近期，美國空軍将駐日美軍沖繩基地的兩個F-15戰鬥機中隊逐漸調離，引發境外媒體的高度關注。美國《星條旗報》引述前海軍陸戰隊飛行員和資深外交官的評論稱，美國空軍雖然使用4架F-22戰鬥機對軍力空缺進行了“臨時補充”，但美軍正在從駐日基地抽調軍事力量已經成為一個衆人皆知的事實。
駐日美軍沖繩基地F-15戰鬥機中隊
讓人感到意外的是，美軍正在用輪換F-22戰鬥機部隊的方式取代永久部署在沖繩的F-15戰鬥機中隊，這次替換部署活動實際上意味着美軍在沖繩的駐軍體系正在悄然發生變化，美軍在沖繩和日本本州島等第一島鍊的軍事部署是否“正在減弱”已引發美國國内的強烈質疑。
美國本土F-22機隊
分析認為，美軍積極調整第一島鍊軍事部署的行動早已經展開，美國國内認為中國即将取得區域軍事優勢地位，并将美軍擠出西太地區的“悲觀派”迅速占據主流。他們提出，應将美國的軍事戰略調整為拒止中國在亞太地區的軍事行動上來，但實作這個目标的先決條件是己方不被中方的優勢火力所摧毀。
美國空軍F-35A
種種迹象表明，在原本繼續保持在第一島鍊的軍事存在的同時，美軍正在持續加強海上以及空中軍事力量部署以及新型力量投送方式建設，并以靈活的海外輪替駐軍形式作為補充，突出強調在第一和第二島鍊的靈活性、常态化前沿存在。美方認為維持在第一島鍊的長期駐軍可以向中方展示其國家作戰決心，并加強和鞏固軍事聯盟關系，勸阻潛在對手，并提高應對突發事件的迅速反應能力。是以美軍并不會全面撤離第一島鍊，但是會将主力部隊逐漸後撤到更安全的地方。
F-22地勤維護，正在檢查彈倉
從最近美軍的種種表态來看，美軍無論如何是不可能全面撤離沖繩的。從戰略的角度看，沖繩基地在軍事上的重要性似乎是不言而喻的——美國在這一地區擁有數個重要的海外軍事設施。例如，駐紮在嘉手納機場的美軍海外航空團中規模最大的第18航空團，作為美國空軍在全世界最大的正常武器彈藥庫的嘉手納彈藥庫，還有作為美國海軍陸戰隊重要海外基地的瑞慶覽兵營、考特尼兵營和普天間基地。在美軍過去60多年的亞太軍事行動中，這些基地都發揮了關鍵性作用。
在美軍看來，沖繩的優點是臨近亞太地區一系列潛在高危沖突區，缺點是容易受到對手攻擊，而關島則正相反，兩者可以互補。換句話說，美國在長遠戰略上已經“不再僅僅指望”第一島鍊了。根據最近幾年的美軍兵推模拟和軍事部署研究，面對解放軍新一代海陸空天電打擊體系，包括日本本土在内的第一島鍊，一旦進入戰時将很可能在短時間内遭到“暴風驟雨般”的飽和式打擊，美軍将大量新型作戰力量都部署在第一島鍊的危險程度正在陡然增加。
為了規避被“一鍋端”的風險，美軍正在逐漸分散部署，将第一島鍊的軍事基地當做遠端增援兵力的“橋頭堡”和“連接配接器”，而不是進行反擊的核心主力。這一變動意味着美軍正在強調發生戰争時，包括沖繩在内的第一島鍊基地将主要發揮遠端投送“橋頭堡”的功能，例如情報偵搜、抵近偵察、後勤補給和空中加油等等輔助作戰将由他們來執行。是以美國空軍将“永久駐軍”更換為“周期輪換”，實質上是在儲存實力，分散被一次性火力突擊殲滅的風險。
美國白宮新聞發言人
拜登政府的印太戰略架構也指出，美國将主要拒止中國在第一島鍊和第二島鍊之間的持續空中和海上優勢，并主導第一島鍊以外的“所有領域”。美軍在最近一段時間，将第一島鍊部署的海空軍兵力向第二和第三島鍊後撤已經成為主流。近期，從日本、南韓一線把主要優勢海空兵力逐漸淘汰、轉移到二線的關島、天甯島，同時還加強了美軍在澳洲的軍事存在，都是美軍軍事部署的重大調整。
分析人士指出，沖繩美軍基地是美國在西太平洋最重要的前沿據點，也是美日同盟的支柱，對于美國在印太地區維持軍事優勢、快速應對各種緊急事态發揮着關鍵作用。然而，沖繩隻占日本陸地面積的不到 1%，卻集中了駐日美軍85個設施中的33個。面對解放軍“排山倒海”的優勢作戰力量，美軍把“雞蛋放在一個籃子裡”顯然不符合實戰需求。美軍最新的研究認為，在距離假想敵更遠距離之外的軍事部署才更符合目前的實戰環境。