喬治·維阿，非洲足壇最傳奇的球員，球員時期曾獲過金球獎，成為世界足球先生。退役後，喬治·維阿開啟政治生涯，2017年12月，他成功當選賴比瑞亞總統，成為首位“球王”總統。
可惜，終其職業生涯，喬治·維阿也沒能站上世界杯舞台。11月22日，他的兒子蒂莫西·維阿實作了父親的夙願，在對陣威爾士的比賽中，22歲的小維阿代表美國隊首發登場，并在名将普利希奇助攻下完成進球。
“我覺得對他（父親）來說，看到兒子追随他的腳步、登上世界杯舞台意味頗多。如果我有一個兒子或女兒，看到他們正在參加世界杯，我也會非常高興。”自兒時起，蒂莫西·維阿為擁有一位如此傳奇的父親而自豪，他也在憑借自己的努力，嘗試延續家族榮耀。
蒂莫西·維阿慶祝進球。 圖/IC photo
未借助父親光環，法甲聯賽站穩腳跟
2000年2月22日，蒂莫西·維阿出生于美國，當時，他的父親已接近球員生涯尾聲。兒時的小維阿對于父親的世界足壇地位沒有太清晰的概念，他有一位年長他十幾歲的哥哥，已開啟足球生涯，加上父親潛移默化的影響，蒂莫西·維阿從小便有了成為職業球員的目标。
小維阿的童年在美國的紐約州、佛羅裡達州度過，來自牙買加的母親是他的足球教練。作為足壇傳奇人物的兒子有一個好處，他可以輕松見到自己的偶像——比如，奈及利亞足球名宿奧科查，小維阿一直仰慕奧科查的腳下技術；比如，前阿森納主帥溫格，溫格執教過喬治·維阿，小維阿曾有機會和溫格面對面交流。
不過，在職業足球這條道路上打拼時，蒂莫西·維阿從未想過依賴父親的聲望。14歲時，他移居法國，加入巴黎聖日耳曼青訓隊，17歲時與俱樂部簽下了第一份職業合同，18歲首次亮相法甲聯賽，随隊獲得冠軍。
職業生涯的前兩個賽季，蒂莫西·維阿的處境并不順利，頻繁往返于一隊、二隊，還曾短暫被租借加盟蘇超球隊凱爾特人。直至2019年加盟法甲球隊裡爾後，他才在職業聯賽站穩腳跟。2020-2021賽季，蒂莫西·維阿登場28次，幫助球隊獲得法甲冠軍，時至今日仍是球隊主力。
與父親喬治·維阿年輕時的進球效率、所獲榮譽相比，蒂莫西·維阿的3次法甲奪冠看似并不起眼。但回看其為了出場機會所做出的努力以及最近幾個賽季的長足進步，他并沒有辜負父親的期待，已然延續了家族榮耀。
喬治·維阿于1995年斬獲金球獎，成為世界足球先生。 圖/IC photo
父親未完成的夢想，小維阿代替實作
球員時期，喬治·維阿曾效力于摩納哥、巴黎聖日耳曼、AC米蘭、切爾西等俱樂部，獲得過意甲冠軍、法甲冠軍，3次當選非洲足球先生，并在1995年斬獲金球獎，成為世界足球先生。但效力于賴比瑞亞國家隊時，世界足球先生有心無力。
喬治·維阿曾極力用個人收入填補國家隊的支出，球隊也慢慢從非洲二線球隊跻身一線。不過，在沖擊世界杯的過程中，賴比瑞亞隊始終欠缺臨門一腳。尤其是2002年世界杯預選賽，喬治·維阿身兼球員、主帥、足協主席三職率隊參賽，結果球隊以1分之差無緣韓日世界杯。直至職業生涯結束，他也沒能和羅納爾多、菲戈、齊達内等傳奇一同站上世界杯舞台。
自身職業生涯留下的遺憾，喬治·維阿并未強加到下一代身上。從接觸足球開始，蒂莫西·維阿的每次選擇都沒有受到太多幹涉，即使是效力的國家隊。
在美國出生，長大後長期在法國居住，蒂莫西·維阿擁有美國、法國雙重國籍，父親是賴比瑞亞人，母親來自牙買加，美國、法國、賴比瑞亞、牙買加等4支國家隊，他其實都有機會加入。由于兒時便在美國踢球，12歲時便代表美國少年隊參賽，他沒有太多猶豫，順理成章地加入了美國隊。
2018年，蒂莫西·維阿在美國對陣巴拉圭的比賽中登場，成為首位獲得美國成年隊出場機會的00後。2022年世預賽，他已成長為球隊鋒線的絕對主力，首發登場8次攻入3球，幫助球隊時隔8年重返世界杯。
在這支美國隊内，蒂莫西·維阿是場下最活躍的球員，他會在更衣室内給大家放歡快的音樂，隊友們把他視為球隊DJ。隊友耶德林透露，盡管父親是前世界足球先生、賴比瑞亞現任總統，但蒂莫西·維阿并未受到影響，“他有自己獨特的性格，場上場下盡職盡責，總會給大家帶來歡樂。”
蒂莫西·維阿在對陣威爾士時打進一球。 圖/IC photo
蒂莫西·維阿并沒有把父親想得高高在上，他說，父親其實也是一個普通人，“我們平時會通過聊天軟體聯系，打電話或者發資訊。趕上他忙的時候，可能不能及時回複，我也一樣，我忙的時候也會很晚回複他。在我看來，父親就是個普通人，工作之餘，他會去打籃球或者踢足球。”
“能夠參加世界杯，這是父親的夢想，也是我的夢想。”等到卡達世界杯結束，按照慣例，蒂莫西·維阿每年12月會去賴比瑞亞和父母團聚，父母鼓勵他這次帶上朋友，比如美國隊的隊友，小維阿欣然答應了。
新京報記者 徐邦印
編輯 吳正陽
校對 王心