人們生活關系極為密切，在東北的地方官員也很重視。清末奉天學政茹棻，在一次貢生考試中還以其命題。吉林考生沈承瑞當場寫下《詠烏拉草》二首：
（一）
萋萋芳草滿江湄，細綠柔黃各一時。
籬落人家秋刈獲，山村父老夜砧椎。
任他冰雪浸鞋冷，到處陽春與腳随。
太史豳風圖繪否，獻芹願報一人知。
（二）
天生小草禦嚴寒，春雨秋風幾度殘。
碧帶淺圍新綠水，黃雲淡抹夕陽灘。
朝随葛履留雙印，夜趁糠燈絮一團。
自是聖恩能被遠，微芳亦效寸丹心。
其中“任他冰雪浸鞋冷，到處陽春與腳随”句，深受主考官的賞識，被拔為優貢。
在沈承瑞之前，有一首五言長詩專詠烏拉草，描繪得更為詳盡生動：
三寶出關東，諺語遼人傳。人參貂鼠皮，此草參其間。
初疑小微草，未必若是班。庸知功在民，乃實非等閑。
其生不擇地，山陸皆彌漫。最佳為紅根，莖細色渥丹。
次為塔頭纓，千百莖相攢。春出采及秋，曝向烈日幹。
捶之複柔之，入手蓬團團。牛草為烏拉，草在其中蟠。
赤足著著去，雪地随往還。輕同蒲鞋踏，堅抵木履穿。
暖逾吉莫靴，軟比兒羅綿。陽春有腳來，不慮行蹒跚。
我曾試之效，稱奇發長歎。參以壽富人，貧者不獲餐。
貂以榮貴人，賤者不敢冠。唯此草一束，貧賤得禦寒。
較比參與貂，為用且更寬。固宜以寶名，珠玉莫能攀。
太祖有烏拉，至今藏金銮。遺留示後人，王業成艱難。
天之使是獨，神秀鐘三韓。上媲孔陵蓍，下視九畹蘭。
此詩在将“三寶”作了比較後，充分肯定了烏拉草的地位，而且是站在貧苦百姓的立場上，這對于一個封建文人來說，是難能可貴的，可惜作者姓名不詳。值得慶幸的是詩歌儲存在《沈故》一書中，流傳下來。從詩歌中，我們還知道清太祖努爾哈赤也是腳登烏拉，南征北戰打天下的。這對于清代曆史也算一點兒補充資料。
烏拉草過去主要用于一種因烏拉草而得名的烏拉鞋中。烏拉又寫作“靰拉”，是用一整塊牛皮縫制的一種鞋，内絮烏拉草，可使足下如春。随着現代生活的發展，這種鞋已很少見，是以馬拉草的用場也不大了。但是作為“關東三寶”之一的烏拉草，其曆史功績是永遠不該忘記的。可以相信，随着科技水準的提高，人們将會對烏拉草作進一步的開發，或會發現它存在更大的價值呢！